¿Piensas estudiar en EE. UU.? ¿Pagar tus estudios en el extranjero te parece imposible? ¡No lo es!

Probablemente te preocupe cómo hacer para pagar tus estudios en EE. UU., pero no dejes que eso arruine tus emocionantes planes. Con un poco de planificación, saldrás adelante. Además, no todo el dinero se destinará a aburridos gastos de laboratorio y multas por devoluciones atrasadas en la biblioteca. ¡Vas a estar divirtiéndote e invirtiendo dinero en cosas como viajes de esquí y salidas nocturnas, o comiendo sushi con tus nuevos amigos!

Haz un cálculo exacto del costo total de tus estudios en EE. UU. y crea un presupuesto preciso. Debes tomar en cuenta gran cantidad de factores, no olvides que muchos institutos y universidades en EE. UU. exigen que los estudiantes internacionales paguen su primer año en una única cuota. Para poder afrontar este considerable monto, es probable que tú y tu familia deban comenzar a ahorrar con mucha anticipación.

A pesar de ello, no dejes que el costo de la educación en EE. UU. te asuste. Una educación estadounidense y el dominio del idioma inglés te abrirán el camino a trabajos más seguros y mejor pagos.

Becas

Muy pocos colleges o universidades en EE. UU. pueden ofrecer asistencia financiera a los estudiantes internacionales, así que es esencial que tú y tu familia se hagan cargo de tus necesidades en materia de educación, hospedaje y alimentación. Las becas que se otorgan sólo cubren una pequeña parte del monto total necesario para un año académico en EE. UU.

Puedes escribirle a la institución que hayas elegido y pedir un formulario de solicitud de beca, pero, por favor, consulta primero a tu familia, tu gobierno, a instituciones en tu país y a cualquier otra organización de la que seas miembro para ver si pueden ayudarte a financiar tus estudios. Tendrás más posibilidades y no estarás compitiendo con estudiantes de todo el mundo. Además, si el programa de becas es de tu país, el proceso puede resultarte más fácil.

Créditos

Un crédito puede posibilitar tus estudios en EE. UU. hay ciertos tipos de créditos disponibles para estudiantes internacionales. Aquí encontrarás una lista de créditos disponibles para estudiantes internacionales. Si bien la mayoría de los estudiantes estadounidenses deben pedir créditos para estudiar, un préstamo no es algo que debas tomar a la ligera. Investiga rigurosamente otras opciones. Lo mejor es conseguir todo el financiamiento posible –dinero que no tendrás que devolver– y, si es necesario, cubrir lo que te falte con créditos. Compara las tasas de interés y los plazos de diferentes instituciones financieras para encontrar la opción más ventajosa.

Como con cualquier otra inversión, recuerda el rendimiento. Estarás invirtiendo en tu futura carrera y poder adquisitivo.

Programas de trabajo y estudio

Se calcula que el 75% de los alumnos con dedicación completa en los colleges y universidades de EE. UU. trabajan por lo menos medio tiempo. Si vienes a EE. UU. a pasar más de unos pocos meses estudiando, es probable que recibas una visa F-1. Con este tipo de visa tal vez puedas participar en los programas de trabajo y estudio de tu institución o universidad. Considera trabajar horas extra mientras aún estés en tu país, antes de que las restricciones de tu visa para EE. UU. limiten la cantidad de horas que puedes trabajar.

Exámenes de admisión: US$ 500

Los exámenes de admisión para las universidades, como el SAT, el TOEFL y el GMAT, pueden costar entre $50 y $500. Es posible que haya costos adicionales de procesamiento y envío de tus notas a las instituciones, etc. Es importante que rindas los exámenes con tiempo suficiente para que las universidades reciban tus calificaciones antes de la fecha de cierre. Hay costos adicionales por el envío urgente de las calificaciones.

Costos de solicitudes de admisión: US$ 250 - US$ 600

Los costos administrativos y de tramitación de las solicitudes oscilan entre US$ 35 y US$ 75 por solicitud. La mayoría de los estudiantes se postulan a entre cuatro y diez escuelas.

Matrícula:

Programas de grado:                             US$2.200 - US$33.480

Programas de posgrado:                  US$8.340 - US$28.890

Programas de doctorado:               US$10.510 - US$40.980

Los costos de matrícula varían enormemente según la institución educativa y la ubicación. Dependiendo de dónde decidas estudiar, tu matrícula anual puede ser de un promedio de US$2.200 a US$32.405 (programas de grado).  Habitualmente las escuelas de inglés como segundo idioma y las instituciones públicas como los community colleges cuestan menos que los colleges o universidades. Las escuelas estatales, financiadas por los gobiernos estatales y federal, cuestan menos que un college o universidad privada. Sin embargo, la mayoría de las escuelas estatales cobra una tasa más cara a los estudiantes internacionales por ser “no residentes”. Además deberás considerar la inflación anual sobre los costos de matrícula, de aproximadamente el 5 %.

