Votre objectif est-il d'étudier aux États-Unis ? Payer pour vos études à l'étranger semble-t-il impossible ? Tel n'est pas le cas !

Comme de nombreux autres étudiants, qu'ils soient étrangers ou américains, vous vous souciez sans doute de la façon dont vous allez financer vos études aux États-Unis. Ne laissez pas ceci gâcher vos projets. Une bonne planification vous permettra d'aller de l'avant. Si vous vous sentez dépassé(e) par le coût, pensez à ce que des études aux États-Unis peuvent signifier pour votre avenir. Les études sont l'un des meilleurs investissements que vous pouvez entreprendre, un investissement dans votre propre formation. Par ailleurs, cet argent ne couvre pas seulement les frais de laboratoire et de livres de bibliothèque rendus en retard. Vous passerez aussi de bons moments, comme des séjours de ski ou des soirées passées à déguster du sushi avec vos nouveaux amis !

Estimez correctement le coût d'ensemble de vos études aux États-Unis, puis établissez un budget précis. Vous devrez prendre en compte de nombreux éléments. N'oubliez pas que de nombreux établissements universitaires américains demandent à ce que les étudiants étrangers s'acquittent au préalable des frais de scolarité pour la totalité de la première année. De façon à couvrir une somme aussi importante, vous et votre famille devrez sans doute commencer à économiser bien à l'avance.

Malgré ceci, ne vous laissez pas impressionner par le coût des études universitaires aux États-Unis. Des études aux États-Unis et une maîtrise de la langue anglaise ouvrent la voie vers des emplois plus sûrs et mieux rémunérés. En fin de compte, vos études seront vite rentabilisées.

Pour financer vos études aux États-Unis, il se peut que vous soyez en mesure de bénéficier de programmes d'aide financière, sous la forme de subventions, de bourses universitaires, de prêts et d'options travail-études. Prenez le temps de rechercher avec soin les possibilités de financement à votre disposition.

Bourses universitaires

Très peu d'établissements universitaires américains sont en mesure d'offrir une aide financière solide aux étudiants étrangers. Il est par conséquent essentiel que vous et votre famille puissent prendre en charge tous les frais de scolarité, de logement et de nourriture. Des bourses d'études d'un montant varié ne couvriront qu'une petite partie du montant total nécessaire pour une année scolaire aux États-Unis.

Vous pouvez écrire à l'établissement de votre choix et demander un dossier de demande de bourse d'études (scholarship consideration form). Nous vous recommandons toutefois de vérifier auprès de votre famille, votre gouvernement et autres organisations auxquelles vous êtes membre afin de financer vos études. Vous aurez de plus grandes chances d’obtenir une aide et vous ne serez pas en compétition avec des étudiants du monde entier. Par ailleurs, si le programme de bourses d'étude a son origine dans votre pays, les démarches seront plus faciles pour vous.

Prêts

Des prêts peuvent vous permettre d'étudier aux États-Unis en tant qu'étudiant international. Il existe d'autre part des prêts réservés aux étudiants internationaux. Bien que la majorité des étudiants américains doivent obtenir un prêt afin de poursuivre des études, la décision de s’endetter devait être envisagée prudemment. Recherchez avec soin les options qui s'offrent à vous. Il est préférable d'obtenir autant de financement que possible (soit des sommes que vous n'avez pas à rembourser) puis, le cas échéant, financer le reste à l'aide d'un prêt. Comparez les taux d'intérêt et les conditions de prêt auprès de diverses institutions financières afin de trouver le prêt qui vous convient le mieux.

Comme avec tout autre investissement, ne perdez pas de vue votre objectif. Vous investirez dans votre future carrière et votre capacité à gagner un salaire décent.

Travail-études

On estime que 75 % des étudiants à temps plein aux États-Unis ont un emploi à temps partiel. Si vous venez aux États-Unis pour une certaine durée ou dans le cadre d’un programme d'échange, il est probable que serez en possession d'un visa d'étudiant F-1. Ce type de visa peut vous permettre de participer aux programmes travail-études proposés dans votre établissement. Il est recommandé de travailler auparavant dans votre pays d'origine, car les restrictions imposées par les visas aux États-Unis réduisent le nombre d'heures durant lesquelles vous serez autorisé(e) à travailler.

