Orang-orang yang datang ke Amerika Serikat untuk pertama kalinya berpikir bahwa makanan cepat saji mendefinisikan makanan Amerika. Namun, makanan cepat saji hanyalah bagian dari budaya makanan Amerika.
Meskipun restoran cepat saji adalah umum, makanan cepat saji tidak membuat sebagian besar dari apa yang biasanya dimakan orang Amerika. Banyak orang Amerika memasak makanan di rumah. Terkadang itu berarti hanya memanaskan makanan olahan dalam microwave, tetapi beberapa orang masih memasak dari awal, menggunakan banyak bahan dan makanan utuh. Beberapa orang Amerika mengikuti gagasan lima kelompok makanan dasar: protein, seperti daging, polong-polongan, dan kacang-kacangan; produk susu (mis., susu, telur, dan keju); biji-bijian (mis., beras dan gandum); buah-buahan; dan sayuran. Para profesional kesehatan dan pemerintah menganjurkan agar setiap orang makan makanan dari setiap kelompok makanan setiap hari.
Sumber: Pilih Piring Saya
Sementara makanan di restoran cepat saji seringkali tinggi kalori, kolesterol, dan lemak trans, restoran cepat saji mulai menawarkan pilihan yang lebih sehat. Misalnya, di McDonald's, Wendy's, Burger King, Subway, dan Starbucks, Anda bisa mendapatkan salad, buah dan yogurt, atau oatmeal. Sebagian besar restoran duduk, seperti Applebee's atau Denny's, juga menawarkan pilihan makanan sehat. Ini kadang-kadang ditemukan di bagian khusus menu, diberi label sebagai cahaya, atau mungkin ada gambar hati di sebelah item menu. Restoran Amerika juga suka menyajikan makanan dalam porsi besar. Jika orang Amerika meninggalkan restoran masih merasa lapar, mereka tidak berpikir mereka mendapatkan apa yang mereka bayar dan mungkin tidak merekomendasikan restoran itu kepada orang lain.
Pilihan makanan sehat tersedia di supermarket atau toko kelontong. Anda hanya perlu mencari mereka. Toko kelontong memiliki banyak produk segar (buah dan sayuran), biji-bijian, dan daging sepanjang tahun. Selain itu, biasanya ditemukan lorong khusus untuk makanan organik, atau makanan yang ditanam tanpa menggunakan bahan kimia beracun seperti pupuk dan pestisida. Banyak orang merasa bahwa makanan organik lebih sehat karena lebih alami.
Meskipun toko kelontong konvensional sekarang menjual pilihan yang lebih sehat, ada toko kelontong khusus yang menjual sebagian besar makanan organik. Contoh toko ini adalah Whole Foods, Sprouts, dan Trader Joe's. Selain supermarket dan toko kelontong, pasar petani menawarkan berbagai pilihan makanan sehat. Pasar petani adalah area kota atau kota di mana buah-buahan, sayuran, daging, biji-bijian, dan barang-barang buatan sendiri seperti selai, roti, sabun, dan banyak lagi dijual secara lokal. Banyak pasar petani hanya buka pada hari Sabtu, dan kebanyakan hanya beroperasi selama akhir musim semi, musim panas, dan awal musim gugur.
Jadi "Apa itu makanan Amerika?" Ini mungkin paling tepat digambarkan sebagai kumpulan berbagai jenis makanan yang berasal dari bagian lain dunia, tetapi telah diadaptasi. Karena budaya Amerika terdiri dari berbagai individu, budaya asli, makanan Amerika terdiri dari berbagai macam hidangan yang berasal dari budaya tersebut. Misalnya, restoran yang menyajikan masakan Meksiko, Italia, dan Cina sangat umum di AS, bahkan di kota-kota kecil. Penting untuk dipahami bahwa meskipun jenis masakan ini disebut Meksiko, Italia, Cina, dll., rasa, bahan, dan jenis hidangan mungkin sangat berbeda dari apa yang ditemukan di Meksiko, Italia, atau Cina.
Secara keseluruhan, sementara ada banyak restoran cepat saji di AS, dan orang Amerika makan banyak makanan cepat saji, tidaklah benar untuk menganggap makanan Amerika hanya sebagai sesuatu yang berasal dari McDonald's atau Pizza Hut. Sama seperti bahasa Inggris yang meminjam kata-kata dari banyak bahasa dan budaya yang berbeda, makanan Amerika telah meminjam dari cita rasa dunia yang luar biasa, mengadaptasinya, dan menciptakan hidangan unik yang hanya dapat digambarkan sebagai satu hal: makanan Amerika.
Oleh Chris DiStasi
Chris DiStasio telah mengajar ESL sejak 1999. Ia memperoleh gelar Master dalam Pengajaran Bahasa Inggris sebagai Bahasa Kedua dari University of Central Missouri pada tahun 2005 dan telah mengajar ESL dalam berbagai konteks, dari ESL komunitas hingga ESL universitas. Dia saat ini mengajar di Program Bahasa Inggris Intensif Ohio di Universitas Ohio. Dia mengkhususkan diri dalam CALL, terutama dalam mempertahankan model kelas tanpa kertas serta dalam penulisan berbasis komputer, pemantauan pengembangan keterampilan, manajemen kelas, dan teknik koreksi kesalahan. Dia tinggal dan mengajar EFL di Istanbul, Turki, selama dua tahun.
Artikel aslinya diterbitkan di Doing the Transcultural Thing : Explorations in Living in the United States , Diedit oleh Michael Schwartz. Dubuque, Iowa: Kendall Hunt Publishing, 2015.
