Hàng năm, chúng ta trải qua tháng 9 chuyển từ mùa hạ sang mùa thu. Những ngày của tháng 9 nhanh chóng biến mất, biến tháng 10, 11 và 12 trở thành những tháng lập kế hoạch quan trọng cho các ứng dụng của bạn.

Điều quan trọng là phải lên kế hoạch cẩn thận cho ba tháng này để bạn có thể sử dụng tốt nhất thời gian chuẩn bị của mình, và cuối cùng là nộp hồ sơ cho các trường cao đẳng và đại học Hoa Kỳ đại diện cho phiên bản tốt nhất của bạn. Trong ba tháng còn lại trước khi các đơn đăng ký thông thường đến hạn vào tháng Giêng, bạn có thể kiểm soát và tối ưu hóa một số thành phần quan trọng của đơn đăng ký: chiến lược ứng viên độc đáo và “tường thuật” cá nhân, điểm kiểm tra và danh sách các trường phù hợp. Tất cả những yếu tố này — nếu được suy nghĩ kỹ lưỡng và xây dựng — có thể và sẽ có tác động vô cùng tích cực đến người đánh giá đơn đăng ký của bạn. Nhiều trường đại học và cao đẳng hàng đầu của Hoa Kỳ có thể lấp đầy các lớp học của họ nhiều lần với những ứng viên có kết quả kỳ thi hoàn hảo và điểm kiểm tra tiêu chuẩn. Tuy nhiên, họ chọn không vì họ quan tâm đến câu chuyện và nhân vật của người nộp đơn. Họ muốn lấp đầy các lớp học của mình với những sinh viên đa văn hóa và đa dạng tài năng. Về bản chất, các trường đang hy vọng sẽ đào tạo ra những nhà lãnh đạo toàn cầu của ngày mai. Bạn phải thể hiện như thế nào để phù hợp với trò chơi ghép hình đầy màu sắc của các học sinh mà hội đồng tuyển sinh đang cố gắng lắp ráp!

Hoa Kỳ tự hào có danh sách các trường đại học và cao đẳng ấn tượng nhất trên thế giới, với khoảng 4.500 cơ sở cấp bằng. Do đó, điều đặc biệt quan trọng là trước tiên bạn phải tiến hành nghiên cứu kỹ lưỡng về các loại chương trình và trường học đang tồn tại. Nhưng bạn chọn như thế nào?

Bạn phải suy nghĩ rất lâu và khó về bản thân với tư cách là một cá nhân và là một ứng cử viên để được nhận vào các trường đại học Hoa Kỳ. Tự phản ánh là cần thiết để khám phá không chỉ các chương trình và khóa học học thuật có thể phù hợp với bạn nhất, mà còn (và không kém phần quan trọng) loại môi trường xã hội, địa lý và văn hóa nào sẽ có lợi nhất cho khả năng học hỏi và hạnh phúc của bạn trong thời gian bốn năm học đại học.

Tường thuật cá nhân

Mục đích của một bài luận hoặc câu chuyện tự sự cá nhân là để cho hội đồng tuyển sinh biết bạn là ai — ngoài kết quả thi và điểm kiểm tra của bạn. Đây là cơ hội để bạn nói với những người tuyển sinh điều gì đã thúc đẩy bạn và giải thích những kinh nghiệm sống đã hình thành sự phát triển cá nhân, thế giới quan của bạn và cuối cùng là lý do bạn chọn nộp đơn vào trường đại học và chương trình.

Câu chuyện cá nhân của bạn nên có mục đích. Mục đích của bạn có thể là xây dựng thương hiệu về mặt chiến lược như một kiểu người nhất định: Một cô gái có tình yêu với khoa học trừu tượng; Một người đam mê điện ảnh cho rằng phim là cách tốt nhất để minh họa triết học; Một sinh viên muốn cải cách hệ thống giáo dục ở đất nước của mình.

Viết rõ ràng và ngắn gọn, luôn ghi nhớ mục đích của bài luận của bạn.