Si vous êtes en mesure d'obtenir un emploi dans le cadre d'un programme travail-études, assurez-vous de ne pas vous surmener en acceptant trop d'heures de travail tout en suivant le nombre requis de classes. Vous êtes venu(e) aux États-Unis afin de poursuivre des études et vous voulez profiter de ce séjour et exceller dans vos cours. Cependant, travailler à temps partiel vous permettra de gagner de l'argent de poche mais aussi d'obtenir une expérience de travail. L'essentiel est de trouver un équilibre qui vous convienne.

Examens d'entrée : 500 USD

Les examens d'entrée dans les colleges ou les universités, notamment SAT, TOEFL et GMAT, peuvent coûter entre 50 et 500 USD. Peuvent s’y ajouter des frais supplémentaires de traitement, d'envoi des notes vers les établissements, etc. Il se peut que vous ayez à passer ces examens à plusieurs reprises, il est donc important de prendre en compte de tels frais. Il est important de prévoir à l'avance de façon à ce que l'établissement reçoive les notes avant la date limite de dépôt de dossier. Des frais supplémentaires s'imposent lorsque les résultats sont envoyés en urgence.

Frais de dossier : 250 - 600 USD

Les frais de dossier couvrant l'administration et le traitement de la demande s’élèvent entre 50 à 75 USD par dossier. La plupart des candidats déposent une demande auprès de quatre à dix établissements.

Frais de scolarité : 2 200 - 40 980 USD

Les frais de scolarité varient grandement d'un établissement à l'autre et selon l'endroit. En fonction de l'établissement où vous choisissez de poursuivre vos études, les frais de scolarité annuels peuvent s'élever entre 2 200 et 40 980 USD. En général, les écoles offrant des cours d'anglais intensifs (ESL) et les community colleges coûtent moins cher que les colleges ou les universités. Les établissements publics, qui sont financés pour le gouvernement local de l'État ou le gouvernement américain, sont plus abordables que les établissements privés. Cependant, la plupart des établissements publics financés par un État particulier imputent des frais plus élevés "en dehors de l'État" pour les étudiants étrangers et vous devriez prendre en compte un taux d'inflation annuel d'environ 5 % des frais de scolarité. collegeboard.com est un site Web utile pour comparer les frais de scolarité.

Hébergement et repas : 8 060 - 11 890 USD

Pendant la première année scolaire, la majorité des étudiants choisissent de vivre en dortoir ou en résidence universitaire. Certains établissements exigent que les étudiants de première année vivent dans un dortoir durant leur première année d'études. En général, au moins deux personnes partagent une chambre, ce qui est un moyen idéal de faire des amis, vous et votre colocataire peuvent explorer ensemble votre nouvel environnement. Un hébergement sur le campus est également disponible pour les couples mariés et les familles.

Les loyers dans les régions rurales sont souvent plus abordables que dans les grandes villes. Dans des villes plus grandes, et dans les instituts d'enseignement de l'anglais, les étudiants peuvent vivre à moindre frais en dehors du campus. Les contrats de location aux États-Unis exigent souvent le versement du premier et dernier mois de loyer, ainsi que d'un dépôt de garantie.

Quel que soit l'endroit où vous choisissez de vivre, faites un inventaire détaillé de l'appartement en compagnie de votre propriétaire et prenez note de tout dommage existant avant votre emménagement. Assurez-vous que les conditions de location et de remboursement de la garantie soient stipulées dans le contrat signé par les deux parties. Si vous ne comprenez pas une clause du contrat, demandez à un(e) ami(e) de vous aider. Il est important de bien comprendre le document que vous allez signer ; ne vous sentez pas obligé(e) par votre propriétaire de vous hâter.

Une autre option, appréciée par de nombreux étudiants, est de vivre avec une famille américaine. C'est ce que l'on appelle généralement « homestay » ou famille d'accueil. Si votre établissement offre un tel service, vous pouvez demander un placement dans une famille d'accueil. Sinon, votre établissement peut vous fournir une liste de sociétés organisant des séjours en familles d'accueil. N'hésitez pas à demander de l'aide.

