De Dave Anderson

Les États-Unis ont attiré des millions d'étudiants internationaux dans leurs universités et collèges parce que les États-Unis offrent tant de choix et certaines des meilleures installations au monde. Avec plus de 3 000 collèges et universités aux États-Unis, les options sont presque illimitées. Pourtant, parce que les choix sont si variés, décider du programme auquel participer n'est pas un choix facile. Vous devrez donc déterminer vos priorités.

L'une des meilleures caractéristiques du système d'enseignement supérieur américain est qu'il existe de nombreuses excellentes options scolaires pour à peu près tout le monde, des collèges communautaires aux écoles professionnelles en passant par les collèges d'arts libéraux privés et les grandes universités publiques. D'autres facteurs que vous devez également prendre en compte sont l'emplacement géographique d'une école, sa taille et les programmes d'études qu'elle propose.

En tant que candidat international, vous avez un défi particulier. Vous n'avez peut-être jamais visité les États-Unis ou vu les campus qui vous intéressent. Il est important que vous preniez soin de vous renseigner sur l'emplacement de chaque école et sur le type de personnes qui y étudient et y enseignent. Ces considérations peuvent être aussi précieuses pour vous que la qualité des programmes académiques de l'école.

Commencez votre recherche tôt et considérez vos objectifs à long terme

Tout d'abord, je vous conseillerais de prendre beaucoup de temps pour rechercher vos choix potentiels. Il faut beaucoup de temps pour identifier les collèges qui pourraient vous convenir, il est donc important de commencer ce processus 12 à 18 mois avant de commencer vos études. (Gardez à l'esprit que l'année scolaire commence en août ou en septembre aux États-Unis.)

Beaucoup d'entre vous doivent également tenir compte du fait que vous aurez besoin de trois à neuf mois d'un programme d'anglais langue seconde (ESL) pour vous préparer à un travail universitaire de haut niveau.

Conseillers pédagogiques

Avec tous les choix, il est utile de savoir où trouver les informations pertinentes afin que vous puissiez affiner votre recherche. De nombreux étudiants se tournent vers les conseillers pédagogiques pour obtenir des conseils. « Conseiller pédagogique » est un terme large et différentes personnes et organisations peuvent remplir ce rôle pour vous.

Le gouvernement des États-Unis a des centres de conseil (soit parrainés par la section des affaires publiques d'un consulat ou d'une ambassade), ainsi que des bureaux EducationUSA et Fulbright Commission à travers le monde. Votre pays peut coparrainer un centre binational avec le gouvernement des États-Unis - ces centres sont une bonne ressource. Il existe également des organisations à but non lucratif telles que AMIDEAST et l'Institute of International Education.

Bon nombre de ces organisations ne facturent pas de frais pour les conseils, mais peuvent facturer des services tels que la photocopie ou l'affranchissement. La plupart d'entre eux ont des brochures et des catalogues d'information, ainsi qu'un accès Internet aux universités de recherche. Vous trouverez également des informations précieuses sur les examens importants comme le TOEFL, le SAT, l'ACT, le GRE et le GMAT. Ces tests peuvent être cruciaux pour votre admission. Il est courant que les centres de conseil organisent des séances de conseil en groupe au cours desquelles les étudiants regardent des vidéos sur les universités et la vie dans les collèges américains. Après les vidéos, un conseiller est ensuite disponible pour commentaires et questions.

De nombreux pays ont également des agences privées de conseil en éducation, mais elles facturent des frais pour les services. Ces entreprises ont généralement plus de ressources que les bureaux de conseil à but non lucratif et entretiennent des relations directes avec de nombreux programmes d'anglais intensif et universités. Moyennant des frais, ils peuvent vous aider à prendre une décision sur les écoles qui vous intéressent, puis vous aider tout au long du processus de demande et de visa.

