بقلم فاليريا سابوريو

هذه مدونتي الأخيرة وأردت أن تكون مختلفة قليلاً. أعظم هدية تلقيتها كطالب دولي هي الأشخاص الرائعون الذين قابلتهم منذ وصولي إلى الولايات المتحدة ومن بين هؤلاء الأشخاص المميزين صديقتي ليزا كامينغز. في فصل فيزياء Zoom لأكثر من 200 طالب ، كنت محظوظًا لوجودي في نفس مجموعة ليزا. نتحدث دائمًا عن احتمالات التواجد في نفس المجموعة في مثل هذا الحشد الكبير ومدى امتناننا لصداقتنا. في عيد الشكر هذا ، أنا ممتن بشكل خاص لقصتها والهدايا التي قدمتها لي والتي تتجاوز بكثير ما هو ملموس: إيمان يشبه الطفل ، والمثابرة في خضم الألم الهائل ، والحب لبلدها الذي يتجاوز الحدود. إنه لشرف لي أن أسمح لليزا بمشاركة قصتها بكلماتها الخاصة. شكرًا لك يا صديقي العزيز على عدم التخلي عن أحلامك وإلهام الكثيرين منا. أعلم أنك ستكون أفضل طيار مقاتل يومًا ما! إذن ، ها هي قصة ليزا ...

"عندما كان عمري 13 عامًا ، أتذكر جلوسي في صف الجغرافيا العالمي الخاص بي بعد ظهر أحد الأيام ، وألقي نظرة متكررة على الساعة ، وأعد الثواني حتى تم طردنا من أجل المغادرة لليوم. خلال الدقائق القليلة الماضية ، كانت معلمتنا ، السيدة سيمرز ، كلفنا بكتابة قصيدة عن حلمنا. عرفت على الفور ما كنت سأكتب عنه ، وبعد انتهاء الحصة ، عدت إلى المنزل لكتابة قصيدتي. بعد 7 سنوات تقريبًا ، عثرت على تلك المهمة المنسية أثناء التنظيف كومة من الأوراق القديمة.كانت القصيدة بعنوان "لدي حلم" ، وكان كل شيء عن هدفي مدى الحياة أن أصبح طيارًا مقاتلاً في أعظم سلاح جوي في العالم.

كنت في الخامسة من عمري في المرة الأولى التي رأيت فيها صراخ Air Force Thunderbirds في سماء المنطقة ، وتحلق بشكل خطير بالقرب من بعضها البعض في تشكيل مثالي. أتذكر الركض حول Mather Air Field مع صديقي المفضل من روضة الأطفال ، والقفز من عرض طائرة إلى أخرى ، معجباً بالآلات الجميلة والقوية التي حلقت فوقها. ظل شيئًا ما عن تلك التجربة عالقًا في ذهني ، وكانت إمكانية أن أكون أحد هؤلاء الطيارين محتضنة بمهارة في مخيلتي.

مع مرور السنين ، احتل شغفي بالطيران والطائرات المقعد الخلفي. كنت أيضًا لاعب تنس متحمسًا منذ أن كنت في الخامسة من عمري وبدأت في التزلج على الجليد في الثامنة من عمري. أحببت التنس والتزلج على الجليد بقدر ما أحببت الطيران. لقد استمتعت بالتحديات العقلية والجسدية التي جاءت مع تعلم رياضة ذات مهارات عالية. من الصف الثالث إلى المدرسة الإعدادية ، اتخذ والداي قرارًا بالتعليم المنزلي أنا وأختي. قرروا أننا سنستفيد أكثر من التعليمات الفردية من أمي ولدينا المزيد من الوقت لاستكشاف شغفنا بالرياضة. إذا كان هناك شيء واحد علمته والدتي من ناغويا ، اليابان ، هو الانضباط ومبدأ كايزن ، المترجم إلى "التحسين المستمر".

