¿Cuál es la diferencia entre cuartos, semestres y trimestres?

Por Brianna Burrows

Los Estados Unidos tienen un sinnúmero de opciones para impulsar tu educación. Aunque es posible que muchas instituciones educativas ofrezcan el mismo programa, algunas instituciones pueden estar sujetas a calendarios académicos diferentes, y eso puede afectar la cantidad de cursos que puedas tomar en cada sesión. Las instituciones educativas de los Estados Unidos dividen el año académico en distintos períodos de tiempo. Los sistemas de calendario académico que se utilizan en los EE. UU. son el sistema de cuartos, el sistema de semestres y el sistema de trimestres.

¿Qué es un cuarto?

Un sistema de cuartos divide el año académico en cuatro sesiones: otoño, invierno, primavera y verano. Por lo general, la sesión de verano no es necesaria pero puede utilizarse para completar clases que no se ofrecieron durante las otras sesiones, o para completar tu título en forma anticipada. Con un sistema de cuartos, cada sesión tiene una duración aproximada de 10 semanas. En cada cuarto, puedes tomar tres o cuatro clases dependiendo de cuántos créditos represente cada clase. El año escolar por lo general comienza a fines de septiembre y finaliza en junio. Las instituciones terciarias comunitarias y las instituciones terciarias que ofrecen títulos intermedios tienden a utilizar el sistema de cuartos.

¿Qué es un semestre?

Un sistema de semestres divide el año académico en dos sesiones: otoño y primavera. Cada sesión tiene una duración aproximada de 15 semanas con un receso de invierno entre la sesión de otoño y la de primavera, y un receso de verano después de la sesión de primavera. En cada semestre puedes tomar de cuatro a seis clases dependiendo de cuántos créditos represente cada clase. Aproximadamente el 90% de las instituciones terciarias de los Estados Unidos utilizan el sistema de semestres, por lo cual constituye el tipo de cronograma académico más común.

¿Qué es un trimestre?

Un sistema de trimestres divide el año académico en tres sesiones: otoño, invierno y primavera. Cada trimestre tiene una duración aproximada de 12 a 13 semanas. En cada trimestre puedes tomar de tres a cuatro clases dependiendo de cuántos créditos represente cada clase. Muchas instituciones educativas que utilizan el sistema de trimestre ofrecen una sesión de verano que está más estrechamente relacionada con el sistema de cuartos. En los Estados Unidos, muchas instituciones de educación media y escuelas secundarias utilizan el sistema de trimestres, mientras que la mayoría de las instituciones de educación superior utilizan semestres.

Comprender cada uno de los calendarios académicos puede ayudarles a los estudiantes a adquirir una mejor idea de cómo será su año escolar académico en términos de la carga de cursos. Independientemente de cuál sea el calendario académico que utilice tu institución educativa, el objetivo final es el mismo: graduarte y obtener tu título.   

Brianna Burrows es especialista independiente en mercadotecnia y ex alumna de Northeastern University. Se especializa en gestión de eventos, administración de redes sociales y presencia de marcas en contenidos.  Síguela en Twitter here.