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O que os cidadãos e os líderes mundiais fizerem para mudar o modo como utilizamos os recursos naturais no início deste século influenciará o modo como vivemos e o modo como viverão as futuras gerações. Se você se preocupa com a crise ambiental e com a mudança climática, terá interesse em saber mais sobre sustentabilidade—o conceito e a prática que possibilitarão a continuidade da vida neste planeta.
Desenvolvimento sustentável significa “atender às necessidades do presente sem comprometer a capacidade das futuras gerações de atender às suas próprias necessidades” (Comissão Brundtland). Isso significa cortar, por ano, apenas uma quantidade suficiente de árvores que possa ser cultivada novamente. Significa minimizar o consumo de combustíveis fósseis, que causa o aquecimento global. Significa projetar prédios de alta eficiência energética, usando materiais reciclados quando possível. E significa redefinir as nossas instituições sociais e o modo como trabalhamos, de modo a haver mais igualdade entre todas as pessoas no mundo e as futuras gerações.
Como as universidades ocupam a vanguarda em termos de pesquisa e desenvolvimento, muitos líderes de campus norte-americanos decidiram que todas as construções a serem feitas no futuro sejam “sustentáveis” e transformem o funcionamento diário do campus visando a conservar recursos energéticos. Além disso, estão implementando cursos, formações e simpósios sobre sustentabilidade.
Você, como estudante internacional, poderá conhecer em primeira mão este conceito fundamental no instante em que decidir vir estudar nos EUA. Poderá adotar práticas de reciclagem, alimentar-se de produtos cultivados localmente e lavar seu carro e roupas com produtos atóxicos e biodegradáveis.
Um dos líderes em sustentabilidade é Global Launch da ASU (Arizona State University - ASU) perto de Phoenix, que estabeleceu a primeira Escola de Sustentabilidade do mundo. Os cursos de graduação, pós-graduação e pesquisa têm como foco problemas como urbanização, utilização de energia e água, biodiversidade e desenvolvimento socioeconômicos. Os estudantes de pós-graduação podem se especializar em áreas como uso e conservação de recursos hídricos, materiais e técnicas de construção sustentável, urbanização e comunidades planejadas, combustíveis alternativos e questões de saúde ambiental, como poluição por ozônio e “nuvens marrons”. Os estudantes do Gobal Launch da ASU visitam prédios “verdes” locais e fazem excursões na Escola de Sustentabilidade como parte dos seus estudos de inglês como segunda língua (ESL).