Étant donné que de nombreux diplômés des centres de langues ELS se rendent dans des universités et collèges américains, nous avons développé un site Web, www.collegedirectory.els.com, contenant des informations sur l'obtention d'un diplôme collégial ou universitaire sans score TOEFL (via les centres de langues ELS.)
Nous exploitons également le service de placement universitaire ELS, pour aider les étudiants déjà aux États-Unis ainsi que ceux qui sont encore chez eux. Pour plus d'informations, vous pouvez écrire à upsinfo@els.edu .

Certains étudiants demandent conseil à des membres de leur famille ou à des amis qui ont étudié aux États-Unis. L'avantage est que si vous les connaissez et leur faites confiance, vous pouvez poser des questions spécifiques sur les établissements qu'ils ont fréquentés. Gardez à l'esprit, cependant, que ces conseillers pédagogiques informels peuvent n'avoir des informations que sur un ou deux établissements, il n'est donc pas dans votre intérêt de dépendre uniquement de leurs commentaires. Tout le monde a une expérience unique d'études à l'étranger - vous devez décider ce qui vous convient.

l'Internet

Bien sûr, grâce à Internet, les étudiants d'aujourd'hui ont accès à beaucoup plus d'informations que les générations précédentes. Le défi peut être qu'il y a TROP d'informations, ce qui peut rendre difficile la recherche de sources fiables. Il est généralement préférable d'utiliser le World Wide Web comme outil lorsque vous souhaitez rechercher des institutions ou des diplômes universitaires spécifiques.

Les sites Web multilingues comme celui-ci et ESL.com sont spécialement conçus pour les étudiants internationaux comme vous. Vous trouverez des informations complètes sur les études aux États-Unis, telles que la manière de choisir un programme, l'obtention d'un visa et les coûts estimés des frais de scolarité. Il existe également de nombreux profils d'universités, de collèges et de programmes de langue anglaise. À partir de ces profils, vous pouvez contacter directement les programmes pour plus d'informations et postuler en ligne. Utilisez le moteur de recherche personnalisable ici sur StudyUSA.com pour vous aider à choisir les écoles et les programmes qui vous conviennent le mieux.

Facteurs à considérer

Nous avons rassemblé quelques critères pour vous aider tout au long de votre recherche. Tous ces facteurs peuvent être importants, mais selon vos préférences, certains peuvent être plus importants que d'autres. Pensez à ces choses pour affiner vos priorités.

Domaine académique (majeur)

Contrairement aux universités de la plupart des pays, dans les universités américaines, vous n'avez généralement pas à décider de votre domaine d'études principal (principal) lors de votre première inscription. Cependant, si vous savez ce que vous souhaitez étudier, assurez-vous que chacune des universités auxquelles vous postulez a un programme accrédité dans ce domaine. Presque tous les collèges et universités offrent des majeures populaires, telles que les affaires et les technologies de l'information. Mais si vous êtes intéressé par un domaine plus spécialisé, comme la biologie marine ou l'archéologie, il est important que vous vous informiez à l'avance.

Mis à part quelques établissements d'enseignement supérieur spécialisés, la plupart des collèges et universités des États-Unis offrent une grande variété de matières. Il est presque toujours possible d'étudier votre majeure et de poursuivre d'autres matières en même temps. Les collèges d'arts libéraux traditionnels délivrent normalement des diplômes de licence en sciences et en arts. Ces écoles ont l'avantage supplémentaire d'offrir une association étroite avec ses professeurs et leurs recherches.

Vous pourriez décider de fréquenter une école qui propose principalement des cours dans votre domaine d'études. Il existe des collèges américains qui sont exclusifs à un domaine, comme le commerce ou l'ingénierie, par exemple. D'un autre côté, vous préféreriez peut-être étudier dans une école où une plus grande variété de matières est enseignée. Cela vous donne plus d'options et de flexibilité.

Diplômes et écoles supérieures

Assurez-vous dans votre processus de recherche et de candidature que vous recherchez des informations et que vous postulez pour le bon programme menant à un diplôme. Si vous avez terminé vos études secondaires (lycées) ou avez complété des études universitaires sans avoir obtenu de diplôme, vous postulez pour des études de premier cycle. Cela signifie pour un diplôme d'associé de deux ans ou un baccalauréat de quatre ans. Pour la plupart de ces programmes, vous n'avez pas à postuler pour un diplôme spécifique, juste l'admission au collège ou à l'université.

