戴夫·安德森

美國吸引了數百萬國際學生進入其大學和學院，因為美國提供瞭如此多的選擇和一些世界上最好的設施。美國有 3,000 多所高校，選擇幾乎是無限的。然而，由於選擇如此多樣，決定參加哪個課程並不是一個容易的選擇。因此，您必須確定您的優先事項。

美國高等教育系統的最大特點之一是，幾乎每個人都有很多不錯的學校選擇，從社區學院到職業學校，再到私立文理學院，再到大型公立大學。您還必須考慮的其他因素是學校的地理位置、規模和提供的學位課程。

作為一名國際申請者，您面臨著特殊的挑戰。您可能從未訪問過美國，或看過您感興趣的校園。重要的是要格外小心地了解每所學校的位置以及在那裡學習和教書的人。這些考慮因素對您而言可能與學校學術課程的質量一樣有價值。

儘早開始搜索並考慮您的長期目標

首先，我建議您花大量時間研究您的潛在選擇。確定哪些大學可能適合您需要很長時間，因此在您希望開始學習之前 12 到 18 個月開始此過程非常重要。 （請記住，美國的學年從 8 月或 9 月開始。）

你們中的許多人還需要考慮到您將需要三到九個月的英語作為第二語言 (ESL) 課程來準備高水平的學術工作。

教育顧問

有了所有的選擇，它有助於知道在哪裡可以找到相關信息，這樣您就可以縮小搜索範圍。許多學生向教育顧問尋求指導。 “教育顧問”是一個廣義的術語，不同的人和組織可以為你擔任這個角色。

美國政府在世界各地設有諮詢中心（通過領事館或大使館的公共事務部贊助），以及 EducationUSA 和富布賴特委員會辦事處。您的國家可能會與美國政府共同贊助一個雙邊中心——這些中心是一個很好的資源。還有一些非營利組織，例如 AMIDEAST 和國際教育學院。

其中許多組織不收取諮詢費，但可能會收取複印或郵資等服務費用。他們中的大多數都有信息手冊和目錄，以及研究型大學的互聯網訪問權限。您還將找到有關托福、SAT、ACT、GRE 和 GMAT 等重要考試的寶貴信息。這些測試可能對您的錄取至關重要。諮詢中心通常會舉行小組諮詢會議，讓學生觀看有關大學和美國大學生活的視頻。視頻結束後，顧問可以發表評論和提問。

許多國家也有私人教育諮詢機構，但它們確實收取服務費。這些公司通常比非營利性諮詢辦公室擁有更多的資源，並且與許多強化英語課程和大學有直接關係。收費後，他們可以幫助您決定您感興趣的學校，然後幫助您完成申請和簽證流程。

由於許多 ELS 語言中心的畢業生進入美國大學和學院，我們開發了一個網站 www.collegedirectory.els.com，其中包含有關在沒有托福成績的情況下獲得學院或大學學位的信息（通過 ELS 語言中心）。
我們還運營 ELS 大學安置服務，以幫助已經在美國以及仍在國內的學生。欲了解更多信息，您可以寫信至upsinfo@els.edu 。

一些學生向在美國學習的家人或朋友尋求建議。這樣做的好處是，如果您認識並信任他們，您可以就他們就讀的機構提出具體問題。但是請記住，這些非正式的教育顧問可能只有一兩個機構的信息，因此僅依賴他們的反饋並不符合您的最佳利益。每個人都有獨特的留學經歷——你需要決定什麼是適合你的。

互聯網

當然，由於互聯網，今天的學生可以獲得比前幾代人更多的信息。面臨的挑戰可能是信息過多，這會使尋找信譽良好的來源變得困難。當您想研究特定機構或學位時，通常最好使用萬維網作為工具。

像這樣的多語言網站和ESL.com是專為像您這樣的國際學生設計的。您將找到有關在美國學習的全面信息，例如如何選擇課程、獲得簽證以及估計的學費。還有許多大學、學院和英語語言課程的特色簡介。從這些個人資料中，您可以直接聯繫計劃以獲取更多信息並在線申請。使用StudyUSA.com上的可定制搜索引擎來幫助您選擇最適合您的學校和課程。

