Общее понятие американского обоазования

Американская образовательная система предлагает иностранным студентам огромный выбор. Число школ, направлений и городов настолько большое, что студенты, в том числе и американские, могут быть ошеломлены всем многообразием этого выбора. Когда Вы начинаете поиск школы, важно познакомиться с системой образования в США. Понимание системы поможет Вам сузить количество вариантов и разработать для себя учебный план.

Структура образования

Начальная и средняя школы

До получения высшего образования американские студенты на протяжении 12 лет посещают начальную и среднюю школы. Этот период называют 1-12 классы. В возрасте 6 лет американские дети начинают ходить в начальную шкалу, которую чаще всего называют «элементарной школой». Курс обучения в начальной школе составляет 5-6 лет, после чего дети переходят в среднюю школу.

Средняя школа состоит из двух учебных программ: первая программа – это «основная средняя школа» или «неполная средняя школа», вторая программа – это «старшая школа». По окончании старшей школы (12-го класса) американские студенты могут поступать в колледж или университет. Обучение в колледже или университете также называется «высшее образование».

Система оценивания

Как и американские студенты, в состав своего пакета документов на зачисление в колледж или университет Вы должны включить выписки из академических ведомостей . Выписки из академических ведомостей – это копии Вашей учебной работы. В США под этим подразумеваются Ваши «оценки» и «средний академический балл» (САБ), что является измерением Ваших достижений в учебе. Курсы, как правило, оцениваются в процентном отношении, после чего данные результаты переводятся в буквенные оценки.

Система оценивания и САБ в США могут показаться весьма сложными, в частности иностранным студентам. При истолковании оценок существует множество вариаций. Например, два студента, посещающие разные школы, оба подают свои выписки из академических ведомостей в один и тот же университет. У обоих САБ составляет 3,5, но один из них посещал обычную старшую школу, а другой – элитную школу с углубленным изучением учебных дисциплин. Университет может расценивать САБ этих студентов по-разному, поскольку уровни этих двух школ весьма отличаются друг от друга.

Однако следует помнить несколько очень важных моментов:

  • Вам нужно найти американский эквивалент последнего образовательного уровня, который Вы окончили в своей родной стране.
  • Особенно обратите внимание на вступительные требования, выдвигаемые каждым университетом и колледжем, а также отдельными программами подготовки, требования которых могут отличаться от университетских.
  • Систематически встречайтесь с консультантом по учебным вопросам или методистом, чтобы убедиться в соблюдении требований.

Ваш консультант по учебным вопросам или методист сможет проконсультировать Вас, нужно ли Вам ещё год-два дополнительно готовиться к поступлению в университет США или нет. Если иностранный студент поступает в университет или колледж США до того, как он получает право учиться в университете в своей родной стране, правительства и чиновники некоторых стран могут не признать образование, полученное студентом в США.

Учебный год

Календарный учебный год начинается в августе или сентябре и продолжается до мая или июня. Большинство студентов-новичков начинают обучение осенью, поэтому иностранным студентам также желательно начинать свое обучение в университете США в это же время. Начало учебного года - весьма оживленный период, и студенты заводят множество дружеских знакомств, так как все они приспосабливаются к новому этапу университетской жизни. К тому же, многие курсы разработаны для последовательного изучения студентами: начиная осенью и продолжая на протяжении года.

Учебный год во многих школах состоит из двух периодов, называемых «семестрами». (В некоторых школах используется график, состоящий из трех периодов, также называемый «триместровая» система). Однако, некоторые и дальше подразделяют учебный год на четвертную систему, в которую входит 4 учебных периода, включая факультативный летний курс обучения. В основном, если исключить летний курс обучения, учебный год состоит либо из двух семестров, либо из трех четвертей.

Система высшего образования США: уровни обучения

Первый уровень: бакалавриат

Студент, посещающий колледж или университет и не получивший степень бакалавра, обучается по программе бакалавриата. Как правило, срок обучения для получения степени бакалавра составляет 4 года. Вы можете начать обучение для получения степени бакалавра либо в муниципальном колледже, либо в университете или колледже с четырехлетним курсом обучения.

На протяжении первых двух лет обучения Вы, в основном, должны будете посещать множество лекций по различным дисциплинам, которые, как правило, называются предварительными обязательными курсами: литература, естественнонаучные предметы, общественные науки, искусства, история и так далее. Таким образом, до специализации на конкретной области науки Вы получаете общие знания, основы, по различным предметам.