Les diplômes de maîtrise et de doctorat sont considérés comme des programmes d'études supérieures, parfois appelés « études supérieures ». Il est crucial que vous vous assuriez que les écoles qui vous intéressent ont le diplôme d'études supérieures approprié. Un programme menant à un diplôme qui n'est qu'un programme du soir ou du week-end peut ne pas être suffisamment intensif pour que vous puissiez conserver votre statut d'étudiant à temps plein. (De nombreux programmes de MBA sont des programmes du soir et/ou du week-end.) De plus, contrairement aux admissions au premier cycle, votre candidature doit être soumise directement au département de l'université où vous postulez.

Pour la plupart des diplômes d'études supérieures, vous devrez soumettre les résultats de tests standardisés d'examens tels que le GMAT (pour les programmes d'études supérieures en commerce) et le GRE. Pour être admissible à ces diplômes, vous devez avoir l'équivalent d'un diplôme universitaire de quatre ans.

Normes académiques et prestige (classement)

L'admission dans certains collèges et universités américains, en particulier les plus célèbres et les plus prestigieux, est très compétitive, en particulier pour les étudiants internationaux. Un conseiller pédagogique est utile pour déterminer si vous avez une chance réaliste d'être admis. Pour la majorité des étudiants, il est plus pratique de trouver un établissement de qualité où ils seront défiés sur le plan académique, plutôt que d'insister pour fréquenter l'une des 50 meilleures universités des États-Unis.

Faites des recherches sur les normes d'admission de chaque école et sur la façon dont votre propre dossier s'y comparera. Demandez à votre conseiller et à vos enseignants quelle est votre probabilité d'être admis dans les écoles que vous avez sélectionnées. Sachez que la plupart des collèges et universités fondent leur décision d'admission sur les résultats scolaires. Vos activités parascolaires seront également prises en compte. Les scores aux tests d'admission standardisés sont importants, mais vos notes ou notes scolaires sont plus importantes.

Emplacement et région

La région géographique et l'emplacement peuvent être très influents. Vous vivrez aux États-Unis pendant peut-être des années et l'endroit où vous choisirez d'étudier pourrait affecter votre expérience globale et votre accès à des opportunités professionnelles. Réfléchissez à ce que vous préféreriez, ou au moins aux domaines qui vous conviennent. En nombre total, la majorité des étudiants internationaux aux États-Unis vivent sur ou à proximité des côtes Est ou Ouest. Vous venez d'un climat tropical ? Si tel est le cas, vous devriez vous demander si vous devriez vivre en Nouvelle-Angleterre, avec des universités de classe mondiale mais un climat froid.

En plus de la situation géographique, pensez aux activités parascolaires. Vous êtes intéressé par une activité culturelle, sportive ou récréative en particulier à pratiquer en dehors de vos heures de cours ? Certaines personnes sont attirées par les régions montagneuses, comme le Colorado ou le Vermont, pour le ski ou le snowboard. D'autres souhaitent vivre près de la côte atlantique de la Floride ou dans le sud de la Californie pour pouvoir surfer. Les amateurs de théâtre sont attirés par des villes comme San Francisco ou New York.

Certains étudiants préfèrent vivre à proximité des communautés de leurs compatriotes, donc des endroits comme New York et Los Angeles sont populaires. D'autres étudiants choisissent d'être quelque part en «Amérique centrale» où ils peuvent avoir une immersion culturelle presque complète. Vous serez peut-être surpris que bon nombre des universités de recherche les plus importantes des États-Unis soient situées dans de petites villes ou villages tels que Lawrence, Kansas ou Madison, Wisconsin. Ces villes ne sont peut-être pas célèbres dans d'autres pays, mais sont des «villes universitaires» bien connues avec un coût de la vie relativement bas et une qualité de vie élevée.

Ville, banlieue ou ville ?

