Olá a todos, meu nome é Alejandra Salas de Lima, Peru. Atualmente sou um estudante internacional, buscando meu diploma de arquitetura na TMCC . Meu desejo de estudar no exterior começou quando comecei meus estudos universitários de arquitetura em Lima. Depois de participar de diferentes programas de intercâmbio de trabalho e viagens, percebi como é importante sair da sua zona de conforto, então decidi continuar meus estudos nos Estados Unidos. Embora a mudança para fora do meu país tenha sido um desafio, eu gosto dessa nova jornada como estudante internacional e agora como International Peer Mentor na TMCC. Ser capaz de explorar além das fronteiras, especialmente o ambiente natural da Califórnia, me inspira a continuar crescendo profissionalmente e alcançar meus objetivos educacionais em design sustentável.

Minha vida como estudante no Truckee Meadows Community College enquanto morava em Lake Tahoe até agora tem sido incrível. Conhecer pessoas de todo o mundo com os mesmos objetivos acadêmicos, ter a chance de ser presidente do clube estudantil do Instituto de Arquitetos Americanos do Norte de Nevada (AIANN) e ser capaz de ser ativo na comunidade de Reno tem sido maravilhoso .

Meu principal papel como novo mentor é fornecer orientação aos estudantes internacionais e fazer com que eles se sintam bem-vindos enquanto estudam no exterior. Tive a oportunidade de entrevistar meus dois colegas de trabalho da Equipe de Serviços ao Estudante Internacional: a Conselheira de Estudantes Internacionais Virag Nikolics e a Mentora de Pares Internacionais Valeria Saborio. Espero que esta entrevista lhe dê uma idéia melhor do que fazemos no TMCC International Student Services. Isso me ajudou a entender melhor meus colegas de trabalho e como sua formação cultural influenciou sua adaptação à vida nos Estados Unidos

Antes de pular para a entrevista, vamos começar com uma rápida introdução de meus colegas Virag e Val ...

Virag (à esquerda acima) nasceu e cresceu em Budapeste, Hungria, antes de se mudar para os EUA, onde se formou em ensino superior - bacharelado em Inglês: Escrita Criativa e mestrado em Educação com interesse especial em Intercultural / Internacional Educação. Ela trabalhou na área de educação internacional por quase 20 anos e tem uma paixão por todas as coisas internacionais. Virag fala húngaro, inglês e espanhol e, além de se divertir com sua família multicultural, ela gosta de conhecer seus alunos internacionais e ampliar continuamente sua visão de mundo.

Val (na extremidade direita acima) é uma estudante de engenharia da Costa Rica e está se formando com seu diploma de Associado em Ciências em Engenharia em dezembro de 2020. Ela será transferida para uma universidade de 4 anos para obter um diploma de engenharia mecânica. Val é uma mentora internacional por pares há quase dois anos e adora receber estudantes de todo o mundo e fazer com que se sintam em casa. Val fala inglês, espanhol e português e, além de estudar e trabalhar no campus, ela gosta de passar o tempo com seus amigos e explorar a área de Reno-Tahoe.

Virag e Val passaram por viagens muito diferentes que os trouxeram a Reno, Nevada. Virag morou em Davis, Califórnia, por muitos anos. Quando seu marido conseguiu um cargo de professor na Universidade de Nevada, Reno, a família decidiu iniciar uma nova aventura. “O que mais gosto aqui são as belezas naturais da região. Minha família gosta de fazer caminhadas com frequência e nós adoramos os momentos épicos em que o céu clareia e você pode apreciar a cordilheira coberta de neve. Além disso, a comunidade TMCC - embora tenha uma população relativamente pequena de estudantes internacionais - é muito diversificada, e criamos um vínculo mais estreito com cada um de nossos alunos, eu aprecio que pode ser mais pessoal. ”

Para Valeria, foi seu sonho de infância de frequentar uma universidade americana que a levou a Reno. Após meses de trabalho árduo, ela ganhou uma bolsa integral para concluir os primeiros dois anos de seu diploma de engenheiro. “Uma vez aqui, me senti muito bem-vindo por todos da TMCC , e cada uma das minhas aulas de engenharia tem sido um desafio incrível. Eu amo Reno e o contraste entre a vida na cidade e a bela natureza ao seu redor, especialmente porque estamos a apenas 30 minutos do meu lugar favorito no mundo - Lago Tahoe. ”

Tanto Virag quanto Valeria concordam que viver em um novo país os fez apreciar alguns de seus valores culturais de origem ainda mais. “O que mais me chamou a atenção foi o ambiente positivo. Em parte, cresci durante o comunismo na Hungria e era difícil viajar para outros lugares. Sei que pode parecer estranho, mas é uma coisa comum para nós, húngaros, reclamar muito. Aqui nos EUA não é tão comum. Então, ser influenciado pela positividade aqui me fez crescer ”, diz Virag. Para Valéria, vindo do estilo “pura vida”, onde a vida é mais descontraída, ela aprecia o dia-a-dia acelerado e altamente produtivo aqui nos Estados Unidos. No entanto, tanto Valeria quanto Virag concordam que sentem saudades as culturas mais voltadas para a família na Costa Rica e na Hungria. “No geral, mais do que pensamento positivo, o impacto de estar longe de casa me fez valorizar minha cultura coletiva. Os valores familiares são muito importantes; aqui nos Estados Unidos é um pouco mais individualista, o que te ensina resiliência e uma boa ética de trabalho. No entanto, ambos valorizamos as culturas em que crescemos e nos mantemos fiéis a quem somos ”, destaca Virag.

