Por Ben Worthington

¿Cómo empiezo a prepararme para el IELTS?

Has decidido hacer la prueba. Millones en todo el mundo toman la misma decisión. Según www.ielts.org , en 2019 se realizaron 3,5 millones de exámenes IELTS, la mayoría, alrededor del 80% por parte de quienes querían estudiar en el extranjero y el resto con fines migratorios.

Probablemente te estés haciendo las siguientes preguntas:

• ¿Qué tan difícil es IELTS?
• ¿Cómo se califica el IELTS?
• ¿Cuál es el formato del examen?
• ¿Cuánto tiempo me llevará prepararme?

Veamos las primeras 3 preguntas en detalle antes de responderte.

El examen IELTS

Con cualquier examen, el primer paso para el éxito es saber exactamente cómo se califica y el contenido de la prueba en sí. Con IELTS, no hay criterios de aprobación o reprobación. No puedes hacer la pregunta: "¿Aprobaste el IELTS?"

• Se le califica en una escala de 0 a 9.
• La calificación general o final de IELTS corresponde a un descriptor llamado Banda: un breve resumen de su nivel y competencia en el idioma inglés. Estos van desde 0 (no usuario) hasta 9 (usuario experto). Los candidatos de IELTS tienen como objetivo lograr una banda mínima de 6 en algunos casos, pero la mayoría de las veces una banda 7 (buen usuario) o banda 8 (muy buen usuario) (consulte www.takeielts.britishcouncil.org )
• Esta calificación general es el promedio tomado de 4 calificaciones, también en una escala de banda de 0 a 9 para cada parte del examen.
• El examen consta de cuatro partes: Escuchar , Leer , Hablar y Escribir .
• La nota final de cada parte es la media de cuatro subapartados de cada uno.
• Un ejemplo:
  Nota Final: Banda 7.5
  Bandas: Escuchar 7.5
  Lectura 8.0
  Hablar 7.5
  Escritura 7.0

• Ambos, Listening y Reading, constan de un total de 40 preguntas que se califican posteriormente de acuerdo con el sistema Band.
• Tanto hablar como escribir se califican de acuerdo con un conjunto de descriptores y en cada uno se evalúan cuatro aspectos.
• IELTS mide lo que puedes hacer en inglés. Para comenzar a prepararse para tomar la prueba, debe saber exactamente qué nivel debe alcanzar para obtener el puntaje de banda que necesita. Tómese un tiempo para leer esas descripciones detalladas para hablar y escribir. ( www.ielts.org , busque los descriptores de banda de habla y escritura)

Ahora veamos brevemente el formato del examen.

• Puedes realizar la prueba Académica o de Formación General.
• Escuchar y Hablar son exactamente iguales en ambas versiones.
• Hay algunas diferencias en lectura y escritura.

Ahora, por supuesto, es absolutamente vital que elija el examen que necesita para sus objetivos. Recuerde que IELTS es el examen más popular que se realiza en todo el mundo para ingresar a la universidad o con fines de estudio, pero muchos candidatos solo requieren la versión de IELTS de capacitación general.

¿Cuál es la mejor manera de empezar?

• Conoce qué IELTS necesitas presentar.
• Lea los descriptores de banda para los exámenes de expresión oral y escritura.
• Sepa qué puntaje general de la banda necesita.
• Conoce qué puntajes debes obtener en Listening y Reading.
• Sepa a qué puntuación de la banda aspirar en Habla y Escritura

¿Y cúal es el siguiente paso?

Es bastante simple en realidad. Si sabes a dónde quieres ir, es una cuestión de cómo llegar allí.

Sí, pero eso también depende de dónde partamos.

Entonces, el primer paso es: Conoce tu nivel. La forma práctica de hacerlo es realizar un examen de práctica de muestra de IELTS. Simplemente vaya a cualquiera de estos sitios oficiales y busque las pruebas de muestra para realizar ( www.idp.com ; www.takeielts.britishcouncil.org ; www.ielts.org ).

En busca de ayuda

La gran mayoría de los candidatos de IELTS comienzan su viaje hacia el examen mirando la gran cantidad de materiales de IELTS disponibles, que van desde publicaciones oficiales, sitios en línea y videos de YouTube. Muchos también buscan cursos, ya sea presenciales, como los que ofrece el British Council y muchos institutos de idiomas de renombre, o mediante clases particulares o en línea.

Un número cada vez mayor elige estudiar desde casa y con tantas opciones posibles para hacer, necesita orientación. Obtenga profesionales en los que puede confiar para planificar su viaje hacia un IELTS exitoso al:

• Evaluar su nivel actual de inglés en todas las áreas a evaluar (escuchar, leer, hablar y escribir).
• Planificando contigo un programa paso a paso en las 4 áreas para prepararte para el IELTS teniendo en cuenta cuidadosamente tu escala de tiempo y necesidades.
• Indicarle formas en las que puede trabajar en diferentes habilidades lingüísticas, especialmente aquellas en las que necesita mejorar.

El tiempo es una inversión

Necesitas dedicar tiempo y esfuerzo para tener éxito en IELTS. Por supuesto, también debe estar preparado para cubrir los costos no solo del examen, sino también de la ayuda profesional y los materiales.

El factor tiempo puede variar, dependiendo de:

• Tu nivel actual
• Cuánto tiempo estás dispuesto a invertir.

Calcula cuántas horas al día, a la semana, estás dispuesto a dedicar a los estudios IELTS. Luego, organiza ese tiempo en tareas específicas relacionadas con el IELTS que puedas hacer, ya sea escuchando, leyendo o lo que sea. Trate de mantener el 100% del plan. Este marco de tiempo organizativo inicial es extremadamente útil. Continua enfocado. Divida las cosas en partes alcanzables para ayudarlo a ver el progreso en acción.

Y un último punto: el examen IELTS puede cambiarte la vida. Pero también coloque IELTS en un contexto más amplio: los temas incluidos en todas las partes de la prueba cubren una amplia gama de temas, así que adquiera el hábito de leer, mirar y escuchar todo tipo de recursos en inglés todos los días. Disfruta el desafío.

Ben Worthington es del norte de Inglaterra y durante los últimos 15 años ha vivido fuera del Reino Unido y ha enseñado inglés como segundo idioma a estudiantes internacionales. Su pasión por los resultados lo empujó a enfocarse en los estudiantes que se preparan para el examen IELTS, y en 2012 creó IELTSPodcast, brindando a los estudiantes episodios semanales de podcast y tutoriales para ayudarlos a aprobar el examen IELTS.