Многие студенты выбирают обучение в муниципальном колледже, чтобы пройти изучение предварительных обязательных курсов в первые два года. Вы получите переходную степень кандидата в бакалавры искусств, после чего будете переведены в университет или колледж с четырехлетним курсом обучения.

«Специальность» - это конкретная область науки, на которой сосредоточен Ваш диплом. Например, если Ваша специальность «журналистика», Вам будет присвоена степень бакалавра искусств в области журналистики. Вам потребуется изучить определенное количество учебных курсов в данной области, чтобы соответствовать требованиям Вашей специальности. Вы должны выбрать специальность в начале третьего года обучения в школе.

Характерным признаком системы высшего образования в США является то, что Вы можете неоднократно менять свою специальность, если решите. Для американских студентов на определенных этапах бакалавриата весьма характерно менять специальность. Часто студенты отрывают другую область, в которой они проявляют отличные способности, или которая им нравится. Американская система образования очень гибкая. Однако помните, что изменение специальности может увеличить количество изучаемых курсов, что также значит больше времени и денег.

Второй уровень: магистратура

На сегодняшний день, выпускник колледжа или университета, получивший степень бакалавра, может всерьез задуматься над поступлением в магистратуру для работы по определенным профессиям или продвижения по службе. Данная степень обычно является обязательной для должностей высшего звена в сфере библиотековедения, машиностроения, охраны психического здоровья и образования.

Более того, международным студентам из некоторых стран для получения степени магистра разрешено учиться только за границей. Перед тем, как поступать в аспирантуру в университет США, Вам следует уточнить, какие документы нужны для трудоустройства в Вашей стране.

Программа подготовки магистра – это, как правило, подразделение университета или колледжа. Для поступления в магистратуру Вам нужно сдать экзамен. Определенные программы подготовки магистров требуют сдачи специальных тестов, как как LSAT* для юридических школ, GRE* или GMAT* для школ бизнеса, или MCAT* - для медицинских школ.

Программы обучения на получения степени магистра обычно рассчитаны на 1-2 года. Например, магистр делового администрирования (MBA) – очень популярная программа обучения, которая занимает около двух лет. Другие магистерские программы, такие как магистр журналистики, рассчитаны только на один год обучения.

Программа подготовки магистра предусматривает большое количество аудиторных занятий, в завершении чего выпускник должен подготовить объемную исследовательскую работу, которая называется «магистерская диссертация», либо выполнить «магистерский проект».

*LSAT (англ. Law School Admission Test) – тест для поступления в юридический колледж. * GRE (англ. Graduate Record Examinations) – тест, который необходимо сдавать для поступления в аспирантуру, магистратуру или иной последипломный курс в вузы США. *GMAT (англ. Graduate Management Admission Test) — стандартизованный тест для определения способности успешно обучаться в бизнес-школах. *MCAT (англ. Medical College Admission Test) – тест для поступления в медицинский колледж.

Третий уровень: аспирантура

Во многих школах получение степени магистра считается первым шагом к присуждению степени доктора (докторантура). Но в других школах студенты могут непосредственно готовиться к докторантуре без получения степени магистра. Получение степени доктора может занять три года или больше. Иностранным студентам для этого может понадобиться даже 5-6 лет.

На протяжении первых двух лет аспирантуры кандидаты на получение докторской степени посещают занятия и семинары. Как минимум ещё год потребуется на проведение собственного исследования и написания работы или диссертации. Данная работа должна включать в себя взгляды, разработки или исследования, которые не были опубликованы ранее.

Докторская диссертация представляет собой обсуждение и подведение ученым итогов по выбранной теме. Большинство университетов США, по окончании которых присуждается степень доктора, также требуют от своих кандидатов владения навыками чтения на двух иностранных языках, проведения требуемого количества времени «по месту учебы», сдачи квалификационного экзамена, по результатам которого кандидат официально зачисляется в аспирантуру, а также сдачи устного экзамена на ту же тему, на которую будет написана диссертация.

Характеристика системы высшего образования США

Аудиторные занятия

Занятия в аудиториях варьируются от массовых лекций, на которых присутствует несколько сотен студентов, до более узких аудиторных занятий и семинаров (дискуссионных занятий) с присутствием небольшого числа студентов. Атмосфера на занятиях в американских университетах очень оживленная. Ожидается, что Вы будете выражать свое мнение, отстаивать свою точку зрения, принимать участие в аудиторных дискуссиях и устраивать презентации. Для иностранных студентов данный аспект является наиболее удивительным в системе образования США.