Concentrant la question de la localisation, le type de zone peut être aussi important que la région. Sachez que la majorité des universités ne sont pas situées au centre des grandes villes comme New York, San Francisco ou Chicago. Bon nombre des grandes universités, qui attirent chaque année des milliers d'étudiants internationaux, se trouvent dans de petites villes, voire des petites villes. Cela peut être un très gros ajustement pour les étudiants des grandes villes, alors tenez-en compte.

Pourtant, des dizaines de milliers d'étudiants s'installent chaque année dans leurs études dans de petites villes ou villages. La plupart des gens peuvent s'adapter à une nouvelle réalité.

Un compromis peut être une banlieue - des zones résidentielles en dehors des grandes villes - où il existe de nombreux collèges attrayants. Les banlieues offrent la tranquillité et l'espace nécessaires pour des installations de classe mondiale, mais sont proches de l'effervescence des grandes villes.

Si vivre dans une métropole ou une grande ville est vraiment important pour vous, il existe des centaines d'écoles au cœur des grandes villes.

Coût total de votre éducation

Essayez de calculer le coût TOTAL de vos études, y compris les frais de subsistance. Vous pouvez souvent obtenir ces informations sur les sites Web des collèges. Les collèges et universités d'élite privés ont généralement des frais de scolarité plus élevés que les universités publiques. Il existe quelques établissements privés avec des coûts très compétitifs par rapport aux universités publiques.

D'une manière générale, les zones éloignées des côtes est et ouest ont un coût de la vie inférieur, dans certains cas considérablement inférieur. Les deux excellents systèmes universitaires de Californie - l'Université de Californie et l'Université d'État de Californie - ont des dizaines de campus attrayants avec des frais de scolarité relativement peu coûteux. Mais, le coût de la vie peut souvent être le double de celui dans d'autres États, de sorte que votre coût total peut être plus élevé en Californie. Veuillez noter que les coûts augmentent chaque année.

Grande université ou petit collège ?

La plupart des étudiants internationaux s'inscrivent dans de grandes universités de recherche. Il s'agit généralement d'universités publiques soutenues par le gouvernement de leur État. Ceux-ci offrent de bons "noms de marque" sur votre CV. À l'étranger, des écoles comme l'Université de Yale et l'Université de Californie à Berkeley sont bien connues des familles et des futurs employeurs. Mais avant de choisir ces grandes écoles, n'oubliez pas qu'il existe des centaines d'universités et de collèges plus petits qui pourraient également être de bonnes options pour vous.

Les petits collèges offrent généralement un environnement plus protégé et des classes plus petites. Habituellement, ils ont un meilleur ratio étudiants / professeurs, vous pouvez donc recevoir une attention plus personnelle. C'est une transition éducative et culturelle utile. L'intégration dans la vie étudiante peut être plus facile dans un petit collège. Les grandes universités axées sur la recherche ont des spécialisations plus techniques comme l'architecture et l'ingénierie. Et, s'ils sont publics, les frais de scolarité ont tendance à être moins élevés. Ces écoles auront plus d'étudiants internationaux, il est donc probable que d'autres étudiants de votre pays seront là.

Exigences Toefl (ou dérogations Toefl)

Pour la plupart des étudiants internationaux, l'examen TOEFL est une source d'anxiété. Mais, à moins d'avoir été éduqué en anglais, c'est presque inévitable. Chaque programme fixe ses propres exigences et généralement, plus l'université est prestigieuse, plus l'exigence de score TOEFL est élevée. Recherchez toujours les exigences de chaque école avant de postuler.

Certaines universités ont ce qu'on appelle une option de dispense du TOEFL, ce qui est très attrayant pour de nombreux étudiants internationaux. Cela implique généralement d'étudier dans le programme d'anglais intensif de l'université (ou dans un autre programme d'anglais affilié) jusqu'à la fin du niveau final. Certaines écoles de langues privées, telles que les centres de langues ELS, ont des accords avec de nombreuses universités pour entrer sans le score TOEFL.

