Navegando na sala de aula americana, novas formas de aprendizagem e um novo lugar para morar

Os Estados Unidos têm muitas faculdades e universidades excelentes, razão pela qual mais de 1 milhão de estudantes internacionais tomaram a decisão de estudar na América no ano passado. Mas, além disso, talvez os estudantes não saibam o que esperar em termos da rotina diária de estudar numa instituição dos EUA. Ajudaremos a explicar o básico!

Tarefas avaliadas ao longo do semestre

Ao contrário de muitos outros países, a maioria dos professores não avalia o conhecimento dos alunos aplicando apenas um ou dois exames importantes. Embora muitos apliquem um exame intermediário e também um exame final, a maioria dos professores espera que os alunos entreguem muitas pequenas tarefas e trabalhos regularmente. Por que? Porque a investigação sobre a eficácia de diferentes formatos de ensino mostra que a prática repetida de aplicação de conhecimentos e de prática de novas competências conduz a uma compreensão mais profunda e a uma melhor retenção de novos conhecimentos.

Use o plano de estudos para ajudar a planejar

Muitos professores americanos distribuem um plano de estudos detalhado no início do semestre, fornecendo informações sobre as leituras obrigatórias, tarefas, prazos e metas de aprendizagem para todo o semestre. O plano de estudos permite que você planeje o tempo para tarefas grandes e crie estratégias para as demandas concorrentes de várias turmas - os alunos normalmente fazem quatro ou cinco cursos ao mesmo tempo em um programa de bacharelado e três em um programa de mestrado ou doutorado.

Uma rubrica de classificação define expectativas

Outra coisa que muitos professores fornecem é uma rubrica de avaliação, que é um gráfico que explica o que o professor procura ao avaliar uma tarefa. Às vezes, a rubrica é distribuída com as instruções da tarefa; às vezes acompanha o trabalho devolvido com a nota. A rubrica explica quais áreas do seu trabalho são muito boas e onde você precisa melhorar.

Você e seus professores: horário de expediente, estilo mais informal e feedback

Se você tiver alguma dúvida sobre uma tarefa ou nota que recebeu ou simplesmente tiver alguma dúvida sobre algo que foi discutido em aula, aproveite o horário de atendimento do seu professor. A maioria das universidades exige que os professores reservem de duas a três horas livres por semana simplesmente para conversar com os alunos. Freqüentemente, os professores ficam sentados em seus escritórios durante esse período e nenhum aluno passa por aqui com perguntas. Mas essas horas devem ser usadas para ajudá-lo – desenvolver um relacionamento com seu professor pode ajudá-lo a entender melhor o material do curso, pode levar a informações sobre estágios e empregos e, eventualmente, até mesmo a cartas de recomendação. Não tenha vergonha de construir um relacionamento com seus professores!

Em geral, as interações com professores dos EUA são muito menos formais do que em muitos outros países. Alguns professores irão convidá-lo a chamá-los pelo primeiro nome. Uma expressão comum é que “um bom professor não é um sábio no palco, mas um guia ao seu lado”. Isso está relacionado à filosofia americana de aprendizagem centrada no aluno. Embora certamente professores extremamente brilhantes possam abrir novos mundos aos seus alunos, um bom ensino também consiste em conhecer os alunos e ajudá-los a aprender as coisas que são mais relevantes para os seus objetivos de vida.

Além disso, no final de cada semestre você será solicitado a avaliar anonimamente cada um de seus professores. É sua responsabilidade fazê-lo com atenção e fornecer críticas ou sugestões específicas com cuidado. Esse feedback os torna melhores professores e também é usado pelos chefes de departamento para fazer suas avaliações anuais.

Aproveite o centro de redação e a equipe da biblioteca

Muitos cursos exigem que os alunos escrevam trabalhos de pesquisa aprofundados. A maioria dos campi terá funcionários no centro de redação da biblioteca que podem ajudá-lo com pesquisas e fornecer estratégias sobre como escrever um artigo longo. Você vai querer perguntar a eles e ao seu professor como evitar o plágio, porque muitos professores agora usam software que detecta se alguma frase do seu artigo foi copiada de um livro, da Internet ou mesmo do trabalho de outro aluno. Você não precisa ser o próximo Einstein ou Shakespeare – tudo bem! - você só precisa ser honesto e transparente sobre a origem de suas ideias.