需要考慮的因素

我們收集了一些標準來幫助您完成整個搜索。所有這些因素都可能很重要，但根據您的喜好，有些因素可能比其他因素更重要。考慮這些事情以優化您的優先事項。

學術領域（專業）

與大多數國家的大學不同，在美國的大學，您通常不必在第一次入學時決定您的主要學習領域（專業）。但是，如果您知道自己想學習什麼，請確保您申請的每所大學都有該領域的認可課程。幾乎所有的學院和大學都提供熱門專業，例如商業和信息技術。但是，如果您對一些更專業的領域感興趣，例如海洋生物學或考古學，那麼提前檢查很重要。

除了少數專門的高等教育機構外，美國的大多數學院和大學都提供各種各樣的科目。幾乎總是可以同時學習您的專業並攻讀其他科目。傳統的文理學院通常授予科學和藝術學士學位。這些學校的另一個優勢是與教授及其研究建立了密切的聯繫。

您可能決定就讀一所主要提供您學習領域課程的學校。例如，有些美國大學專門針對某一領域，例如商業或工程。另一方面，也許您更願意在一所教授更多科目的學校學習。這為您提供了更多選擇和靈活性。

學位和研究生院

請確保在您的研究和申請過程中，您正在尋找信息併申請正確的學位課程。如果你已經完成了中學（高中），或者已經完成了一些大學學習而沒有獲得學位，你正在申請本科學習。這意味著兩年制副學士學位或四年制學士學位。對於大多數這些課程，您不必申請特定學位，只需進入學院或大學即可。

碩士和博士學位被視為研究生課程，有時也稱為“研究生”。確保您感興趣的學校擁有適當的研究生學位至關重要。僅是晚上或週末課程的學位課程可能不足以讓您保持全日制學生的身份。 （許多MBA課程是晚上和/或週末課程。）此外，與本科招生不同，您的申請需要直接提交給您申請的大學的部門。

對於大多數研究生學位，您必須提交 GMAT（研究生商業課程）和 GRE 等考試的標準化考試成績。要獲得這些學位，您必須擁有相當於四年制大學學位的資格。

學術標準和聲望（排名）

進入美國的一些學院和大學——尤其是最著名和最負盛名的大學——競爭非常激烈，尤其是對國際學生而言。教育顧問有助於確定您是否有被錄取的現實機會。對大多數學生來說，找一所優質的院校讓他們在學術上受到挑戰，而不是堅持就讀美國排名前 50 的大學之一，更為實際。

研究每所學校的錄取標準以及您自己的記錄將如何與它們進行比較。向您的輔導員和老師詢問您被所選學校錄取的可能性。請注意，大多數學院和大學的錄取決定都是基於學業成績。您的課外活動也將被考慮。標準化入學考試的分數很重要，但你在學校的分數或成績更重要。

位置和地區

地理區域和位置可能具有很大的影響力。您可能會在美國生活數年，而您選擇學習的地方可能會影響您的整體經驗和獲得專業機會的機會。想想你更喜歡什麼，或者至少你可以接受哪些領域。總體而言，美國的大多數國際學生居住在東海岸或西海岸或附近。你來自熱帶氣候嗎？如果是這樣，您應該考慮是否應該住在擁有世界一流大學但氣候寒冷的新英格蘭。

除了地理位置，還要考慮課外活動。您是否對在課餘時間進行的任何特定類型的文化、體育或娛樂活動感興趣？有些人喜歡滑雪或單板滑雪，比如科羅拉多州或佛蒙特州等山區。其他人希望住在佛羅里達州大西洋沿岸或南加州附近，以便衝浪。劇院迷被舊金山或紐約等城市所吸引。

一些學生更喜歡住在同胞社區附近，因此紐約市和洛杉磯等地很受歡迎。其他學生選擇在“中美洲”的某個地方進行幾乎完全的文化沉浸。您可能會驚訝於美國許多最重要的研究型大學都位於堪薩斯州勞倫斯或威斯康星州麥迪遜等小城鎮。這些城市在其他國家可能並不出名，但卻是眾所周知的“大學城”，生活成本相對較低，生活質量較高。

