Por Ryan Hickey

Siempre ha tenido cuidado al planificar su próximo paso y, por supuesto, eso incluye asegurarse de que la escuela a la que asiste sea legítima. Pero permíteme contarte un cuento.

Un amigo mío estaba listo para ir a la escuela a fisioterapia. Tenía todos los requisitos previos y comenzó a buscar un buen programa cuando se encontró cortejado por una escuela que parecía maravillosa. Sí, eran nuevos, pero incluso Harvard tuvo que empezar por algún lado, ¿verdad? Destacaron excelentes facultades e instalaciones, y comodidades modernas (léase nuevas). Incluso tenían su acreditación (pendiente ... pendiente ). Cuando comenzó la escuela, quedó claro que esa acreditación pendiente no se iba a realizar. Sus clases estaban bien impartidas, las lecciones eran las mismas que las de las instituciones acreditadas, pero una sombra se cernía sobre sus clases. La escuela siguió prometiendo que las credenciales llegarían ... y luego no lo hicieron. Había aprendido todo el material adecuado, pero su título terminó siendo un lastre. Fue aprobado una y otra vez para puestos, porque otros tenían universidades más importantes en sus currículums.

Una vez más, aunque sintió que la experiencia académica podría compararse con la mejor de ellas, la falta de acreditación de la universidad significaba que no era elegible para unirse a ciertas sociedades médicas (que son muy importantes para la colocación laboral), y muchos trabajos estaban fuera de lugar. alcanzar. Es una situación lamentable. ¡No dejes que esto te pase a ti!

¿Qué es la acreditación?

La acreditación es una junta de revisión por pares que juzga a las escuelas según criterios académicos.

Las universidades son evaluadas por:

• Su mision
• Metas
• Requisitos de admisión
• Servicios para estudiantes
• Calidad Académica
• Reputación de la facultad

Luego, la junta de revisión los compara con los programas establecidos y se asegura de que la escuela esté a la altura.

¿Por qué mi escuela NO estaría acreditada?

Idealmente, solo porque la escuela es nueva (como la que asistió mi amigo) y todavía está esperando ser evaluada adecuadamente. Las otras razones no son tan optimistas. Por un lado, hay universidades con fines de lucro que son básicamente estafas de fábricas de diplomas que juegan con sus esperanzas y sueños. Muchos de estos incluso falsifican sus credenciales para engañar a quienes son demasiado confiados o no piensan en verificar, inventando organizaciones que suenan reales pero fraudulentas que supuestamente ofrecen acreditación. US News mencionó "El Consejo de Acreditación para la Educación a Distancia", que afirma ser un "organismo de acreditación de educación privada, independiente e internacionalmente reconocido", pero no tiene respaldo para esta afirmación.

¿Cómo sé si mi escuela está acreditada?

Puede consultar con el Consejo de Acreditación de Educación Superior; incluso tienen un práctico PDF que enumera todos los consejos de acreditación legítimos (a partir de enero de 2015). Asegúrese de hacer una referencia cruzada de cualquier acreditación enumerada con estos sitios. O, para asegurarse de que no lo están engañando, visite el sitio web del Departamento de Educación de EE. UU . Para los programas de idioma inglés, consulte el sitio de la Comisión de Acreditación del Idioma Inglés .

No mires solo a la escuela. ¡Consulta el PROGRAMA!

Algunas organizaciones profesionales acreditadas acreditan programas específicos. Las universidades pueden ser parcialmente legítimas, pero cuando se trata de su título de abogado, no está reconocido por el Colegio de Abogados, o su Facultad de Odontología no tiene conexión con la Asociación Dental Estadounidense. Sé que es más trabajo de campo, pero querrás hacerlo para evitar tirar tu dinero por el desagüe por un título sin valor.

¿Otra razón por la que la acreditación es importante? ¡Transfiriendo crédito!

Es posible que desee transferirse o obtener un título de posgrado, pero si su escuela no está acreditada, puede olvidarlo. Antes de comenzar a pagar, llame a otra universidad que sepa con certeza que es legítima y pregunte si aceptan transferencias de créditos de su escuela propuesta. Quizás contacte a una escuela estatal como la Universidad de Michigan. Si no aceptan su clase como crédito, pregunte ¿por qué no?

5 señales de alerta de que una escuela puede ser una estafa:

• Cuando presente la solicitud, pregunte acerca de los servicios de orientación académica y de colocación profesional. Si son difíciles de conseguir, son malas noticias.
• Si su escuela está ubicada en un pequeño país extranjero, pero solo está disponible para estudiantes en los EE. UU., Tenga cuidado.
• Verifique los testimonios de los exalumnos, pero las escuelas de mala reputación proporcionarán testimonios falsificados de "exalumnos" o "estudiantes" que afirman que todo es fantástico. Si ve varias quejas en línea, es una mala señal.
• No se deje engañar por un nombre: hay casos en que las escuelas utilizan errores ortográficos o cambian de universidad a universidad para intentar estafar a los estudiantes. La Universidad de Oxford es en la que piensas cuando te enfrentas a la destreza del inglés. Oxford College, sin embargo, es una estafa. La fábrica de diplomas: la Universidad de Berkley, fue demandada en 2007 por su obvio intento de confundirse con la Universidad de California-Berkeley. Y más nombres como Americana University y Cal Southern pueden parecer legítimos, pero no lo son.
• Tenga cuidado si una escuela es muy agresiva, especialmente con los paquetes de ayuda financiera que "ofrecen". Si los consejeros de ayuda financiera demasiado comprometidos (en mi experiencia casi hostiles) lo están acosando, eso es una muy mala señal. No me malinterpretes, estoy seguro de que eres muy deseable para esta universidad, pero los verdaderos consejeros de ayuda financiera simplemente no actúan de esa manera.

¿Es absolutamente necesario que mi escuela esté acreditada?

En realidad, no, hay ciertas escuelas que ofrecen capacitación práctica que realmente no requiere acreditación para respaldar a sus graduados. Estos incluyen colegios técnicos y algunos colegios de artes. En muchos casos, no necesita acreditación porque su cartera o habilidades tecnológicas hablarán por sí mismos.

La moraleja de la historia es ¡cuidado con los estudiantes! Asegúrese de entrar con los ojos abiertos y no se deje engañar por un programa sin acreditación cuando puede asistir con la misma facilidad a un lugar que le abra todas las puertas que necesita, en lugar de dejar muchas de ellas cerradas.

Sobre el Autor

Ryan Hickey es el editor gerente de Peterson's y EssayEdge y es un experto en muchos aspectos de las admisiones universitarias, de posgrado y profesionales. Graduado de la Universidad de Yale, Ryan ha trabajado en diversas capacidades de admisión durante casi una década, incluida la redacción de material de preparación para exámenes para los exámenes SAT, AP y TOEFL; editar ensayos y declaraciones personales; y consultar directamente con los solicitantes.