Cada jornada traz desafios diferentes, e Virag e Val tiveram experiências diferentes em seu ambiente de trabalho nos Estados Unidos. O maior desafio de Val foi equilibrar o trabalho escolar de engenharia e sua vida profissional, trabalhando como mentora internacional de pares e como vice-presidente do governo estudantil do TMCC . Ela aprendeu a ser extremamente organizada com seu tempo para ter sucesso acadêmico. Por outro lado, Virag tem visto muitas mudanças ao longo dos anos em relação à migração dos EUA que afeta os estudantes internacionais. “Embora o processo de vir aqui exija muito trabalho e dedicação, é gratificante ver os alunos se formarem e seguirem as carreiras dos sonhos.”

Fazer parte da equipe de Serviços ao Estudante Internacional é agradável quando você interage com culturas diferentes, especialmente quando você faz parte da jornada delas. Para Virag, seu foco principal como Conselheira de Alunos Internacionais é orientar os alunos ao longo de sua carreira universitária, garantindo que sigam todas as regras F-1 e permaneçam no status enquanto buscam seus objetivos profissionais, acadêmicos e pessoais. “É maravilhoso ver os alunos evoluindo profissionalmente e saindo de suas conchas”, diz Virag. Criar uma conexão com os alunos e o fator empatia é fundamental. Para Val, aprender com os alunos - especialmente com sua cultura - deu a ela uma nova perspectiva de vida. Ela diz: “Ver os alunos evoluir e crescer, mesmo passando por dificuldades, é recompensado quando eles atingem seus objetivos acadêmicos”.

Embora o sistema educacional aqui nos Estados Unidos esteja enfrentando desafios devido à atual pandemia global, precisamos enfrentar esse desafio com positividade, e trabalhar virtualmente definitivamente tem suas vantagens. Val aprendeu a valorizar a flexibilidade do trabalho, e uma dica que ela tem para se manter no controle é se preparar de manhã para se manter motivada durante o dia. “Sou grato por encontrar amigos virtualmente, e meus professores têm sido tão úteis virtualmente”, afirma Val. No entanto, para a Virag, a transferência para uma plataforma virtual ajudou a equipe internacional a ganhar mais seguidores nas redes sociais e a conquistar um público mais amplo por meio dos eventos Zoom devido à melhor gestão do tempo das pessoas.

Ter a chance de interagir e trabalhar com alunos de todo o mundo definitivamente cria um impacto de diferentes maneiras. Val e Virag concordaram que esse trabalho abriu seus olhos para diferentes perspectivas e os impediu de cair em estereótipos. Cada estudante internacional tem uma história diferente que é um lembrete para manter a mente aberta a fim de apreciar sua cultura e estilo de vida. Felizmente para os estudantes internacionais, o TMCC tem um evento bimestral chamado “Hora Internacional do Café” que mostra muitos países de uma perspectiva pessoal. Os palestrantes convidados geralmente são alunos, funcionários e membros do corpo docente que compartilham suas experiências pessoais de viagem e / ou suas tradições culturais.

Virag e Val já trabalham juntos há dois anos, criando um forte vínculo entre eles. O que Virag mais gostou em trabalhar com Val foi sua compreensão e ética de trabalho, enquanto “Val leva o trabalho a sério e usa cada sugestão como uma ferramenta de aprendizado, e suas sugestões ao longo do tempo ajudaram a melhorar nosso programa”. Para Val, trabalhar como mentora de colegas e ter a orientação de Virag a fez crescer profissionalmente.

“Sou muito grato por ter Val em nossa equipe e conheço você, Ale, como nossa nova mentora, será uma excelente adição com sua criatividade, entusiasmo e habilidades de comunicação. Esta é a minha parte favorita do meu trabalho: trabalhar junto com alunos incríveis como você, que têm uma forte ética de trabalho e são dedicados aos seus objetivos e carreiras. ”

Quando o tempo de Val como uma mentora de colegas chega ao fim, ela compartilha sua gratidão para com todos na equipe por serem tão favoráveis e ela está ansiosa para sua próxima aventura como estudante de engenharia. Ela agora está se candidatando a estágios em engenharia e pesquisa para adquirir experiência profissional e planeja se transferir para continuar seu bacharelado em engenharia mecânica. “Embora meu trabalho como mentor de colegas não estivesse diretamente relacionado à minha área de estudo, como engenheiro, a habilidade mais importante que posso ter é ser capaz de me comunicar com eficácia. Conhecer estudantes de todo o mundo e adaptar-se a diferentes estilos de comunicação foi definitivamente minha experiência favorita, e vou levar esse conjunto de habilidades comigo para o campo da engenharia. ”

Ter a chance de entrevistar parte da equipe de Serviços ao Estudante Internacional como meu primeiro blog fez com que me sentisse confortável ao iniciar esta nova jornada. Durante esta entrevista, percebi como é importante abrir as asas ao começar um novo começo e, ao mesmo tempo, abraçar suas raízes. Algo que destaco a partir disso é que evoluímos à medida que aproveitamos novas oportunidades, e do fundo do coração, gostaria de dizer: “Abrace cada risco que você correr, essa é a beleza da vida para seguir em frente.” Estou realmente ansioso para continuar compartilhando minhas experiências por meio deste blog, e espero que você goste deste primeiro.

Alejandra Salas de Lima, Peru, é uma estudante de arquitetura e nova International Peer Mentor no Truckee Meadows Community College .