城市、郊區還是城鎮？

集中位置問題，區域類型可能與區域一樣重要。請注意，大多數大學並不位於紐約、舊金山或芝加哥等大城市的中心。許多名牌大學——每年吸引成千上萬的國際學生——都位於小城市，甚至是城鎮。對於來自大城市的學生來說，這可能是一個非常大的調整，所以要考慮到這一點。

然而，每年有數以萬計的學生在小城市或城鎮安頓下來學習。大多數人都能適應新的現實。

一種折衷方案可以是郊區——主要城市以外的住宅區——那裡有許多有吸引力的大學。郊區為世界一流的設施提供了所需的寧靜和空間，但又接近大城市的繁華。

如果生活在大都市或大城市對您來說真的很重要，那麼大城市的中心有數百所學校。

您的教育總費用

嘗試計算學習的總費用，包括生活費。您通常可以在大學的網站上獲得這些信息。精英私立學院和大學的學費通常高於公立大學。與公立大學相比，有一些私立機構的成本非常具有競爭力。

一般而言，遠離東海岸和西海岸的地區的生活成本較低，在某些情況下，還要低得多。加州兩所優秀的大學系統——加州大學和加州州立大學——擁有數十個有吸引力的校園地點，學費相對便宜。但是，生活成本通常是其他州的兩倍，因此加州的總成本可能更高。請注意，費用每年都會增加。

大大學還是小學院？

大多數國際學生就讀於大型研究型大學。通常這些是由州政府支持的公立大學。這些在您的簡歷中提供了良好的“品牌名稱”。在國外，耶魯大學和加州大學伯克利分校等學校為家庭和未來雇主所熟知。但是在您決定選擇這些大型學校之前，請記住，有數百所較小的大學和學院也可能是您的不錯選擇。

小型大學通常提供更隱蔽的環境和更小的班級規模。通常他們的學生與教師的比例更高，因此您可能會受到更多的個人關注。這是有益的教育和文化過渡。在較小的大學裡融入學生生活會更容易。以研究為重點的大型大學擁有更多的技術專業，如建築和工程。而且，如果它們是公開的，學費往往會更低。這些學校將有更多的國際學生，因此很可能還有來自您所在國家的其他學生。

托福要求（或託福豁免）

對於大多數國際學生來說，托福考試是焦慮的根源。但是，除非您接受過英語教育，否則這幾乎是不可避免的。每個課程都有自己的要求，通常大學越有名望，托福成績要求就越高。在申請之前，請務必研究每所學校的要求。

一些大學有所謂的托福豁免選項，這對許多國際學生非常有吸引力。它通常涉及在大學的強化英語課程（或其他附屬英語課程）學習，直到完成最終級別。一些私立語言學校，例如 ELS 語言中心，與許多大學達成協議，無需托福成績即可進入。

認證

認證是對學校或課程符合規定的學術標準的證明。了解學院或大學是否獲得認可非常重要。如果您就讀於未經認可的學院或大學，您將無法將您的學分轉移到認可的學院或大學。你的祖國可能不承認你的學位，你可能無法得到你想要的工作。

在美國沒有製定高等教育標準的國家政府機構或教育部。一些州授權或批准學校，但這是指財務和許可要求，而不是教育質量。

相反，學院和大學已經成立了自己制定標準的協會。這些被稱為“認證機構”的協會評估每所美國學院和大學。如果該機構符合認證協會的最低標準，則獲得可接受的評級；它現在被指定為“認可”。這意味著它有權被列入認證協會的可接受學校名單。學校必須保持這些高標準才能保持認可。

認證類型

有不同類型的認證機構：機構和專業。您的政府可能還要求您從擁有這兩種認證的學校獲得學位。機構認證基於整個學校。專業認證基於特定學校（如法律、醫學、工程或商業）所保持的標準，並由這些專業的法官確定。有用的資源是 chea.org 上的高等教育認證委員會和www.ed.gov/NLE/USNEI上的美國教育信息網絡。 StudyUSA.com 上列出的授予學位的學院和大學已獲得完全認可。不授予學位的學校或課程（例如英語語言學院）的認證取決於其專業從屬關係。