Un sitio web útil para comparar matrículas es: www.collegeboard.com.

Hospedaje y alimentación: US$ 8.060 - $11.890

La mayoría de los estudiantes opta por alojarse en una residencia en el recinto universitario, al menos durante el primer año académico (algunas escuelas exigen que los estudiantes de primer año vivan en el campus durante el año académico). En general, las habitaciones albergan a dos o más personas, lo que brinda una forma fantástica de hacer amigos y tener alguien con quién explorar tu college o universidad.

Muchos recintos universitarios también disponen de viviendas para estudiantes casados y para familias. Recuerda que las zonas rurales con frecuencia son mucho más baratas que las grandes ciudades. En las grandes ciudades y en los institutos de inglés es posible que los estudiantes puedan vivir en forma más económica fuera del recinto universitario. Los contratos de alquiler en EE. UU. en general exigen el pago anticipado del primer y el último mes de alquiler, más un depósito de garantía (security deposit).

Generalmente, los contratos de alquiler en EE. UU. exigen el pago anticipado del primer y el último mes de alquiler, más un depósito de garantía (security deposit).

Otra opción que muchos estudiantes disfrutan es vivir con una familia, lo que habitualmente se llama homestay. Si tu escuela está equipada, puede coordinar una estadía en casas de familia, de lo contrario, tu college o universidad puede proporcionarte una lista de empresas que se dedican a organizar las homestay. No dudes en pedir orientación.

La familia te brinda un cuarto propio o compartido, además del desayuno y la cena en un ambiente familiar. Vivir con una familia es una opción particularmente buena para los estudiantes más jóvenes que no están acostumbrados a vivir por su cuenta. También es una de las mejores formas de lograr dominar el inglés y comprender la vida de una familia estadounidense.

Se calcula que el 75 % de los estudiantes con dedicación completa en los colleges y universidades de EE. UU. trabaja por lo menos medio tiempo.

Costos

Costos de viaje: US$ 500 - US$ 3.000

Para calcular tus costos de viaje, investiga los precios de los pasajes desde tu país hacia los EE. UU. Los costos de viaje pueden variar dentro de los Estados Unidos debido a su tamaño, por lo cual puedes esperar que los viajes aéreos dentro de los Estados Unidos tengan un costo de entre US$160 y $700 aproximadamente por cada pasaje de ida y vuelta.

Libros y materiales: US$ 900- US$1.300

Los libros, cuadernos, accesorios de computación y demás materiales corren por tu cuenta. Calcula que deberás gastar alrededor de US$ 1.000 en libros y materiales cada año. Utiliza www.efollet.com y www.amazon.com para ahorrar dinero con la compra de libros usados. Esto te ayudará a ahorrar una enorme cantidad de dinero. También puedes vender tus libros una vez que hayas completado la clase.

Seguro de salud: US$ 350 - US$ 1.500

Como estudiante internacional en una institución estadounidense, es probable que te exijan un seguro de salud. Para comenzar a buscar un seguro, consulta al college o la universidad a la que te gustaría asistir para ver qué pólizas tienen para estudiantes internacionales. Luego puedes comparar los servicios y precios que ofrecen a través de tu college con los de otras organizaciones y compañías.

Antes de contratar una póliza, asegúrate de que cumpla los requisitos del gobierno de EE. UU. y los de tu college o universidad.

Gastos personales: US$ 2.500

Por supuesto que precisarás todas las cosas que habitualmente necesitas en tu propio país, como artículos de tocador, sellos, periódicos y medicamentos, además de dinero para lavandería, tintorería, transporte, recreación, espectáculos, etc. No es aconsejable llevar encima grandes montos de efectivo en ninguna parte de EE. UU. En escasas ocasiones precisarás utilizar efectivo, ya que puedes realizar la mayoría de las compras con una tarjeta de débito o de crédito.

No dejes que un tema serio, como el dinero, te estrese. Recuerda que vas a EE. UU. a estudiar ¡y a divertirte! Gastarás parte de tu dinero en cosas divertidas como encargar pizza o salir a bailar. Quizás hasta te pongas en gastos y te compres una camiseta que diga “I ♥ New York” o un par de auténticos Levi’s de segunda mano.

Equilibra la economía con la diversión, ¡y tu experiencia de estudios en el exterior seguramente será un éxito financiero!

Jennifer Privette es Editora y Asistente de Publicación de Study in the USA y de StudyUSA.com.