علمتني المدرسة المنزلية مع والدتي أن أصبح فردًا مسؤولًا ، لإكمال دراستي في الوقت المحدد أثناء الموازنة بين لعب التنس والتزلج على الجليد على مستوى تنافسي. لقد علمتني مهارة المثابرة التي لا تقدر بثمن وأن أتحسن دائمًا في كل ما أحاول القيام به. ومع ذلك ، مع تقدمي في العمر ، أدركت أنني أريد أن أفعل شيئًا أكبر في حياتي. أتذكر والدي وهو عرض لي فيلمًا بعنوان The Right Stuff ، والمشهد الذي كسر فيه طيار القوات الجوية تشاك ييغر حاجز الصوت في طائرة Bell X-1 البرتقالية الزاهية. كان هذا المشهد هو الذي أعادني إلى تلك التجربة التي غيرت حياتي التي مررت بها في الخامسة من عمري في Mather Air Field. قررت أنني أرغب في حضور أكاديمية القوات الجوية الأمريكية لأصبح طيارًا مقاتلاً.

بعد اتخاذ هذا القرار ، كان علي إجراء بعض التغييرات الجذرية في حياتي. قررت الالتحاق بمدرسة ثانوية عامة ، والانضمام إلى برنامج شباب القوات الجوية المسمى Civil Air Patrol ، وإنهاء التزلج على الجليد ، ووضع نصب عيني على عملية القبول في أكاديمية القوات الجوية في سن 13 عامًا. كان الانتقال من التعليم المنزلي إلى المدرسة العامة أمرًا صعبًا ؛ لم أكن أعرف أحداً عندما بدأت سنتي الأولى. عندما جربت الانضمام إلى فريق التنس ، التقيت ببعض الفتيات اللطيفات اللواتي كان يمكن أن أتمنى لهن. كان فريقنا مليئًا بالحب والترحيب. شعرت على الفور بأنني في المنزل في مدرستي الجديدة. كان لدي مدرسون طيبون ، وأصدقاء رائعون ، ونما شغفي للقيادة عندما انضممت إلى منظمة حكومية طلابية ونوادي طلابية مختلفة. في السنوات القليلة الأولى من المدرسة الثانوية ، كنت مزدهرًا. وضعت نصب عيني في أكاديمية القوات الجوية ومارست التنس عمليا كل يوم على أمل أن يتم تجنيده للعب على مستوى الجامعة هناك. شاركت أيضًا في دورية الطيران المدني ، حيث قمت برحلتي الأولى بالطائرة الشراعية ورحلتي في طائرة سيسنا 172. حتى أنني حضرت "معسكر تدريب" لمدة 8 أيام في سان لويس أوبيسبو ، كاليفورنيا ، وكان لدي رحلة مثيرة في بلاك هوك هليكوبتر. كنت مدمن مخدرات. لم أستطع أن أرى نفسي أفعل أي شيء آخر ، لكنني أطير أثناء خدمة البلد الذي أحبه كمهنة.

في سنتي الأولى ، بدأت طلبات الالتحاق بالأكاديمية البحرية ، وأكاديمية القوات الجوية ، والأكاديمية العسكرية ، وكتبت مقالات واستعدت لطلب ترشيح للكونغرس من عضو الكونغرس المحلي في منطقتي. للإشارة ، يعد التقدم إلى أكاديميات الخدمة عملية صارمة تتضمن التقييمات الجسدية والأكاديمية والشخصية ، بالإضافة إلى ترشيح من عضو في الكونغرس أو عضو مجلس الشيوخ أو حتى نائب الرئيس. شعرت أن السنوات العديدة من العمل الشاق ستؤتي ثمارها. ثم ، في أحد أيام عطلة نهاية الأسبوع في مارس قبل أن أقوم ببطولة تنس في سنتي الأولى ، تغير كل شيء.

لقد عانيت من إصابات طفيفة بينما كنت أتزلج على الجليد ، لكن لا شيء تسبب في أي انحرافات كبيرة عن المسار. في صباح أحد أيام السبت أثناء ممارسة التنس مع والدي ، شعرت بألم غريب في قدمي. في البداية ، شعرت وكأن حصاة عالقة في حذائي تحت كعبي ، وفي البداية تجاهلت ذلك. بعد التدريب ، توقفت أنا وأبي في وول مارت للحصول على بعض النعال ، وتساءل عما إذا كان ذلك سيساعد. في اليوم التالي تدربت على النعال ، شعرت ببعض الألم ، لكن مرة أخرى ، تجاهلت ذلك. في صباح اليوم التالي ، كنت بالكاد أستطيع المشي. شعرت كأن شخصًا ما كان يطعن كعبي بسكين حاد ، وتخلل قدمي ألم منقسمة. كانت هذه بداية معركتي المؤلمة مع التهاب اللفافة الأخمصية غير النمطي. كانت الأشهر الستة التالية مليئة بزيارات للطبيب كل أسبوع تقريبًا ، والعلاج الطبيعي ، والثلج ، والعلاجات بالموجات فوق الصوتية ، والتصوير بالرنين المغناطيسي ، وحقن الستيرويد ، والنعال المخصصة ، وقليل من النشاط البدني أو بدونه.

