Em uma manhã de sexta-feira em novembro em Houston, Texas, um grupo de 12 alunos da Rice University do segundo ano de língua coreana de Jayoung Song pegou seus smartphones, abriu o aplicativo do YouTube e conectou seus telefones a um fone de ouvido de realidade virtual. Em segundos, eles foram transportados para um café típico em Seul, na Coreia do Sul, e foram solicitados a iniciar uma conversa fictícia com colegas coreanos, cujas declarações e perguntas foram pré-gravadas.

É assim que o mundo inovador da aquisição de idiomas está indo, à medida que os vídeos de aprendizado de realidade virtual entram na sala de aula e fornecem aos alunos a coisa mais próxima da imersão na vida real que eles poderiam obter.

“Muita literatura diz que é realmente importante estar imerso no idioma e na cultura para ter sucesso no aprendizado de idiomas”, disse Song, um professor de coreano cuja dissertação se concentrou na comparação de um mundo presencial e virtual. ambiente para medir a competência interacional dos alunos de segunda língua. “Mas, tecnicamente, seria difícil para os alunos irem para a Coreia e aprenderem coreano lá, então eu queria trazer esse ambiente para a sala de aula para que os alunos pudessem experimentá-lo com os óculos (de realidade virtual) e seus celulares.”

Song é uma das primeiras instrutoras do Centro de Línguas e Comunicação Intercultural da Escola de Humanidades da universidade a incorporar a tecnologia em sua sala de aula.

Nos últimos anos, as matrículas nas aulas de coreano na Rice dobraram para mais de 100 alunos por ano. Um fator chave, de acordo com Song, é a exportação da cultura pop da Coreia do Sul, alimentada pela popularidade da música pop coreana (K-pop) e vídeos no YouTube e séries K-dramas de TV.

Outros cenários de realidade virtual em que os alunos de Song se envolvem incluem fazer compras em um supermercado, viajar de metrô e visitar um consultório médico.

“Este cenário local… realmente oferece uma experiência imersiva real de aprendizado de idioma e cultura”, disse Siyu Geng, graduando sênior em análise econômica matemática.

“O mundo está entrando em uma era multilíngue e multicultural”, disse Song. “Neste momento, é muito útil aprender línguas e culturas estrangeiras para se tornarem profissionais competitivos neste mundo linguística, étnica e culturalmente diverso.”

-De notícias de arroz

Por Jeff Falk

Jeff Falk é Diretor Associado de Relações com a Mídia Nacional na Jones Graduate School of Business da Rice University em Houston, Texas. Campus Americano: http://americancampusmag.com/home/