Hikmat Abou Shahla đến từ Beirut, Lebanon, là sinh viên năm cuối tại Đại học Bang Chico ở Bắc California.

Hikmat Abou Shahla đã trải qua rất nhiều nỗi đau trong 21 năm của mình. Đến từ Beirut, Lebanon, anh đến Quận Butte lần đầu tiên vào năm 2017 với chương trình Học tập và Trao đổi Thanh niên Kennedy-Lugar (CÓ) trong một năm khi còn là học sinh trung học. Ở Oroville, trải nghiệm tuyệt vời của ông đã bị chấm dứt bởi sự cố đập tràn phụ của Đập Oroville, tiếp theo là vụ cháy trại một năm sau đó.

Anh ấy quay trở lại Quận Butte vào năm 2019 để bắt đầu lấy bằng cử nhân tại Đại học Bang Chico - chỉ để quay trở lại Lebanon vào tháng 5 năm 2020 khi đại dịch lan rộng khắp toàn cầu. Tại đây, anh bị chấn động trước sự hội tụ của dịch Covid-19 và vụ nổ thảm khốc ở thủ đô nước này khiến 218 người thiệt mạng.

Với mỗi sự kiện này, Hikmat lao vào phục vụ cộng đồng theo những cách không tin vào tuổi trẻ và kinh nghiệm của mình, thực hiện các dịch vụ sơ cứu cơ bản sau vụ nổ, sau đó cung cấp vắc xin ngừa COVID-19 ở Beirut và tình nguyện làm trợ lý điều dưỡng được chứng nhận ở một số Butte. Các bệnh viện quận khi anh trở lại Hoa Kỳ vào năm 2021. Anh gọi chúng là “những thảm họa đẹp đẽ”, khiến anh thu hẹp mục tiêu trở thành bác sĩ.

“Đúng, họ đã tàn phá,” anh nói. “Nhưng họ đã mở ra rất nhiều cơ hội để tham gia vào cộng đồng của chúng tôi và cùng nhau trở nên mạnh mẽ hơn.”

Hiện là sinh viên năm cuối đã tốt nghiệp chuyên ngành sinh học tế bào và phân tử và chuyên ngành hóa học đại cương, Hikmat có thể tạm thời nhìn lại sự nghiệp học tập và cá nhân lâu đời tại Chico State. Giữa một bản lý lịch tình nguyện dày đặc và lịch trình câu lạc bộ, anh ấy đã duy trì điểm trung bình gần như hoàn hảo trong khi lãnh đạo một dự án nghiên cứu về chứng vẹo cột sống vô căn và giành được Học bổng Study California danh giá vào năm 2023.

Hikmat Abou Shahla (phải) ngồi cùng Tasha Alexander, điều phối viên các dịch vụ học giả và sinh viên quốc tế.

Quay lại để xem tất cả các tổ chức mà anh ấy đã phục vụ - Hiệp hội Pre-Med, Tình nguyện viên Hành động Cộng đồng trong Giáo dục (CAVE), Cơ hội Lãnh đạo Năm thứ nhất (FLO), Omicron Theta Epsilon, Liên minh Tim mạch Novick và Tổ chức Viện trợ Y tế Quốc tế-Kenya — chủ đề chung là niềm đam mê giúp đỡ mọi người của Hikmat. Điều này sẽ tiếp tục khi anh ấy bắt đầu học thạc sĩ tại Trường Điều dưỡng của Đại học Johns Hopkins, nơi anh ấy có học bổng toàn phần và một chiếc áo khoác trắng có tên anh ấy trên đó.

Một trong những thành tựu lâu dài của Hikmat là thành lập Hiệp hội Sinh viên Toàn cầu , cộng đồng sinh viên quốc tế đầu tiên trong khuôn viên trường. Với số lượng sinh viên theo học ngày nay rất đông đảo và ngày càng tăng, tổ chức này đóng vai trò là cầu nối giữa sinh viên địa phương và quốc tế, giúp tạo điều kiện thuận lợi cho các lễ kỷ niệm, gặp gỡ đa văn hóa, v.v.

Hikmat nói: “Thật là bổ ích khi thành lập một tổ chức giống như một ngôi nhà nhỏ dành cho những người đang gặp khó khăn chỉ để tìm cách gọi Chico là nhà của Bang”. “Việc học tại một trường đại học Hoa Kỳ là một thử thách về mặt học thuật. Về mặt văn hóa, việc ở gần những người mà bạn không biết, những người khác với nền văn hóa của bạn là một thách thức về mặt văn hóa và việc tiếp tục nghe một ngôn ngữ không phải của bạn cũng là một thách thức về mặt thể chất đối với bộ não của bạn. Đầu tôi đau nhức vì điều này trong những năm đầu tiên của tôi.”

Anh ấy nói rằng ý thức cộng đồng là điều mà anh ấy sẽ mang theo từ Chico State và tiếp tục mang lại lợi ích cho những người khác khi cuộc hành trình của anh ấy tiếp tục. Anh nói: “Thật vô giá khi được trở thành một phần của cộng đồng và cảm thấy mình thuộc về.