Por Ryan Hickey

Você sempre foi cuidadoso ao planejar seu próximo movimento e, é claro, isso inclui certificar-se de que a escola que você frequenta é legítima. Mas deixe-me te contar uma história.

Um amigo meu estava pronto para ir para a escola de fisioterapia. Ele tinha todos os pré-requisitos e começou a procurar um bom programa quando se viu cortejado por uma escola que parecia maravilhosa. Sim, eles eram novos, mas até Harvard teve que começar em algum lugar, certo? Eles elogiaram professores e instalações excelentes, e amenidades modernas (leia-se novas). Eles até tinham seu credenciamento (pendente ... pendente ). Quando as aulas começaram, ficou claro que o credenciamento pendente não seria aprovado. Suas aulas eram bem ministradas, as aulas eram as mesmas das instituições credenciadas, mas uma sombra pairava sobre suas aulas. A escola continuou prometendo que as credenciais seriam aprovadas ... e então não foi o que aconteceu. Ele aprendeu todo o material certo, mas seu diploma acabou sendo um risco. Ele foi repetidamente preterido para cargos, porque outros tinham universidades mais substanciais em seus currículos.

Novamente, embora ele sentisse que a experiência acadêmica poderia se comparar aos melhores deles, a falta de credenciamento da faculdade significava que ele não era elegível para ingressar em certas sociedades médicas (que são muito importantes para a colocação no mercado de trabalho), e muitos empregos foram cancelados alcançar. É um estado de coisas sombrio. Não deixe isso acontecer com você!

O que é acreditação?

A acreditação é um conselho de revisão por pares que julga as escolas com base em critérios acadêmicos.

As faculdades são avaliadas por:

• A missão deles
• Metas
• Requisitos para admissão
• Serviços estudantis
• Qualidade Acadêmica
• Reputação do corpo docente

O conselho de revisão, então, compara esses programas com os programas estabelecidos e garante que a escola esteja em dia.

Por que minha escola NÃO seria credenciada?

Idealmente, só porque a escola é nova (como a que meu amigo frequentou) e ainda está esperando para ser devidamente avaliada. As outras razões não são tão animadoras. Por um lado, existem universidades com fins lucrativos que são basicamente esquemas fraudulentos de diplomas que jogam com suas esperanças e sonhos. Muitos deles até falsificam suas credenciais para enganar aqueles que confiam demais ou não pensam em verificar, criando organizações que parecem reais, mas fraudulentas, que supostamente oferecem credenciamento. O US News mencionou o "Conselho de Credenciamento para Educação a Distância", que afirma ser um "organismo de credenciamento de educação privada, independente e internacionalmente reconhecido", mas não tem respaldo para essa afirmação.

Como posso saber se minha escola é credenciada?

Você pode verificar com o Council on Higher Education Accreditation - eles até têm um PDF útil que lista todos os conselhos de acreditação legítimos (em janeiro de 2015). Certifique-se de cruzar as referências de qualquer credenciamento listado com esses sites. Ou, para verificar se você não está sendo enganado, visite o site do Departamento de Educação dos EUA . Para programas de inglês, verifique o site da Commission on English Language Accreditation .

Não olhe apenas para a escola. Verifique o PROGRAMA!

Algumas organizações profissionais de renome credenciam programas específicos. As faculdades podem ser parcialmente legítimas, mas quando se trata de seu diploma de direito, não é reconhecido pela Ordem dos Advogados, ou sua Faculdade de Odontologia não tem vínculo com a American Dental Association. Eu sei que é mais trabalho braçal, mas você vai querer fazer isso para evitar jogar seu dinheiro no ralo por um diploma sem valor.

Outra razão pela qual o credenciamento é importante? Transferindo crédito!

Você pode querer se transferir ou obter um diploma de pós-graduação, mas se sua escola não for credenciada, você pode esquecer. Antes de começar a pagar, ligue para outra faculdade que você sabe com certeza é legítima e pergunte se ela aceita transferência de créditos da escola proposta. Talvez entre em contato com uma escola estadual como a Universidade de Michigan. Se eles não aceitarem o crédito da sua aula, pergunte por que não.

5 sinais de alerta de que uma escola pode ser uma fraude:

• Ao se inscrever, pergunte sobre aconselhamento acadêmico e serviços de colocação profissional. Se isso for difícil de conseguir, isso é uma má notícia.
• Se sua escola está localizada em um pequeno país estrangeiro, mas só está disponível para alunos nos EUA, fique atento.
• Verifique os depoimentos de ex-alunos, mas escolas de má reputação fornecem testemunhos falsificados de “ex-alunos” ou “alunos” que afirmam que tudo é fantástico. Se você vir várias reclamações online, isso é um mau sinal.
• Não se deixe enganar por um nome: há casos de escolas que usam erros de ortografia ou mudam de universidade para faculdade para tentar enganar os alunos. A Universidade de Oxford é aquela em que você pensa quando lida com as proezas inglesas. Oxford College, no entanto, é uma farsa. A fábrica de diplomas: A Universidade de Berkley, foi processada em 2007 por causa de sua óbvia tentativa de ser confundida com a Universidade da Califórnia-Berkeley. E mais nomes como Americana University e Cal Southern podem soar legítimos, mas não são.
• Desconfie se uma escola for muito agressiva, especialmente sobre os pacotes de ajuda financeira que ela "oferece". Se conselheiros de ajuda financeira excessivamente engajados (na minha experiência, quase hostis) estão perseguindo você, isso é um sinal muito ruim. Não me entenda mal, tenho certeza de que você é muito desejável para esta universidade, mas os verdadeiros conselheiros de ajuda financeira simplesmente não agem dessa forma.

É absolutamente necessário que minha escola seja credenciada?

Na verdade, não - existem certas escolas que oferecem treinamento prático que não exige credenciamento para apoiar seus graduados. Isso inclui faculdades técnicas e algumas faculdades de artes. Em muitos casos, você não precisa de credenciamento porque seu portfólio ou habilidades de tecnologia falam por si.

A moral da história é: cuidado com o aluno! Certifique-se de entrar com os olhos abertos e não se deixe enganar por um programa com falta de credenciamento, quando você pode facilmente comparecer a algum lugar que abrirá todas as portas de que você precisa, em vez de deixar muitas delas bloqueadas.

Sobre o autor

Ryan Hickey é o editor-chefe da Peterson’s e da EssayEdge e é especialista em muitos aspectos de admissões em faculdades, pós-graduações e profissionais. Formado pela Yale University, Ryan trabalhou em várias funções de admissão por quase uma década, incluindo escrever material de preparação para o SAT, exames AP e TOEFL; edição de ensaios e declarações pessoais; e consultar diretamente os candidatos.