Un viernes por la mañana de noviembre en Houston, Texas, un grupo de 12 estudiantes universitarios de la Universidad Rice en la clase de idioma coreano de segundo año de Jayoung Song sacaron sus teléfonos inteligentes, abrieron la aplicación de YouTube y conectaron sus teléfonos a un casco de realidad virtual. En cuestión de segundos, fueron transportados a un café típico en Seúl, Corea del Sur, y se les pidió que iniciaran una conversación simulada con sus compañeros coreanos, cuyas declaraciones y preguntas habían sido pregrabadas.

Así es como va el mundo innovador de la adquisición de idiomas a medida que los videos de aprendizaje de realidad virtual ingresan al aula y brindan a los estudiantes lo más parecido a una inmersión en la vida real que posiblemente podrían obtener.

“Mucha literatura dice que es realmente importante estar inmerso en el idioma y la cultura para tener éxito en el aprendizaje del idioma”, dijo Song, un profesor de coreano cuya disertación se centró en comparar un mundo presencial y virtual. entorno para medir la competencia interaccional de los aprendices de una segunda lengua. “Pero técnicamente, sería difícil para los estudiantes ir a Corea y aprender coreano allí, así que quería llevar esa configuración al salón de clases para que los estudiantes pudieran experimentarla con las gafas (de realidad virtual) y sus teléfonos celulares”.

Song es una de las primeras instructoras del Centro de Idiomas y Comunicación Intercultural de la Facultad de Humanidades de la universidad en incorporar la tecnología en su salón de clases.

En los últimos años, la inscripción para las clases de idioma coreano en Rice se ha duplicado a más de 100 estudiantes por año. Un factor clave, según Song, es la exportación de cultura pop de Corea del Sur, impulsada por la popularidad de la música y los videos pop coreanos (K-pop) en YouTube y los K-dramas televisivos serializados.

Otros escenarios de realidad virtual en los que participan los estudiantes de Song incluyen comprar en un supermercado, viajar en el metro y visitar el consultorio de un médico.

“Este entorno local... realmente le brinda la experiencia real de inmersión de aprender un idioma y una cultura”, dijo Siyu Geng, estudiante de último año con especialización en análisis económico matemático.

“El mundo está entrando en una era multilingüe y multicultural”, dijo Song. “En este momento, es muy útil aprender una lengua y una cultura extranjeras para convertirse en profesionales competitivos en este mundo diverso desde el punto de vista lingüístico, étnico y cultural”.

-De Noticias de Arroz

Por Jeff Falk

Jeff Falk es el Director Asociado de Relaciones con los Medios Nacionales en la Escuela de Graduados en Negocios Jones de la Universidad Rice en Houston, Texas. Campus americano: http://americancampusmag.com/home/