Sau khi đánh giá cẩn thận các lựa chọn giáo dục đại học hiện có, bạn nên tập hợp một danh sách các trường (nên chọn 8-12 trường). Đảm bảo bao gồm các cơ sở mà bạn có cơ hội được nhận vào học lớn hơn 50% cũng như những cơ sở có uy tín và chọn lọc hơn, nơi tỷ lệ chấp nhận thấp hơn.

Tại thời điểm này, bạn sẽ muốn tạo một lịch trình ba tháng chi tiết, trong đó bạn sẽ đưa ra các ngày đến hạn cho từng thành phần ứng dụng: lời giới thiệu của giáo viên, phần ứng dụng phổ biến và bài luận bổ sung ở trường. Bạn cũng nên phân bổ ngày đến hạn cho các trường trong khoảng thời gian ba tháng, vì mỗi trường sẽ có các yêu cầu bổ sung riêng. Đảm bảo dành cho mình đủ thời gian giữa các ngày đến hạn. Điều này sẽ giúp bạn không bị choáng ngợp. Thay vào đó, bạn sẽ bỏ qua trường nộp đơn của bạn theo trường học trong một thời gian dài.

Tiếp theo, phát triển một kế hoạch hành động để hoàn thành các bài kiểm tra tiêu chuẩn bắt buộc. Hãy nhớ đăng ký trước cho bất kỳ bài kiểm tra tiêu chuẩn nào (ACT, SAT, SAT II, TOEFL và IELTS) mà bạn chưa thi và đảm bảo rằng bạn đã chuẩn bị đầy đủ. Phần này của quy trình đánh giá định lượng rất quan trọng đối với các trường cao đẳng và đại học Hoa Kỳ, vì nó là một trong số ít cách mà các viên chức tuyển sinh có thể so sánh về mặt học thuật của sinh viên quốc tế với các bạn học ở Mỹ.

Cuối cùng, lập chiến lược về cách bạn sẽ thể hiện bản thân với ứng dụng của mình. Việc dệt nên một chiến lược đặc biệt xuyên suốt các đơn đăng ký của bạn sẽ giúp các nhân viên tuyển sinh nhận ra những điểm độc đáo và ấn tượng về bạn và / hoặc những thành tích khác nhau của bạn. Hãy suy nghĩ kỹ xem bạn sẽ nổi bật như thế nào so với các đồng nghiệp của mình. Điều gì bất thường về lịch sử, kinh nghiệm của bạn, hoặc cách bạn hiểu thế giới xung quanh mình như thế nào? Nếu bạn đến từ một khu vực ít được đại diện trên thế giới (theo tiêu chuẩn tuyển sinh của Hoa Kỳ), hoặc nếu bạn là một nghệ sĩ piano hòa nhạc hoặc cô gái duy nhất trong lớp vật lý nâng cao của bạn, bạn nên tích hợp các chủ đề này vào chiến lược ứng tuyển của mình.

Các cơ hội, cả về chuyên môn và cá nhân, phát sinh từ việc theo đuổi chương trình học đại học tại Hoa Kỳ là vô tận. Các trường đại học Hoa Kỳ cung cấp cho bạn các nguồn lực để nghiên cứu nhiều môn học và theo đuổi các bằng cấp sẽ mang lại cho bạn nhiều cơ hội nghề nghiệp. Về mặt cá nhân, bạn sẽ gặp gỡ những người đáng kinh ngạc từ khắp nơi trên thế giới và có được kinh nghiệm du học vô giá. Mạng lưới cựu sinh viên mà bạn xây dựng trong thời gian học tại một trường đại học Mỹ sẽ mang lại lợi ích cho bạn trong suốt cuộc đời và sự nghiệp của bạn. Đảm bảo thực hiện các bước chuẩn bị cần thiết ngay bây giờ để tạo các tùy chọn trong tương lai của bạn.

Lucy Stonehill là Người sáng lập và Giám đốc điều hành của Công ty Tư vấn Giáo dục Stonehill, Inc.