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Caitlin Clancy (M.) veio da Austrália para estudar educação física e jogar basquete nos EUA. Ela jogou dois anos no Northwest College em Wyoming e foi transferida para a Cameron University em Oklahoma no verão de 2015. Clancy receberá uma bolsa de estudos em basquete e terminará seus exercícios graduação em ciências em Oklahoma. Fotografia de Marc Lamberger
Algo está faltando. Tive essa sensação no final de março, quando as noites em nosso campus da Northwest College se tornaram meio entediantes. O que falta é uma parte especial da vida universitária: os esportes.
Basquete, vôlei, futebol e luta livre, todas as temporadas terminaram. Não há jogos ou eventos que conectem as pessoas. Não há dúvida de onde os alunos estão quando um de seus times está jogando em casa. Melhor: onde fica a comunidade de uma cidade universitária. Eles estão apoiando sua equipe.
Estudei por um ano em uma faculdade comunitária no norte de Wyoming, Northwest College, onde cerca de 2.000 alunos estão matriculados. Os esportes são uma parte importante da vida no campus. Cobri esportes para nosso jornal estudantil na NJCAA (National Junior College Athletic Association). Tivemos a maior interação em nossa página do Facebook durante os jogos de basquete e vôlei. Milhares de pessoas assistindo aos vídeos e status que postamos. Vá ainda mais longe: os esportes são a principal atração pública de muitos campi nos EUA
O estado de Ohio é um bom exemplo. A jornalista Laura Pappano escreveu no The New York Times que a universidade possui 17 membros da Academia Americana de Artes e Ciências, três ganhadores do Prêmio Nobel, oito vencedores do Prêmio Pulitzer, 35 Guggenheim Fellows e um vencedor do MacArthur. Mas, regra de esportes. O estado de Ohio é mais popular por seu programa de futebol americano.
Gordon Aubrecht, um professor de física do estado de Ohio, disse no The New York Times : “Não é, 'Oh Sim, estado de Ohio, aquele maravilhoso departamento de física.' É futebol.”
Muitas pessoas seguem atletas. Muitas pessoas os apoiam na academia e no campo. Claro, os esportes são ainda maiores em faculdades ou universidades de quatro anos, que têm equipes esportivas na NCAA (National Collegiate Athletic Association). O futebol americano na classe da Divisão 1 é enorme. Os estádios estão lotados, os torcedores vestem as roupas do time, alguns pintam o rosto com as cores do time. A maioria dos jogos da NCAA você pode assistir na televisão, os fãs se encontram em bares para comemorar e sofrer juntos. Alguns torcedores chegam a esperar em frente a arenas e estádios para torcer por seus times assim que eles saem do ônibus. Outro exemplo é o March Madness, o campeonato de basquete da Divisão 1 da NCAA. Transmissões de vídeo sobre os quatro melhores times da Divisão 1 estão sendo executadas na web e em aplicativos como o Snapchat.
- William Desilien cresceu em Montreal, Canadá. Ele veio para os Estados Unidos para estudar e jogar basquete no New Mexico Junior College e no Northwest College, Wyoming. Com o Northwest College, Desilien conquistou o torneio nacional.
- A torcida por trás do time: Os esportes universitários combinam atletas, estudantes e moradores de uma cidade.
- Os times universitários geralmente têm um mascote e os torcedores usam as cores de seus times.
Fotografia de Marc Lamberger
Como estudante estrangeiro, é interessante acompanhar os esportes americanos na faculdade. Cresci na Alemanha, onde os esportes fazem parte dos clubes - não importa que tipo de esporte você pratique. Na maioria dos países europeus é o mesmo sistema. Você vai para as universidades para estudar, mas não há competições esportivas como a NCAA, a NAIA (National Association of Intercollegiate Athletics) ou a NJCAA, que regem o esporte universitário nos EUA
Na Europa, o futebol é dominante; os torcedores apóiam times como FC Bayern Munich, Real Madrid, FC Barcelona, Manchester United, FC Liverpool, Juventus Torino ou Paris St. Germain, só para citar alguns gigantes. Nos Estados Unidos, os torcedores apoiam times de basquete como o Kentucky Wildcats, o Louisville Cardinals, o Wisconsin Badgers e o Duke Blue Devils. Cada time universitário tem um mascote que incentiva os torcedores a torcer por seu time. É semelhante aos times de futebol americano.
