ในเช้าวันศุกร์ของเดือนพฤศจิกายนที่เมืองฮิวสตัน รัฐเท็กซัส กลุ่มนักศึกษาระดับปริญญาตรีของมหาวิทยาลัยไรซ์ 12 คนในชั้นเรียนภาษาเกาหลีชั้นปีที่ 2 ของ Jayoung Song หยิบสมาร์ทโฟนออกมา เปิดแอป YouTube และต่อโทรศัพท์เข้ากับชุดหูฟังเสมือนจริง ภายในไม่กี่วินาที พวกเขาถูกส่งไปยังร้านกาแฟทั่วๆ ไปในกรุงโซล ประเทศเกาหลีใต้ และได้รับการกระตุ้นให้เริ่มการสนทนาล้อเลียนกับเพื่อนชาวเกาหลี ซึ่งข้อความและคำถามต่างๆ ได้ถูกบันทึกไว้ล่วงหน้าแล้ว

นี่เป็นแนวทางที่โลกแห่งนวัตกรรมของการเรียนรู้ภาษากำลังดำเนินไปเมื่อวิดีโอการเรียนรู้เสมือนจริงเข้ามาในห้องเรียนและมอบสิ่งที่ใกล้เคียงที่สุดให้กับนักเรียนในการดื่มด่ำกับชีวิตจริงที่พวกเขาอาจได้รับ

“วรรณกรรมหลายเล่มบอกว่าการจมอยู่กับภาษาและวัฒนธรรมเป็นสิ่งสำคัญจริงๆ เพื่อที่จะประสบความสำเร็จในการเรียนรู้ภาษา” ซอง อาจารย์สอนภาษาเกาหลีซึ่งวิทยานิพนธ์ของเขาเน้นที่การเปรียบเทียบการเผชิญหน้ากับโลกเสมือนจริงกล่าว สภาพแวดล้อมสำหรับการวัดความสามารถในการโต้ตอบของผู้เรียนภาษาที่สอง “แต่ในทางเทคนิคแล้ว คงเป็นเรื่องยากสำหรับนักเรียนที่จะไปเกาหลีและเรียนภาษาเกาหลีที่นั่น ดังนั้นฉันจึงอยากนำการตั้งค่านั้นมาใช้ในห้องเรียนเพื่อให้นักเรียนสามารถสัมผัสประสบการณ์ดังกล่าวด้วยแว่นตา (ความจริงเสมือน) และโทรศัพท์มือถือของพวกเขา”

ซ่งเป็นหนึ่งในอาจารย์กลุ่มแรกใน ศูนย์ภาษาและการสื่อสารระหว่างวัฒนธรรม ของ School of Humanities ของมหาวิทยาลัยที่นำเทคโนโลยีนี้มาใช้ในห้องเรียนของเธอ

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การลงทะเบียน เรียนภาษาเกาหลี ที่ไรซ์เพิ่มขึ้นสองเท่าเป็นมากกว่า 100 คนต่อปี ปัจจัยขับเคลื่อนสำคัญจากข้อมูลของ Song คือการส่งออกวัฒนธรรมป๊อปของเกาหลีใต้ ซึ่งได้แรงหนุนจากความนิยมของเพลงและวิดีโอเพลงป๊อปเกาหลี (K-pop) บน YouTube และละครเกาหลีทางโทรทัศน์

สถานการณ์เสมือนจริงอื่นๆ ที่นักเรียนของ Song มีส่วนร่วม ได้แก่ การซื้อของในซูเปอร์มาร์เก็ต การเดินทางด้วยรถไฟใต้ดิน และการไปพบหมอ

“สภาพแวดล้อมในท้องถิ่นนี้ … ให้ประสบการณ์การเรียนรู้ภาษาและวัฒนธรรมที่ดื่มด่ำอย่างแท้จริง” Siyu Geng ผู้อาวุโสวิชาเอกการวิเคราะห์เศรษฐศาสตร์เชิงคณิตศาสตร์กล่าว

“โลกกำลังเข้าสู่ยุคที่พูดได้หลายภาษาและหลากหลายวัฒนธรรม” ซองกล่าว “ในเวลานี้ การเรียนรู้ภาษาและวัฒนธรรมต่างประเทศเพื่อเป็นมืออาชีพในการแข่งขันในโลกที่มีความหลากหลายทางภาษา ชาติพันธุ์ และวัฒนธรรมนั้นมีประโยชน์มาก”

-จากข่าวข้าว

โดย เจฟฟ์ ฟอล์ค

Jeff Falk เป็นรองผู้อำนวยการฝ่ายสื่อสัมพันธ์แห่งชาติที่ Jones Graduate School of Business ที่ Rice University ในเมืองฮูสตัน รัฐเท็กซัส วิทยาเขตอเมริกัน: http://americancampusmag.com/home/