Accréditation

L'accréditation est la certification qu'une école ou un programme satisfait à une norme académique prescrite. Il est très important de savoir qu'un collège ou une université est accrédité. Si vous fréquentez un collège ou une université qui n'est pas accrédité, vous ne pourrez pas transférer vos crédits vers un collège ou une université accrédité. Votre pays d'origine peut ne pas reconnaître vos diplômes et vous ne pourrez peut-être pas obtenir l'emploi que vous souhaitez.

Il n'y a pas d'autorité gouvernementale nationale ou de ministère de l'Éducation qui fixe les normes de l'enseignement supérieur aux États-Unis. Certains États autorisent ou approuvent les écoles, mais cela fait référence aux exigences financières et aux licences, et non à la qualité de l'éducation.

Au lieu de cela, les collèges et les universités ont formé des associations qui établissent elles-mêmes les normes. Ces associations, appelées «organismes d'accréditation», évaluent chaque collège et université des États-Unis. Si l'établissement satisfait aux normes minimales des associations d'accréditation, il reçoit une note acceptable ; il est maintenant désigné comme « accrédité ». Cela signifie qu'il gagne le droit d'être inscrit sur la liste des écoles acceptables de l'association d'accréditation. Une école doit maintenir ces normes élevées afin de rester accréditée.

Types d'accréditation

Il existe différents types d'organismes d'agrément : institutionnels et professionnels. Votre gouvernement peut également exiger que vous obteniez un diplôme d'une école avec les deux types d'accréditation. L'accréditation institutionnelle est basée sur l'ensemble de l'école. L'accréditation professionnelle est basée sur les normes maintenues par une école particulière, comme le droit, la médecine, l'ingénierie ou les affaires, et est déterminée par des juges au sein de ces professions. Des ressources utiles sont le Council on Higher Education Accreditation sur chea.org et le US Network for Education Information sur www.ed.gov/NLE/USNEI . Les collèges et universités délivrant des diplômes répertoriés sur StudyUSA.com sont entièrement accrédités. L'accréditation des écoles ou des programmes qui ne délivrent pas de diplômes, tels que les instituts de langue anglaise, varie en fonction de son affiliation professionnelle.

Contacter les écoles

Lorsque vous dressez une liste des collèges et universités qui vous intéressent, analysez vos choix et réduisez votre liste à six à huit écoles. Vous pouvez trouver les coordonnées de l'école ici sur StudyUSA.com .

Avant de contacter le programme, veuillez être conscient de la distinction entre les programmes de langue anglaise, de premier cycle et des cycles supérieurs. Chaque programme a son propre bureau d'admission désigné. Si vous serez un étudiant de premier cycle, écrivez uniquement au bureau des admissions de premier cycle. Si vous serez un étudiant diplômé, assurez-vous d'écrire uniquement aux universités avec des écoles supérieures.

Dans le cas des programmes d'études supérieures, vous contacterez le bureau des admissions de l'école doctorale pour laquelle vous souhaitez étudier. Par exemple, si vous êtes intéressé par un programme d'ingénierie de niveau supérieur dans une université, vous devez contacter le bureau des admissions de l'école d'ingénierie.

Vous pouvez envoyer une demande d'informations en ligne directement aux collèges et universités via StudyUSA.com . Allez sur StudyUSA.com pour en savoir plus sur votre liste d'écoles et contactez leurs bureaux.

Si vous contactez des écoles par e-mail, veuillez comprendre qu'il est important pour elles de savoir comment vous avez entendu parler de leur école, veuillez donc mentionner Study in the USA®. Les écoles vous enverront un e-mail ou des brochures avec des descriptions des programmes académiques et des activités.

Facteurs à considérer

• Domaine universitaire; Majeur
• Diplômes et écoles supérieures
• Normes académiques et prestige (classement)
• Emplacement et région
• Ville, banlieue ou village ?
• Coût total de votre éducation
• Grande université ou petit collège ?
• Exigences TOEFL (ou dérogations TOEFL)
• Accréditation
• Types d'accréditation

Quel type d'éducation est-ce que je veux?

Quels sont mes objectifs de carrière ?

Suis-je prêt à quitter mon domicile et à vivre dans un nouveau pays pendant quatre ans ou plus ?