Каждую неделю профессора, как правило, дают задание прочитать раздел учебника, а также другие источники. Ожидается, что Вы будете читать требуемые источники и выполнять домашнее задание, чтобы суметь принимать участие в аудиторных дискуссиях и понимать лекции. Определенные программы подготовки также требуют от студентов проводить время в лаборатории.

Каждый студент, зачисленный для прохождения курса, получает от профессоров оценки. Оценки, как правило, основаны на следующем:

  • У каждого профессора будет уникальный ряд требований к аудиторной активности, но от студентов ожидается, что они будут принимать участие в дискуссиях, особенно на семинарских занятиях. Очень часто это является важным фактором при определении оценки студента.
  • Во время занятия обычно проводится рубежный контроль.
  • Для оценки должны быть поданы одна или больше исследовательских или курсовых работ, или лабораторных отчетов.
  • Возможно проведение кратких экзаменов или викторин. Иногда профессоры без предупреждения проводят «контрольную работу без подготовки». Эта работа не оказывает большого влияния на оценку, её цель – простимулировать студентов выполнять поставленные задания и посещать занятия.
  • По окончании аудиторных занятий будет проведен итоговый экзамен.

Зачетные единицы

Каждый учебный курс включает в себя определенное количество зачетных единиц и часов. Это количество приблизительно равно числу часов, которые студент еженедельно проводит в аудитории для прохождения этого курса. Обычно курс включает в себя 3-5 зачетных единиц.

Программа обучения по очной форме в большинстве школ включает в себя 12-15 зачетных часов (4-5 курсов за семестр), а для окончания ВУЗа и получения степени также необходимо пройти определенное количество зачетных единиц. На протяжении каждого учебного периода иностранные студенты должны записываться на очную форму обучения.

Переводы

Если студент зачисляется в новый университет до получения степени, как правило, большая часть зачетов, полученных в первой школе, может быть использована для получения степени в новом университете. Это значит, что студент может быть переведен в другой университет и в то же время окончить ВУЗ в разумные сроки.

Виды высшего образования в США

1. Государственный колледж или университет

Государственная школа поддерживается и находится под управлением правительства штата или местных органов власти. Каждый из 50 штатов США управляет как минимум одним государственным университетом и, возможно, несколькими государственными колледжами. В название многих из этих университетов и школ входит название штата или само слово «штата»: Университет штата Вашингтон и Мичиганский университет.

2. Частный колледж или университет

Данные школы находятся в частном управлении, в отличие от школ, находящихся под управлением какой-либо ветви власти. По сравнению с государственными школами, здесь плата за обучение, как правило, выше. Не редко частные американские университеты и колледжи по размерам уступают государственным.

Религиозно аффилированные университеты и колледжи являются частными школами. Почти все такие школы принимают студентов независимо от их вероисповедания и религиозных убеждений. Однако существует ряд школ, которые предпочитают набирать студентов с религиозными убеждениями, схожими с теми, которые легли в основание школы.

3. Муниципальный колледж

Муниципальный колледж – это двухгодичный колледж, по окончании которого присуждается степень кандидата в бакалавры (переходная), и выдаются квалификационные документы. Существует много разновидностей степени кандидата в бакалавры, но самый важный отличительный признак – это то, является ли степень переходной. Как правило, существует два пути получения первоначальной степени: один з них – для академического перехода, а другой – для подготовки студентов к непосредственной работе на предприятии. Переходные университетские степени – это, как правило, кандидат в бакалавры искусств и кандидат в бакалавры наук. Степень кандидата в бакалавры прикладных наук и аттестаты об окончании вероятнее всего не являются переходными.

Выпускники муниципального колледжа чаще всего переходят в колледжи или университеты с четырехлетним курсом обучения для получения степени. Благодаря тому, что зачеты, полученные студентами в период обучения в муниципальном колледже, могут быть переведены далее, такие студенты могут окончить курс обучения на получение степени бакалавра через два дополнительных года или больше. Многие колледжи также предлагают программу изучения английского языка как иностранного (ESL) или программу интенсивного изучения английского языка, в рамках которых студентов готовят к обучению в университете.

Если Вы планируете остановиться на степени кандидата в бакалавры, Вам следует узнать, будет ли степень кандидата в бакалавры подтверждать Вашу квалификацию для определенной должности в Вашей родной стране.

4. Политехнический институт

Политехнический институт – это школа, предусматривающая как минимум четырехлетний курс обучения в области науки и технологий. Некоторые институты предлагают получение степени по окончании, а другие - только краткосрочные курсы.