A propósito: os mascotes geralmente recebem apoio de líderes de torcida, o que é típico dos esportes no ensino médio e na faculdade. Lembro-me de quando viajei com nosso time de basquete para o torneio nacional em Hutchinson, Kansas. Foi o mais alto quando os times de South Plains, Texas, e o anfitrião Hutchinson jogaram. Suas torcedoras dançaram e cantaram ao lado da quadra, e o mascote animou os torcedores a participarem. Líderes de torcida e mascotes costumam ser a chave para uma ótima atmosfera em eventos esportivos. Mas, é preciso mais, é claro. Precisa de uma multidão.
Não são apenas os alunos que assistem aos jogos e torcem para os times. Eles têm uma grande base de fãs composta por crianças, jovens e adultos mais velhos. Milhares compram ingressos para assistir aos jogos, muitos times não vendem seus ingressos apenas em seu site. Você pode reservá-los em sites como ticketmaster.com ou stubhub.com, e para times populares, você deve ser rápido antes que todos os ingressos se esgotem.
Também é importante que eles vendam itens como camisas, bonés ou suéteres para seus fãs. Esportes nos EUA são comércio. Melhor: esportes são negócios. Muitos treinadores universitários ganham mais dinheiro do que reitores de universidades. Para muitas faculdades, os esportes são até mesmo uma proposta de perda de dinheiro, mas um programa de esportes bem conhecido ajuda as faculdades a obter uma boa imagem pública.
O sucesso nos esportes deixa as universidades, faculdades e muitos de seus alunos orgulhosos. Eles se identificam com a escola e dizem: Ei, sou um Wildcat ( Universidade de Kentucky ), sou um Red Raider (Texas Tech University) ou sou um Cardeal (Universidade de Louisville). Nosso mascote no Northwest College é um Trapper. Nossos atletas dizem: “Uma vez caçador, sempre caçador”. Fãs e times constroem a “Trappernation”. Meu exemplo favorito é Sam Jones, um bom amigo meu. Se você procurar por “Sam Jones” nas redes sociais, é melhor pesquisar em “Trapper Sam”. É ótimo ver como os alunos constroem uma unidade por meio do esporte.
Os esportes são definitivamente uma grande oportunidade para os estudantes internacionais estudarem nos EUA. A maioria dos meus amigos estrangeiros tem bolsas esportivas de vôlei, futebol ou basquete. Eles vieram da Inglaterra, Irlanda, Alemanha, Sérvia, França, República Tcheca, Brasil, Japão e Canadá para combinar sua paixão com uma boa educação. A propósito: Cheerleaders também podem ganhar bolsas de estudos.
É muito intenso estudar e praticar esportes universitários competitivos, mas no final você tem um plano A e B. Você tem a oportunidade de jogar no próximo nível por alguns anos, fazer a experiência morando em outro país e você também esteja pronto para trabalhar quando obtiver um diploma.
Um dos melhores exemplos é um bom amigo que fiz na faculdade. O nome dele é Christopher Boucher. Ele veio de Montreal, no Canadá, para estudar nos EUA e jogar basquete. Em 2015, ele foi nomeado Spalding NJCAA Division 1 Men's Basketball Player of the Year. Boucher levou o Northwest College a um torneio nacional - a primeira vez desde 46 anos. No próximo ano, ele jogará na Divisão 1 pelo Oregon Ducks. Seu grande objetivo é a NBA, se não der certo, ele jogará profissionalmente no exterior. Ele trabalhou duro, treinou todos os dias e estudou. Ele ganhou o preço. “Antes de vir para os Estados Unidos, o basquete era apenas uma atividade”, disse Boucher. “Agora é um trabalho. Eu poderia fazer coisas pelas pessoas, pela minha família e por mim mesmo com o basquete.” Ele construiu o caminho para um grande futuro por meio do esporte na faculdade.
Marc Lamberger, 24, é de Munique. Ele é um participante do Intercâmbio de Jovens do Congresso-Bundestag para Jovens Profissionais (CBYX), uma bolsa que o trouxe para Wyoming. Estudante de meio período no Northwest College, Marc Lamberger trabalhou e estudou como jornalista na Alemanha. Ele agora trabalha como um jovem embaixador da CBYX. Sua missão é fomentar o intercâmbio cultural entre a Alemanha e os Estados Unidos. Ele é um dos 75 alemães que moram nos EUA por um ano, enquanto 75 americanos têm a mesma oportunidade na Alemanha. Lamberger também foi voluntário como treinador de goleiros no Northwest College e teve a oportunidade de estar no campo de futebol todos os dias.