Ai-je pris en compte le coût total (y compris les frais de subsistance) de cette formation ?

Ai-je déterminé le type de diplômes requis pour mon futur cheminement de carrière ?

Mon pays d'origine impose-t-il des réglementations concernant les études aux États-Unis ?

Quels types d'organisations étudiantes m'intéressent?

Ai-je une appartenance religieuse particulière qui doit être prise en compte ?

Les cursus des universités ou écoles professionnelles américaines sont-ils reconnus par le gouvernement de mon pays ?

Où puis-je trouver des informations sur les universités américaines ?

Arts libéraux

Les étudiants américains de premier cycle fréquentent souvent une université pendant un an ou plus avant de choisir leur diplôme. Certains étudiants changent plus tard de spécialité, même s'ils devront peut-être passer plus de temps à étudier en conséquence.

Si vous n'êtes toujours pas sûr de l'orientation académique que vous souhaitez poursuivre, vous n'êtes pas seul. Chaque année, plusieurs milliers d'étudiants américains entrent dans leur collège ou leur université comme "indécis". Pour découvrir ce qui les attire, ils optent généralement pour les arts libéraux : un domaine académique qui offre un large éventail de choix dans divers domaines. Il est conçu pour donner aux diplômés une base éducative complète.

L'enseignement des arts libéraux est un domaine académique qui offre un large éventail de choix dans divers domaines. Dans une école avec un solide programme d'arts libéraux, vous devrez suivre des cours dans des matières allant des sciences aux sciences humaines : philosophie, histoire, musique, arts et littérature. En prenant des cours sur différentes disciplines, vous avez la possibilité d'explorer d'autres domaines et d'apprendre de nouveaux sujets. Vous découvrirez peut-être que vous avez des talents dans des domaines que vous n'aviez jamais envisagés auparavant. Cela peut même vous amener à poursuivre un domaine qui ne vous intéressait pas avant d'aller au collège ou à l'université.

Vous suivrez très probablement certains cours d'arts libéraux, car ils sont intégrés au programme de la plupart des programmes. Vous pouvez vous inscrire à un programme principalement d'arts libéraux simplement parce que c'est une expérience précieuse. Une éducation en arts libéraux vous expose à de nouvelles matières et idées académiques et cultive des compétences tout au long de la vie. Une communication efficace et des compétences de pensée critique sont essentielles à toute carrière. En fait, de nombreux étudiants souhaitent une formation large et équilibrée dans un collège d'arts libéraux avant de poursuivre des études supérieures ou une profession spécifique.

Collèges communautaires

De nombreux pays n'ont pas d'équivalent direct du community college américain (aussi appelé « junior college »). Un collège communautaire est une institution publique où les étudiants peuvent poursuivre un diplôme d'associé ou les deux premières années d'études universitaires.

Ils sont devenus de plus en plus populaires auprès des étudiants internationaux car ils n'ont pas de conditions d'entrée élevées et sont très économiques. Par exemple, certains étudiants choisissent d'obtenir un diplôme d'associé dans un domaine technique, puis de retourner dans leur pays avec ce titre. Beaucoup d'autres, cependant, l'utilisent comme une voie économique vers leur diplôme. Vous pouvez terminer les deux premières années de leur baccalauréat ou simplement obtenir des crédits académiques. Les deux sont très probablement transférables dans une université de quatre ans et, sans aucun doute, l'obtention de certains de vos crédits universitaires dans un collège communautaire vous fera économiser de l'argent.

Conseil étudiant

« Le Sierra College offre une belle éducation dans un beau pays. Quand j'étais plus jeune, je regardais des films américains et je voulais visiter les États-Unis. Ils parlaient toujours du rêve américain et je voulais venir le voir.

— Paolo Kwan, de Hong Kong Business Administration & English au Sierra College

Par David P. Anderson, vice-président - Recrutement et soutien aux partenaires ; ELS Language Centers, le plus grand fournisseur mondial de programmes d'anglais intensif sur campus, offrant des passerelles vers plus de 650 universités dans le monde, www.ELS.edu .