مع انتهاء سنتي الأولى وبدأت سنتي الأخيرة ، كنت أعاني من صعوبة في المشي دون ألم. لم أتمكن من لعب التنس أو المشاركة في أي شيء رياضي. استهلكت حياتي فجأة في القدرة على المشي دون أن تنهار بالبكاء. انتقلت من طبيب إلى طبيب. أتذكر أحدهم أخبرني أنه لا يعرف أي شيء آخر يجب تجربته ، لأننا مررنا بالفعل بجميع خيارات العلاج. نظرًا لأن قدرتي على المشي أصبحت أقل فأقل ، واشتد الألم ، فقد تخليت عن أكاديمية القوات الجوية. كان لدي القليل من الثقة في أنني أستطيع الركض أو التحرك بشكل طبيعي مرة أخرى ، ناهيك عن حضور الأكاديمية وطيران الطائرات المقاتلة. بعد ذلك ، دخلت فترة مظلمة من حياتي.

بدافع النزوة ، قررت الالتحاق بجامعة نيفادا ، رينو (الأمم المتحدة) في نهاية سنتي الأخيرة. لقد تقدمت بطلب إلى مدارس أخرى ، لكن شيئًا ما عن الأمم المتحدة ظل عالقًا في ذهني. شعرت بهدوء شديد في الحرم الجامعي ، وأنا أنظر إلى الجبال في الأفق والسماء الزرقاء ، لقد كان شعورًا مرحبًا به بعد عام مضطرب. ومع ذلك ، كان الفصل الدراسي الأول بعيدًا عن السلاسة والسلام. كنت على عكازين في الأسابيع الخمسة الأولى من المدرسة حيث كانت قدمي اليسرى تعاني من ألم شديد. كنت في تخصص كرهته ، في مسار وظيفي اعتقدت أنه سيجعلني ناجحًا. اقترح والداي على استخدام كرسي متحرك لأنني كنت أعاني من أجل المشي ، لكنني رفضت. اعتقدت أن استخدام كرسي متحرك سوف يستسلم. لقد نجوت من الفصل الدراسي أكاديميًا ، لكنني كنت بائسة عقليًا وجسديًا. أجريت أول عملية جراحية لي عشية عيد الميلاد مع طبيب الأقدام الحالي ، وفي البداية سارت الأمور على ما يرام. ومع ذلك ، عندما عدت إلى الحرم الجامعي مرتديًا حذاء المشي ، كنت أشعر بألم شديد. لم يكن لدي الوقت المناسب للشفاء ، وبالتالي ، كانت قدمي متورمة بشدة وأرجوانية. قرر والداي إخراجي من المدرسة لأنني كنت أعاني نفسيًا لمواصلة الدراسة. أتذكر أنني أبكي على المقاعد في مكتب المساعدة المالية أثناء معالجة المدرسة لطلب إجازة الغياب. حزمت غرفة مسكني في ذلك اليوم وغادرت لأعود إلى المنزل مع والدي.

دخلت فترة من الاكتئاب. كانت العقلية الساعية للكمال التي دعمتني في المدرسة الثانوية تحطمني. كنت مقتنعا بأنني كنت فاشلا ، محرجا لأن لدي كل هذه الأهداف الطموحة ، ومع ذلك لم أحقق أي منها. في النهاية ، قررت أنه لا يمكنني الركض على عكازين بعد الآن ، واشترى لي والداي كرسيًا متحركًا. كافحت مع هذا الواقع الجديد. كافحت مع مشاهدة نفسي ببطء أتدهور جسديًا ؛ شعرت أن هويتي كرياضي قد ولت إلى الأبد. ثم ذات يوم على موقع يوتيوب ، عثرت على مقطع فيديو لاعبي التنس على الكراسي المتحركة. لقد اندهشت من الروح الرياضية ومهارة هؤلاء الرياضيين. لقد حيرتني قدرتهم على دفع أنفسهم بسرعة عالية حول الملعب ثم ضرب الكرة بقوة هائلة ودقة. في البداية ، كنت مترددًا ، لكنني قررت أن أبدأ رحلتي بلعب التنس على الكراسي المتحركة.

