瑪麗亞·愛德華（Maria Eduarda）

當我決定要出國留學時，我要做的第一件事就是尋找正在國外攻讀學位的巴西學生，以及可以幫助我弄清楚申請程序的工作人員。我必須說這是一項艱鉅的任務，因為很難找到有空的人與您交談並向您解釋整個過程的工作方式-一旦您開始接受高級教育，您就會了解。因此，在尋找那些人時，我遇到了很多困難，因為我經常發現那些對我講解很少，對我和我的故事不太同情的人。另外，因為我已經在巴西開始接受高級教育，所以試圖弄清楚如何在國外作為新生就可以申請。因此，有好幾次我想放棄自己的夢想，只是繼續在巴西接受教育。我知道，如果我做出這個決定，我不會百分百高興，但是我也不會為任何事情感到壓力。但是，媽媽一直是我目標的堅定支持者，她總是給我動力，使我可以出國學習，因此，她從來不讓我感到“自在”。因此，我有100次嘗試聯繫在國外學習的巴西人，那時我遇到了塔德·羅德里格斯（Tadeu Rodrigues），他現在是我的好朋友。    

當時，Tadeu是聖弗朗西斯學院（SFC）的大四學生，還是水球和游泳運動員。他和我一樣來自里約熱內盧，在申請美國大學之前，他還曾在巴西的一所大學學習，從一開始，他就非常歡迎我。這與我接觸過的其他學生截然不同。他解釋了我所要詢問的所有內容，甚至還讓我與國際招生部經理波拉·迪米特洛夫（Bora Dimitrov）取得了聯繫，他在短短幾秒鐘內與我聯繫並安排了一次會議，以便我可以對聖弗朗西斯學院的價值觀和社區。這是一年來第一次在國外尋找大學，我發現真正聽過我的故事並願意幫助我的人。終於感覺到事情對我有用-他們確實做到了！

與塔德（Tadeu）和波拉（Bora）的接觸為我打開了許多門，我什至認為我什至都無法在這裡寫下它們。寶來（Bora）告訴我獲得全額學費獎學金的機會，以及榮譽計劃。發生這種情況時，Tadeu將我介紹給其他工作人員和一些同事，然後，在短短幾個月內，我已經成為SFC社區的一員！在開始上課之前，我與證監會的工作人員舉行了幾次會議，然後我交了朋友，並被很多人所認識。我被公認為“來自巴西的瑪麗亞”，對我來說，那簡直是不可思議。  

我以前在大學裡的經歷與這一經歷有很大的不同。在巴西求學時，我更像一個人，而不是一個人，因為教授不認識我，學生之間也沒有交談，這使我的整個經歷變得非常沮喪。因此，對我而言，與我目前的大學（SFC）相距遙遠，但與此同時如此緊密地聯繫著，簡直令人難以置信。

我認為，因為那時我很溝通，也很願意建立聯繫，所以為我打開了一個充滿機遇的世界。我最初與Tadeu的接觸打開了我進入SFC的道路，然後，我被介紹給了Bora，後來又認識了Esther，Reza Fakhari博士，Rob Oliva博士以及許多其他工作人員，他們都是為國際學生工作的。我相信這也是有可能的，因為聖弗朗西斯學院是一所小學校，每個人都真正認識。

班級很小，因此學生可以有機會參與並建立友誼。我的頭幾年使我認識了很多教授，這甚至使我在第二學期有機會在學校找到工作。此外，由於我是國際社會的一員，在那裡我們與其他國際學生一起上課，所以我與來自世界各地的人們建立了友誼，例如德國，加拿大，特林達德和多巴哥，西班牙和圭亞那。現在，隨著在學校就讀的時間越來越近，我覺得我已經準備好遠離家人的第一年生活了，因為我已經有朋友，教授和人們在等著歡迎我！       

瑪麗亞·愛德華（Maria Eduarda）是來自巴西的聖弗朗西斯學院的國際學生。目前，她的專業尚未確定，但她傾向於政治學。她還參加了美國證監會的美國大赦國際分會。