1. Préparez-vous avant de partir.

Une arrivée en douceur peut donner le ton d'une expérience réussie. Sachez à quoi vous attendre dès le premier jour où vous prévoyez d'arriver aux États-Unis. Voici quelques éléments auxquels vous devez vous préparer avant votre arrivée :

• Procédures d'immigration
• La météo locale
• Prise en charge à l'aéroport
• Modalités de paiement des frais de scolarité et de subsistance
• Assurance santé
• Un contact local (un fonctionnaire, un étudiant ou une famille d'accueil de l'école choisie)

Demandez à l'école que vous prévoyez fréquenter quels services ils offrent et comment ils peuvent vous aider.

2. Assistez à l'orientation.

L'une des meilleures façons de partir du bon pied est d'assister à l'orientation. La plupart des programmes d'orientation comprennent des conseils et une inscription, une visite du campus, des occasions de rencontrer le personnel et la possibilité de se faire des amis avant le début des cours. Par exemple, au Green River College , nous proposons aux étudiants internationaux une orientation complète d'une semaine comprenant un camp de nuit gratuit et un voyage à Seattle.

3. Développer un plan éducatif.

Un plan éducatif est comme une feuille de route pour votre avenir. Il devrait inclure vos objectifs à long terme ainsi que les étapes que vous devez suivre pour atteindre vos objectifs. Il doit être écrit au crayon et non sur pierre, car votre plan est quelque chose que vous voudrez modifier, réviser et mettre à jour au fur et à mesure. Avant votre arrivée, vous devriez avoir une ébauche de plan qui comprend ce que vous prévoyez d'étudier, où vous voudrez peut-être être transféré et ce que vous prévoyez de faire après l'obtention de votre diplôme.

4. Comprendre le système éducatif américain.

Les États-Unis offrent un large choix d'options éducatives. Plus vous serez familiarisé avec les différentes institutions et programmes, mieux vous serez en mesure de trouver des options qui correspondent à vos intérêts, vos antécédents et vos capacités financières.

5. Utilisez votre conseiller.

Les conseillers des étudiants internationaux sont disponibles pour vous aider dans de nombreux aspects de votre éducation. Ils peuvent vous aider à comprendre le système, à préparer votre projet académique, à vous inscrire à des cours, à choisir une majeure ou même à vous aider en cas de choc culturel ou de problèmes personnels. Faites connaissance avec vos conseillers. Mieux ils vous connaissent, mieux ils peuvent vous aider ! Les services varient selon les collèges.

6. Pratiquez votre anglais.

Profitez pleinement d'être dans un pays anglophone et pratiquez votre anglais quand et où vous le pouvez. Si vous avez besoin d'améliorer votre anglais, inscrivez-vous à un programme d'anglais intensif. Quel que soit votre niveau d'anglais, essayez d'utiliser l'anglais chaque fois que vous en avez l'occasion, avec votre famille d'accueil, en classe, à la cafétéria et à l'épicerie. Si vous avez des amis qui parlent votre même langue maternelle, encouragez-les à parler anglais lorsque vous vous réunissez.

7. Participez en classe.

Ici aux États-Unis, les enseignants s'attendent à ce que les élèves participent en classe. Souvent, votre participation est prise en compte dans votre note finale. Cela peut être très différent du style d'enseignement auquel vous êtes habitué. Ne soyez pas timide. Il n'y a pas de bonnes ou de mauvaises réponses. Levez la main et partagez vos commentaires et opinions

8. Découvrez la culture.

Bien sûr, votre priorité numéro un devrait être vos études, mais la possibilité de découvrir une autre culture de première main joue un rôle important dans votre expérience globale d'études à l'étranger. Alors, quand vos devoirs sont faits, soyez un touriste. Les week-ends et pendant les vacances prévues, sortez et explorez ! Dans la mesure où votre budget peut vous le permettre, visitez les sites à la fois dans votre région et aux États-Unis.

9. Impliquez-vous.

Votre bonheur et votre capacité à vous adapter à la nouvelle culture dépendront en grande partie de votre capacité à vous impliquer. Quoi que vous fassiez à la maison, faites-le ici. Ou essayez quelque chose de nouveau. Que vous vouliez faire du sport, participer à un club ou être un leader dans le gouvernement étudiant, impliquez-vous tôt et souvent. Faites-vous des amis et développez votre propre réseau de soutien.

10. Étude.

Avec tant de choses à voir et à faire et des parents éloignés, il est souvent facile de devenir indiscipliné avec vos habitudes d'étude. Ne le faites pas! De bonnes habitudes d'étude sont la clé de la réussite des élèves. Planifiez votre temps d'étude et respectez-le. Faites savoir à vos amis quel est votre horaire d'étude et quand vous êtes disponible pour vous réunir ou parler au téléphone.

Surtout, amusez-vous ! Prenez des risques, faites des erreurs, puis riez de vous-même plus tard ! Étudier à l'étranger peut être une expérience merveilleusement mémorable. Profitez de chaque instant, et cela changera à coup sûr votre vie !

Par Wendy Lee Stewart
Wendy Lee Stewart est directrice de la gestion des inscriptions internationales et Cynthia Wright Okawara, conseillère aux étudiants internationaux, Green River Community College, Washington, www.greenriver.edu/international