Par Ryan Hickey

Vous avez toujours été prudent lorsque vous planifiez votre prochain déménagement, et bien sûr, cela implique de vous assurer que l'école que vous fréquentez est légitime. Mais permettez-moi de vous raconter une histoire.

Un de mes amis était prêt à aller à l'école pour suivre une thérapie physique. Il avait tous les prérequis et a commencé à chercher un bon programme lorsqu'il s'est retrouvé courtisé par une école qui semblait merveilleuse. Oui, ils étaient nouveaux, mais même Harvard devait commencer quelque part, non ? Ils ont vanté d'excellentes facultés et installations, ainsi que des équipements modernes (lire tout neufs). Ils ont même eu leur accréditation (en attente... en attente ). Au début de l'école, il est devenu clair que cette accréditation en attente n'allait pas aboutir. Ses cours étaient bien enseignés, les cours étaient les mêmes que ceux des institutions accréditées, mais une ombre planait sur ses cours. L'école n'arrêtait pas de promettre que les diplômes seraient obtenus... et puis ils ne l'ont pas fait. Il avait appris tout ce qu'il fallait, mais son diplôme a fini par être un handicap. Il a été rejeté à maintes reprises pour des postes, car d'autres avaient des universités plus substantielles dans leur curriculum vitae.

Encore une fois, même s'il estimait que l'expérience universitaire pouvait rivaliser avec les meilleures d'entre elles, le manque d'accréditation du collège signifiait qu'il n'était pas admissible à adhérer à certaines sociétés médicales (qui sont très importantes pour le placement), et de nombreux emplois n'étaient pas disponibles. atteindre. C'est un état de choses lamentable. Ne laissez pas cela vous arriver !

Qu'est-ce que l'accréditation ?

L'accréditation est un comité d'examen par les pairs qui juge les écoles en fonction de critères académiques.

Les collèges sont évalués par :

• Leur mission
• Buts
• Conditions d'admission
• Services aux étudiants
• Qualité académique
• Réputation du corps professoral

Le comité d'examen les compare ensuite aux programmes établis et s'assure qu'une école est à la hauteur.

Pourquoi mon école ne serait PAS accréditée ?

Idéalement, simplement parce que l'école est nouvelle (comme celle que mon ami a fréquentée) et attend toujours d'être correctement évaluée. Les autres raisons ne sont pas si roses. D'une part, il existe des universités à but lucratif qui sont essentiellement des escroqueries d'usine à diplômes jouant sur vos espoirs et vos rêves. Beaucoup d'entre eux falsifient même leurs informations d'identification afin de tromper ceux qui font trop confiance ou ne pensent pas à vérifier, créant de véritables organisations qui sonnent mais frauduleuses et qui proposent soi-disant une accréditation. US News a mentionné le « Conseil d'accréditation pour l'enseignement à distance », qui prétend être un « organisme d'accréditation de l'enseignement privé, indépendant et internationalement reconnu », mais n'a aucun soutien à cette affirmation.

Comment savoir si mon école est accréditée ?

Vous pouvez vérifier auprès du Council on Higher Education Accreditation - ils ont même un PDF pratique qui répertorie tous les conseils d'accréditation légitimes (à partir de janvier 2015). Assurez-vous de croiser toute accréditation répertoriée avec ces sites. Ou, pour vérifier que vous n'êtes pas trompé, visitez le site Web du département américain de l'Éducation . Pour les programmes de langue anglaise, consultez le site de la Commission on English Language Accreditation .

Ne regardez pas seulement l'école. Vérifiez le PROGRAMME!

Certaines organisations professionnelles réputées accréditent des programmes spécifiques. Les collèges peuvent être partiellement légitimes, mais en ce qui concerne leur diplôme en droit, il n'est pas reconnu par l'Association du Barreau, ou leur école de médecine dentaire n'a aucun lien avec l'Association dentaire américaine. Je sais que c'est plus de travail sur les jambes, mais vous voudrez le faire afin d'éviter de jeter votre argent dans le vide pour un diplôme sans valeur.

Une autre raison pour laquelle l'accréditation est importante ? Transfert de crédit !

Vous voudrez peut-être transférer ou obtenir un diplôme d'études supérieures, mais si votre école n'est pas accréditée, vous pouvez l'oublier. Avant de commencer à payer, appelez un autre collège dont vous êtes sûr qu'il est légitime et demandez-lui s'il accepte les crédits de transfert de l'école que vous proposez. Contactez peut-être une école publique comme l'Université du Michigan. S'ils n'acceptent pas votre cours pour un crédit, demandez pourquoi ?

5 signaux d'alarme indiquant qu'une école peut être une arnaque :

• Lorsque vous postulez, renseignez-vous sur les services d'orientation scolaire et de placement professionnel. Si ceux-ci sont difficiles à trouver, c'est une mauvaise nouvelle.
• Si votre école est située dans un petit pays étranger, mais n'est accessible qu'aux étudiants aux États-Unis, méfiez-vous.
• Vérifiez les témoignages d'anciens élèves, mais des écoles peu recommandables fourniront des témoignages falsifiés d'« anciens élèves » ou d'« étudiants » qui prétendent que tout est fantastique. Si vous voyez plusieurs plaintes en ligne, c'est un mauvais signe.
• Ne vous laissez pas berner par un nom : il existe des cas où des écoles utilisent des fautes d'orthographe ou changent d'université en collège pour tenter d'arnaquer les étudiants. L'Université d'Oxford est celle à laquelle vous pensez lorsque vous faites face à des prouesses anglaises. Oxford College, cependant, est une arnaque. Le moulin à diplômes : l'Université de Berkley, a été poursuivie en justice en 2007 en raison de sa tentative évidente d'être confondue avec l'Université de Californie-Berkeley. Et plus de noms comme Americana University et Cal Southern peuvent sembler légitimes, mais ils ne le sont pas.
• Méfiez-vous si une école est très arrogante, en particulier en ce qui concerne les aides financières qu'elle « propose ». Si des conseillers d'aide financière trop engageants (d'après mon expérience, presque hostiles) vous harcèlent, c'est un très mauvais signe. Ne vous méprenez pas, je suis sûr que vous êtes très désirable pour cette université, mais les vrais conseillers en aide financière n'agissent tout simplement pas de cette façon.

Est-il absolument nécessaire que mon école soit accréditée ?

En fait, non, il y a certaines écoles qui offrent une formation pratique qui ne nécessite pas vraiment d'accréditation pour soutenir leurs diplômés. Il s'agit notamment des collèges techniques et de certains collèges des arts. Vous n'avez pas besoin d'accréditation dans de nombreux cas, car votre portfolio ou vos compétences techniques parleront d'eux-mêmes.

La morale de l'histoire est étudiant méfiez-vous! Assurez-vous d'y aller les yeux ouverts et ne tombez pas dans le piège d'un programme qui manque d'accréditation alors que vous pouvez tout aussi bien fréquenter un endroit qui vous ouvrira toutes les portes dont vous avez besoin, au lieu d'en laisser plusieurs fermées.

A propos de l'auteur

Ryan Hickey est le rédacteur en chef de Peterson's et EssayEdge et est un expert dans de nombreux aspects des admissions universitaires, supérieures et professionnelles. Diplômé de l'Université de Yale, Ryan a travaillé dans diverses fonctions d'admission pendant près d'une décennie, notamment en écrivant du matériel de préparation aux tests pour les examens SAT, AP et TOEFL; rédaction d'essais et de déclarations personnelles; et consulter directement les candidats.