Aprendizagem por discussão e em grupos

Outra característica de muitas salas de aula nos EUA são as discussões sobre a leitura ou questões e problemas críticos. Muitos professores combinam isso com trabalho em grupo e tarefas de grupo avaliadas. Embora esse tipo de aprendizado seja estranho para muitos estudantes internacionais, ele ensina como trabalhar bem em grupos, o que é uma habilidade profissional importante que você precisará após a formatura.

Pesquisa e trabalho no campus

E por falar em habilidades profissionais, procure oportunidades de fazer pesquisas com o corpo docente - mesmo como estudante de bacharelado - e oportunidades de estágio para que você possa ganhar experiência profissional antes de se formar. Esta combinação de aprendizagem acadêmica e experiência prática é altamente valorizada pelos futuros empregadores. A lei dos EUA também permite que você trabalhe no campus até 20 horas por semana durante o semestre letivo, o que é outra grande fonte de experiência e pode ajudar a compensar algumas de suas despesas.

Obtendo assistência profissional e outros serviços

Relacionado a isso, não deixe de conferir o escritório de serviços de carreira. Lá, você pode encontrar ajuda para escrever um ótimo currículo, obter conselhos gerais sobre carreira e praticar para entrevistas de emprego. A maioria dos escritórios de serviços de carreira realiza feiras anuais de empregos, durante as quais empresas e agências vêm ao campus para recrutar novos trabalhadores.

Normalmente também existem muitos outros escritórios de serviços em um campus, como um centro de tutoria, um centro para estudantes com deficiência, serviços de aconselhamento emocional, talvez um centro STEM, um programa de honras e apoio para diferentes tipos de estudantes (por exemplo, um grupo de mulheres). centro, centros para diferentes grupos étnicos, apoio LGBTQA, etc.). E por causa da Lei dos Americanos Portadores de Deficiência (ADA), a maioria dos campi são acessíveis a cadeiras de rodas, oferecem acomodações com anotações e testes e outros tipos de apoio para alunos com deficiência.

Cada vez mais, os campi também estão adotando o design universal tanto em novas construções quanto em reformas, como torneiras sem toque e abridores de portas. Esse tipo de design também pode influenciar a forma como os materiais são fornecidos aos alunos – como leitura e programas de estudos facilmente acessíveis em dispositivos móveis e a distribuição de tarefas. O que tudo isso significa é que você não precisa fazer isso sozinho – o corpo docente e a equipe dos EUA estão ao seu lado, então peça ajuda quando precisar!

Duas pessoas finais devem ser mencionadas – o Reitor de Estudantes e o Oficial Escolar Designado (DSO) no Escritório Internacional. O Reitor de Alunos está disponível para ajudar com um problema ou durante uma crise, como um conflito com um escritório ou um membro do corpo docente. E o seu DSO pode lhe fornecer as informações e conselhos corretos sobre todas as coisas relacionadas à manutenção do status do seu visto.

A vida fora da sala de aula

Antes de encerrar, é importante mencionar que o que acontece fora da sala de aula também é uma parte muito importante e essencial da experiência universitária nos EUA. Isso é o que você vê nos filmes: a vida no dormitório, passar tempo com seus novos amigos, ingressar em clubes e talvez até servir como dirigente de clube para desenvolver suas habilidades de liderança. Participe de palestras e eventos no campus. Faça viagens patrocinadas pela universidade ou viaje com seus amigos. Forme grupos de estudo e faça amizades duradouras. Tenha um tempo maravilhoso aprendendo e aproveitando sua nova vida!

Cris Toffolo é Diretora do Escritório de Programas Internacionais e professora de Estudos de Justiça na Northeastern Illinois University