Opsiyonel Uygulamalı Eğitim (OPT), ABD firmalarında çalışma pratiği kazanmanın mükemmel bir yoludur. OPT, ABD Göçmenlik ve Vatandaşlık Bürosu (USCIS) tarafından onaylı bir olanaktır. F-1 öğrencilik statüsünü uzatan bu uygulama, yabancı öğrencilerin ABD firmalarında çalışarak kendi ana dallarında pratik kazanmalarını sağlar.
Gitgide daha fazla yabancı öğrenci ABD firmalarında pratik kazanmak için ilgi göstermektedir. Opsiyonel Uygulamalı Eğitim (OPT), ABD firmalarında çalışma pratiği kazanmanın mükemmel bir yoludur. OPT ABD Göçmenlik ve Vatandaşlık Bürosu (USCIS) tarafından onaylı bir olanaktır. F-1 öğrencilik statüsünü uzatan bu uygulama, yabancı öğrencilerin ABD firmalarında çalışarak kendi ana dallarında pratik kazanmalarını sağlar.
En azından bir tam zamanlı akademik yıl tamamlamış yabancı öğrencilere toplam 12 aylık OPT hakkı tanınır. (12 aylık OPT hakkı tanınmış öğrencilere, yüksek öğrenim seviyesine geçmeleri durumunda bir 12 aylık OPT hakkı daha tanınabilir.) Öğrenciler tam ya da yarı zamanlı olmak üzere, bitirme öncesi ya da bitirme sonrası OPT'ye başvurabilir. OPT başvurusunda bulunmak için bir iş teklifi gerekmez; fakat, yapılacak işin direk olarak öğrencinin ana dalı ile ilgili olması gerekir.
Opsiyonel Uygulamalı Eğitim, tam zamanlı akademik yılın tamamlanmasından sonra tam zamanlı çalışmanın yanı sıra okul tatilleri (örn. yaz tatili) ya da okul yılı boyunca yarı zamanlı çalışmak kaydıyla da (haftada 20 saati geçmeyen) kullanılabilir. Buna bitirme öncesi OPT adı verilir.
Bilim, teknoloji, mühendislik ya da matematik dallarında aşağıda belirtilen alanlarda diploma alan yabancı öğrencilere, ABD Kamu Güvenlik Teşkilatının 2008 yönetmeliğine göre artık 29 aya varan OPT uzatma imkanı sunulmaktadır.
- Aktuarya
- Bilgisayar Uygulamaları
- Mühendislik
- Mühendislik teknolojileri
- Fen bilimleri
- Matematik
- Askeri teknolojiler
- Fizik
Bu uzatma sadece E-Verify programına (www.uscis.gov)dahil olan firmalarda çalışan öğrenciler içindir. E-Verify internet tabanlı çalışan ücretsiz bir sitemdir. Bu sistem, yeni bir çalışanın uygunluğunu belirleyen Sosyal Güvenlik Teşkilatı'nın da ortak olduğu USCIS tarafından yönetilmektedir.
OPT için gerekli olan 12 aylık okuma şartını yerine getiremeyen yabancı öğrenciler için, UC Berkeley Extension’s International Diploma Program (IDP) sadece dört aylık bir okuma dönemi sonrasında staj seçeneği sunar
Öğrenciler dört aylık işletme, finans, uluslararası işletme yönetimi, pazarlama ya da proje yönetimi programlarından seçim yapabilir. Hızlandırılmış bu yol yabancı öğrencilerin bir MBA programından daha kısa bir süre içinde akademik eğitimi bir staj ile kombine etmelerine olanak sağlar. Extension’s IDP programına dünya çapından öğrenciler başvurmaktadır. Bunlardan bazıları işletme alanında kariyer yapmaya hazırlanan genç profesyonellerden ve yeni üniversite mezunlarından oluşur. IDP, reklamcılık, eğlence, finans ve bankacılık, sağlık hizmetleri, konaklama, uluslararası ticaret, pazarlama, halkla ilişkiler ve telekomunikasyonun da dahil olduğu birçok çeşitli endüstri alanında staj imkanı sunar. Son staj yerleştirmelerinin yapıldığı firmalar arasında Ballena Technologies, Bayer Healthcare LLC, Comcast Spotlight, Shaklee Corporation, Siemens, Voleon Capital Management LP ve Westin St. Francis Hotel'i vardır. Öğrencilere anlamlı bir deneyim sunmak için stajlar genellikle küçük ile orta büyüklükteki firmalarda ayarlanır.