La famille vous fournit une chambre indépendante ou partagée, le petit-déjeuner et le dîner en famille sont également compris. Vivre avec une famille d'accueil est une option particulièrement intéressante pour les étudiants qui n'ont pas l'habitude de vivre par eux-mêmes. C'est aussi l'une des meilleures façons d'apprendre l'anglais et de comprendre directement la vie de famille aux États-Unis.

Pour calculer vos frais de voyage, renseignez-vous sur les prix de billets d'avion de votre pays jusqu'aux États-Unis. Les billets d'avion aux États-Unis coûtent entre 300 et 700 USD environ pour un voyage aller-retour.

Livres et fournitures : 900 - 1 300 USD

Vous devez vous acquitter de l'achat de livres, manuels, accessoires informatiques et autres fournitures. Attendez-vous à dépenser 1 000 USD environ chaque année pour les livres et autres fournitures. Lorsque possible, achetez ou louez des livres d'occasion. Des sites Internet tels efollet.com et amazon.com constituent de bons choix pour acheter des livres d'occasion. Vous économiserez beaucoup d'argent. Vous pouvez aussi revendre vos livres une fois le cours terminé. De nombreuses librairies universitaires organisent une journée de rachat. De telles journées sont pratiques, mais en fonction des manuels et de la période de l'année, vous pouvez envisager de vendre vos livres en ligne.

Assurance médicale : 350 - 1 500 USD

En qualité d'étudiant international dans un établissement américain, vous serez tenu(e) de contracter une assurance médicale. Avant de démarrer votre recherche, vérifiez auprès de l'établissement où vous désirez vous inscrire quelles sont les polices d'assurances disponibles pour les étudiants étrangers. Vous pouvez comparer les services et tarifs offerts par l'intermédiaire de votre établissement aux étudiants étrangers. Assurez-vous que la compagnie d'assurance et la couverture offerte remplissent les conditions stipulées par votre établissement.

Par ailleurs, la majorité des colleges et universités américaines disposent d'un centre médical offrant des examens médicaux ou un traitement pour des blessures légères à des tarifs avantageux. Les campus en général offrent également des services conseils. Malgré ces services, vous êtes toutefois tenu(e) de remplir les conditions d'assurance médicale.

Dépenses personnelles : 2 500 USD

Bien sûr, vous aurez besoin des mêmes articles que ceux utilisés dans votre pays d'origine : des articles de soins personnels, des médicaments, de l'argent pour la lessive, le nettoyage à sec, les transports, les divertissements, etc. Il n'est pas recommandé aux États-Unis d'avoir sur vous de grosses sommes d'argent. De l'argent en liquide est rarement nécessaire ; la plupart des achats s'effectuent à l'aide d'une carte de crédit ou de débit.

Ne laissez pas toute cette discussion à propos de l'argent vous impressionner ! N'oubliez pas, vous allez aux États-Unis pour poursuivre des études et avoir du bon temps ! Une partie de votre argent sera utilisée pour des activités moins sérieuses comme commander une pizza ou aller danser ! Peut-être envisagez-vous d'acheter un tee-shirt « I love New York » ou un jean Levi vintage authentique. Trouvez un équilibre entre économies et plaisir, et vous aurez suffisamment de fonds lors de votre séjour d'études aux États-Unis.

* Renseignements sur les frais fournis par The College Board et eduPASS.

Frais de scolarité annuels moyens selon le type d'institution, 2016 - 2017

• Établissement public de deux ans : 3 435 USD
• Établissement public de quatre ans : 23 893 USD
• Établissement privé de quatre ans : 32 405 USD

Frais d'hébergement et de nourriture annuels moyens selon le type d'institution, 2016 - 2017

• Établissement public de deux ans : 8 003 USD
• Établissement public de quatre ans : 10 138USD
• Établissement privé de quatre ans : 11 516 USD

*Source : The College Board, Annual Survey of Colleges

Jennifer Privette est rédactrice et éditrice adjointe de Study in the USA et StudyUSA.com.