في الأسبوعين الأولين ، كدت أتخلى عن الرياضة. مقدار قوة الجزء العلوي من الجسم التي تتطلبها هائلة ، وقد كنت مهووسًا بصورة كبيرة بصورة نفسي قبل إصابتي ، لدرجة أنني أمضيت وقتًا في التأسف على وضعي في الملعب أكثر من محاولتي فعلاً بذل قصارى جهدي. والدي ، الذي كان أيضًا مدربي لسنوات عديدة ، أعطاني دعوة الاستيقاظ الضرورية. أتذكر أنه أخبرني أن قصتي حزينة ، لكن حان الوقت للاستيقاظ والاستفادة القصوى من الأشياء. انتهى وقت الشعور بالأسف على نفسي ، وكنت بحاجة لمواصلة حياتي.

أنا ممتن إلى الأبد لتلك الركلة في البنطال ، ومنذ تلك اللحظة فصاعدًا ، كنت مصممًا على أن أصبح أفضل لاعب على كرسي متحرك يمكن أن أكونه. تدربت كل يوم تقريبًا وعملت بجد لتحسين مهاراتي. شعرت كأنني رياضي مرة أخرى. بدأت اللعب في البطولات وحظيت بموجهين أرشدوني كمستخدم جديد للكراسي المتحركة ورياضي على كرسي متحرك. إحدى الذكريات هي حضور بطولة الولايات المتحدة المفتوحة للتنس على الكراسي المتحركة في سانت لويس والوصول إلى نهائيات دوري الدرجة التي أنتمي إليها.

لقد كنت ممتنًا للغاية لمجرد وجودي في ملعب تنس مرة أخرى! في الكرسي المتحرك ، كان بإمكاني الركض إلى الكرة وأشعر بالريح في وجهي. يمكنني الذهاب في رحلات طويلة إلى المركز التجاري والذهاب إلى الحديقة مع أصدقائي دون أن أتألم. منحني الكرسي المتحرك الحرية لأكون ليزا التي كنت عليها من قبل. ثم اصطدمت بحاجز آخر. في نهاية عام 2019 ، طبق الاتحاد الدولي للتنس قواعد جديدة للمنافسة ؛ لم أعد مؤهلاً للمنافسة في تنس الكراسي المتحركة لأنني لم أحقق الحد الأدنى من مستوى الإعاقة. كانت هذه الأخبار ساحقة في البداية ، لكنني كنت أقوى مما كنت عليه من قبل. كنت بحاجة للتعامل مع هذا الواقع ، والمضي قدمًا في حياتي.

بعد هذه الفجوة غير المخطط لها ، قررت العودة إلى الأمم المتحدة في ربيع عام 2020 بعد الجراحة الثانية. لم يأت الفصل الدراسي بدون تحديات كمستخدم للكراسي المتحركة ، لكنني حولت تخصصي إلى الهندسة ، وهو مجال أحبه وأستمتع به. التقيت بأصدقاء رائعين وبدأت في توجيه نفسي نحو حبي للطيران مرة أخرى. كنت قد قررت أنه إذا لم يكن من المفترض أن أطير هذه الطائرة الجميلة ، فيمكنني تطبيق شغفي بطريقة مختلفة من خلال بنائها وتصميمها. سمح لي التغيير في العقلية بالنجاح في ذلك الفصل الدراسي. أدركت أن أهم الأشياء في الحياة ليست الجوائز أو النجاح الفردي ، ولكن العلاقات التي تقيمها مع الناس والتجارب التي تمر بها. أؤمن بعون الله أنني أستطيع أن أرى الجمال في الألم الذي مررت به. استطعت أن أرى نفسي تنضج ، وأكون أكثر امتنانًا للحياة ، وأصبح شخصًا أفضل. من المسلم به أن هناك أوقاتًا ما زلت أشعر فيها بالمرارة تجاه الماضي ، لكنني تعلمت بمرور الوقت أن أؤمن بأن قصتي لم تنته بعد ، وأن أبذل قصارى جهدي في ذلك اليوم. في ذلك الصيف بمنظور وأمل متجدد ، بدأت الأمور تتغير نحو الأفضل.