Bir staj koordinatörü öğrencilere CV'lerini hazırlamakta, mülakat becerilerini geliştirmekte ve olası işverenlerle tanışmaları için iş fuarlarına katılmalarında yardımcı olur. Öğrencilerden biri staja kabul edildikten sonra bir IDP eğitmeni programın akademik şartlarını karşılayabilmesi için öğrenciye yardımcı olur. Bir danışman ise öğrencilerin performanslarını ve devamlılıklarını ölçer. Staj akademik programın bir parçası olarak görüldüğünden, yabancı öğrenciler staj esnasında tam zamanlı öğrenci statülerini korurlar. Çoğu öğrenci IDP'nin 12 aylık İşletme Yönetimi programını bitirerek 12 aylık OPT için başvurur. Bu onlara hem ABD'de daha fazla çalışma deneyimi yapma imkanı hem de daha fazla kariyer fırsatı sağlar. İki yıl önce, ekonomi ve uluslararası işletme alanında lisans diplomasını aldıktan sonra IDP programına katılan Guatemala'lı Genoveva Alfonzo La Placa şöyle diyor:
"IDP benim için finans dünyasını daha derinden anlamamı ve finansa olan ilgimin gerçek bir tutkuya dönüşmesini sağlayan adım oldu" Alfonzo La Placa IDP içinde finansa olan yoğunlaşmasının ve yaptığı stajın ona kariyerinde büyük bir avantaj sağladığının altını çiziyor. La Placa geçen yıl New York'taki multi-milyon dolarlık bir hedge fonun kontrolörü olarak terfi etti ve şu an doğrudan CFO ve yatırımcılarla bağlantılı çalışmakta.
Alfonzo La Placa şöyle diyor: "Hayatımda hiçbir zaman milyon dolarlık hisse senetlerinin satış hatalarını çözeceğim ya da şirket senetleri konusunda bu kadar tutkulu olabileceğim aklımdan geçmezdi."
Seatle yakınlarındaki Bellevue Koleji'nde sunulan Uluslararası İşletme Meslekleri Programı'nda Sözel ve Yazılı İşletme İletişimi, Çağdaş Konuların Araştırılması, İngilizce Dil Eğitimleri ve bunların yanında pazarlama, işletme, bilgisayarlar, proje yönetimi, program animasyonu, iç mimarlık, uluslararası işletme, tıbbi terminoloji ve mikroekonominin dahil olduğu işletme konulu akademik dersler işlenmektedir. Staj Ataması, İşyeri İngilizcesi ve Gözlemleme konulu dersler sunum ve mülakat becerilerini güçlendirmektedir.
Bu program yerel bir iş yerinde yapılan bir staj ile sona erer.
Bir film tanıtımcısında çalışmış olan Japon asıllı Sae Suzuki şöyle diyor: "Yaptığım Staj bana İngilizce öğrenmem ya da Amerikan işletme becerilerini kazanmam dışında, bana kim olduğumu bulmamda yardımcı oldu ve hayallerimin peşinden gitmem için gereken özgüveni ve inancı kazandırdı." "Hayatımı değiştiren bir deneyimdi."
Yine Japon asıllı Tsubasa Ueno başlangıçta otelcilikle ilgiliydi. Kar amacı gütmeyen bir toplum kuruluşu olan Jubilee Reach'te yaptığı stajdan sonra eğitim alanını değiştirdi ve Amerika'da "riske gireceğini" söyleyerek artık yeni kariyerini bulduğunu söylüyor.
