Si estás estudiando inglés en los Estados Unidos, conoces bien el valor de tu programa de inglés intensivo. Obtendrás competencia en lectura, escritura, comprensión y expresión oral. Perfeccionarás tu gramática y te prepararás para el examen TOEFL. Entablarás amistad con compañeros de clase provenientes de otros países. Tus profesores te ayudarán a aprender sobre la cultura estadounidense, te llevarán a realizar viajes de estudio y te introducirán a la comida estadounidense. Todas estas ventajas te acercan un poco más a tu objetivo: obtener un título en una universidad estadounidense. Posiblemente no conozcas otra de las ventajas de estudiar en un programa intensivo de idioma inglés: tienes la oportunidad de asistir a clases como oyente. Asistir como oyente significa que asistes a las clases y aprendes, pero no para obtener créditos ni calificaciones universitarias.

Como estudiante oyente, puedes observar y sumergirte en la cultura de un salón de clases estadounidense. Aprenderás los procedimientos, comportamientos y costumbres. En el Instituto de Idioma Inglés del Queens College de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY), a los estudiantes de nivel superior se los alienta a asistir a los cursos como oyentes. Esto les brinda a los estudiantes la oportunidad de familiarizarse con la cultura del salón de clases, conocer un grupo diverso de estudiantes y aprender más sobre un tema que les interese.

Si deseas asistir a clases como oyente en el Queens College, el primer paso consiste en examinar las ofertas de cursos y seleccionar una o dos clases que te interesen y que concuerden con tus horarios. Durante los últimos semestres, los estudiantes del Queens College han asistido a cursos como oyentes en disciplinas tan variadas como Aspectos de la Crítica Literaria, Introducción al Arte, Factores Culturales en la Comunicación, y Ética de Negocios.

Una vez que hayas seleccionado un curso, deberás dirigirte a la oficina del instituto de idioma inglés (English Language Institute, o ELI) y solicitar una carta que te presente ante el profesor. Practicando tu mejor inglés, luego te presentarás ante el instructor y solicitarás permiso para “asistir” a la clase. Si el instructor está de acuerdo, habrás sido aceptado en la clase. Esta experiencia te dará un empuje de confianza y ánimo. Habrás completado una tarea practicando tus aptitudes de inglés y haciéndote valer.

En la clase, observarás cómo interactúan entre sí los profesores y los estudiantes y cómo el profesor complementa la información del libro de texto con charlas, material impreso y recursos visuales. Tendrás la oportunidad de entablar amistad con personas nuevas y compartir culturas. Estas interacciones informales te harán sentir bienvenido en la comunidad académica. Si te sientes cómodo, podrás quedarte después de clase para hablar con los profesores y formular preguntas.

Desde luego, una de las ventajas más valiosas de asistir a un curso como oyente es que, una vez que comiences oficialmente a tomar clases, ya habrás aprendido y estudiado el tema de la asignatura. Te resultará más fácil comprender las teorías analizadas y comenzarás a reconocer la terminología y el vocabulario específicos de la asignatura. Esto hará que disfrutes mucho más de la clase y que el tema te resulte mucho más interesante.

Los estudiantes del ELI de Queens College comentan lo mucho que les ha servido asistir a clases como oyentes. La cordialidad y el apoyo de profesores y estudiantes los alientan a continuar estudiando en los EE. UU. y aprendiendo un nuevo idioma. Mientras se encaminan hacia la obtención de su título, los estudiantes internacionales se ven fortalecidos por sentimientos de optimismo, emoción y esperanza.

Por Donna Y Smith 

Donna Y. Smith es Directora Ejecutiva de Enseñanza y Aprendizaje Internacional y del English Language Institute que funciona en el Queens College de la Universidad de la Ciudad de Nueva York.