أتذكر أنني بدأت أجد صعوبة أقل في المشي عندما كنت أتجول في غرفتي باستخدام عكازات. كنت أحقق تقدمًا طفيفًا في قدرتي على المشي دون ألم. لقد بدأت في متابعة علاجات طبيبي بشكل أكثر صرامة لتحسين عملية الشفاء. بدأت العمليات الجراحية التي أجريتها أخيرًا في إظهار نتائجها الإيجابية ، وبدأت في المشي أكثر فأكثر. بحلول نهاية الصيف ، تمكنت من ضرب كرة التنس لمدة 5 دقائق تقريبًا بوتيرة بطيئة. على الرغم من أنني ما زلت أستخدم عصا المشي وأحيانًا الكرسي المتحرك الخاص بي ، فقد أحرزت أكبر تقدم أحرزته على الإطلاق مع هذه الإصابة. أتذكر أنني انهارت بدموع الفرح في غرفة النوم الخاصة بي بعد رمي الطبق الطائر مع أصدقائي في الكواد. قبل عام ، لم أكن أتخيل نفسي في هذه المرحلة من الحصول على صحة أفضل والتحرك دون ألم.

كان ذلك قبل بضعة أشهر بالقرب من عيد ميلادي العشرين عندما اكتشفت تلك القصيدة التي كتبتها عندما كنت طالبة في السنة الثالثة عشرة في فصل السيدة سيمر. بدلاً من الشعور بالحزن على حلمي الفاشل ، شعرت بضجة في داخلي. كنت مصممًا على أن أصبح طيارًا مقاتلًا مرة أخرى. للمرة الأولى ، شعرت بإيمان لا يتزعزع بأنني لا يزال بإمكاني تحقيق هذا الحلم ، وربما كانت هذه الرحلة المؤلمة طوال هذا الوقت هي التجربة التي احتاجها لاكتساب القوة اللازمة. لقد بدأت للتو في هذا الفصل الجديد الآن ، لكن لدي إيمان بأنه إذا تم وضع الرغبة في أن أسافر وأخدم بلدي ، فسوف أحصل على تلك الفرصة والفرصة بطريقة ما. أنا مدين لتلك النسخة البالغة من العمر 13 عامًا لمواصلة المحاولة والحصول على هذا الإيمان الذي يشبه الطفل.

آمل أن يجد الآخرون الذين تحملوا الشدائد القوة لمواصلة مطاردة أحلامهم لأن الحياة قصيرة جدًا وجميلة جدًا بحيث لا تسعى وراء شيء تحبه بعمق. ومع ذلك ، عند القيام بذلك ، لا تنس أهم الأشياء في الحياة - العلاقات مع عائلتك وأصدقائك ، والتجارب التي تمر بها ، والأشخاص الذين تقابلهم. أنا ممتن إلى الأبد على رحلتي المؤلمة ؛ بدونها ، هناك الكثير من الأفراد المذهلين الذين لم أكن لأتجاوزهم أبدًا ، الأفراد الذين غيروا حياتي حقًا. إذا كان بإمكاني إخبار أي شخص بأي شيء يمر بأوقات صعبة ، أود أن أقول ، ثق أن قصتك لم تنته بعد. بعد كل شيء ، من يريد قراءة كتاب أو مشاهدة فيلم عن شخص لم يتحمل أي محنة؟ افتخر واثق في رحلتك الفريدة ، واذهب وراء ما تحب. أتمنى أن أراك تطارد أحلامك من السماء الزرقاء في الأعلى ".

فاليريا سابوريو من كوستاريكا وتتابع دراستها في الهندسة الصناعية وهندسة النظم في كلية تروكي ميدوز المجتمعية في رينو ، نيفادا.