Hace años, los estudiantes que postulaban a universidades estadounidenses tenían que manejar mucho papel. Sus solicitudes y ensayos se escribieron a máquina o se imprimieron y luego se enviaron por correo postal a cada escuela. Cuando las escuelas enviaron decisiones, también llegaron en papel.

Avance rápido al mundo actual de Facebook e Instagram, donde las fotos, los videos y los teléfonos móviles gobiernan. Los estudiantes de hoy quieren compartir sus credenciales e historias personales de una manera más animada y tridimensional. Afortunadamente, las nuevas herramientas facilitan que los solicitantes universitarios utilicen la tecnología para mostrar sus personalidades, habilidades y creatividad.

ZEEMEE

Una innovación popular es ZeeMee , una aplicación móvil gratuita que permite a los estudiantes cargar perfiles personales y videos para crear currículums visuales para sus aplicaciones. Más de 220 universidades ofrecen una opción o enlace de ZeeMee para futuros estudiantes.

El aspecto del video es especialmente atractivo para los estudiantes internacionales, quienes pueden sentirse más cómodos mostrando sus historias únicas que escribiendo sobre ellas. El cofundador de ZeeMee, Adam Metcalf, dice que el 10 por ciento de los solicitantes de ZeeMee a las escuelas de EE. UU. En 2017 eran estudiantes internacionales que usaron la aplicación para diferenciarse. “Hay muchos estudiantes internacionales, especialmente de China e India, por lo que es importante que la universidad tenga una idea de quién es usted como persona: su carácter, su mentalidad de crecimiento, su valor”, dice Metcalf. "Para ese estudiante internacional que usa ZeeMee para darle vida a su historia a través de un video, es una manera realmente fantástica de mostrarse a sí mismo". ZeeMee ha sido utilizado por estudiantes en más de 150 países, dice Metcalf.

Uno de ellos es Vidya Golla, estudiante de tercer año de la Universidad de Drexel, de Hyderabad, India. Como parte de su solicitud para Drexel, con sede en Filadelfia, y otras universidades estadounidenses, Golla creó, y protagonizó, un video de rap. “El video de ZeeMee que hice fue realmente divertido”, dice Golla, quien se especializa en Emprendimiento e Innovación. “Básicamente, rapeé sobre mí mismo. Lo inventé prácticamente en el acto ". Golla también usó la plataforma ZeeMee para crear un portafolio personal. “Era solo un enlace en mi solicitud que podía mostrarle a cualquier oficial de admisiones tantas cosas”, dice. “Fueron fotos y videos y toda mi escritura. Pensé que hacía que la aplicación fuera mucho más auténtica y creativa ".

La Universidad de Tulane en Nueva Orleans fue una de las primeras escuelas en ofrecer ZeeMee a los futuros estudiantes. "Ha habido un cambio en el mundo de la admisión a la universidad", explicó Jeff Schiffman, director de admisión, en su blog. "Queremos conocer su historia auténtica, más allá de sus puntajes y sus calificaciones".

LA COALICIÓN 'LOCKER'

Otra herramienta proviene de Coalition for Access, Affordability and Success , un grupo que introdujo una plataforma de aplicaciones en 2015 que ahora utilizan 250 escuelas. El grupo tiene como objetivo lograr que los estudiantes se involucren en la preparación universitaria temprano y utilizar la tecnología para "fomentar la reflexión y el autodescubrimiento" en el proceso de solicitud.

Los estudiantes que se inscriben en la plataforma gratuita obtienen acceso a un “casillero” digital, que pueden usar durante toda la escuela secundaria para guardar trabajos de clase, obras de arte, historias de periódicos y fotos para compartir con las universidades cuando soliciten. Cada estudiante también recibe un espacio privado de colaboración en línea para conectarse con maestros y otros asesores que pueden brindar orientación.

La Universidad de Washington en Seattle comenzó a usar la aplicación Coalition en 2017 para ayudar a los estudiantes de secundaria a comenzar temprano en el proceso de admisión. “Los estudiantes pueden completar muchos de los campos académicos autoinformados antes del último año, lo que les permite trabajar en su solicitud a medida que avanzan en la escuela secundaria”, afirma la escuela en su sitio web. El objetivo: reducir el "estrés y el frenesí" en el otoño del último año.

Barbara Gaynes es editora en jefe de la revista American Campus, ex editora administrativa del sindicato del New York Times y editora de Choosing the Right College (libro electrónico del New York Times).