聯繫學校

當您編制一份您感興趣的學院和大學列表時，分析您的選擇並將您的列表縮小到六到八所學校。您可以在StudyUSA.com上找到學校的聯繫信息。

在聯繫該計劃之前，請注意英語語言、本科和研究生課程之間的區別。每個項目都有自己指定的招生辦公室。如果您將成為本科生，請只寫信給本科招生辦公室。如果您將成為研究生，請務必只寫信給設有研究生院的大學。

如果是研究生課程，您可以聯繫您想學習的研究生院的招生辦公室。例如，如果您對大學的研究生工程課程感興趣，您可以聯繫工程學院招生辦公室。

您可以通過StudyUSA.com直接向學院和大學發送在線信息請求。前往StudyUSA.com閱讀更多關於您的學校名單並聯繫他們的辦公室。

如果您通過電子郵件聯繫學校，請理解讓他們知道您是如何了解他們學校的很重要，因此請提及 Study in the USA®。學校將向您發送一封電子郵件或小冊子，其中包含對學術課程和活動的描述。

需要考慮的因素

• 學術領域；主要的
• 學位和研究生院
• 學術標準和聲望（排名）
• 位置和地區
• 城市、郊區還是城鎮？
• 您的教育總成本
• 大大學還是小學院？
• 托福要求（或託福豁免）
• 認證
• 認證類型

我想要什麼樣的教育？

我的職業目標是什麼？

我願意離開家鄉，在一個新的國家生活四年或更長時間嗎？

我是否考慮過這種教育的總成本（包括生活費）？

我是否確定了我未來的職業道路需要什麼類型的證書？

我的祖國是否對在美國學習有任何規定？

我對哪些類型的學生組織感興趣？

我是否有任何特殊的宗教信仰需要考慮？

美國大學或職業學校的學位課程是否得到我國政府的認可？

我在哪裡可以找到有關美國大學的信息？

大量的美術作品

在選擇學位專業之前，美國本科生通常會在大學上學一年或更長時間。一些學生後來改變了他們的專業，即使他們可能不得不花更多的時間學習。

如果你仍然不確定你想追求的學術重點，你並不孤單。每年，成千上萬的美國學生“猶豫不決”進入他們的學院或大學。為了發現對他們有吸引力的東西，他們通常會選擇文科：一個在各個領域提供廣泛選擇的學術領域。它旨在為畢業生提供全面的教育基礎。

文科教育是一個學術領域，在各個領域提供廣泛的選擇。在擁有強大文科課程的學校，您將需要學習從科學到人文學科的課程：哲學、歷史、音樂、藝術和文學。通過參加不同學科的課程，您將有機會探索其他領域並學習新主題。您可能會發現自己在以前從未考慮過的領域擁有才能。這甚至可能會導致你去追求一個你在上大學之前不感興趣的領域。

您很可能會完成一些文科課程，因為它們已融入大多數課程的課程中。您可以僅僅因為它是一種寶貴的經驗而註冊主要是文科課程。文科教育讓您接觸新的學術科目和思想，培養終身技能。有效的溝通和批判性思維技能對任何職業都至關重要。事實上，許多學生希望在進入研究生院或特定專業之前從文理學院獲得廣泛而均衡的教育。

社區學院

許多國家沒有直接相當於美國社區學院（也稱為“初級學院”）的機構。社區學院是一所公共機構，學生可以在其中攻讀副學士學位或大學學習的前兩年。

他們越來越受到國際學生的歡迎，因為他們沒有很高的入學要求並且非常經濟。例如，一些學生選擇獲得技術領域的副學士學位，然後帶著這個證書返回他們的國家。然而，許多其他人將此作為獲得學位的經濟途徑。你可以完成他們學士學位的前兩年，或者只是獲得學分。兩者都最有可能轉入四年制大學，毫無疑問，在社區學院獲得一些大學學分將為您節省金錢。

學生小費

“塞拉學院在一個美麗的國家提供良好的教育。當我年輕的時候，我經常看美國電影，我想去美國。他們總是談論美國夢，我想來看看。”

— Paolo Kwan，來自 Sierra College 香港工商管理和英語

作者：招聘與合作夥伴支持副總裁 David P. Anderson； ELS 語言中心是世界上最大的校園強化英語課程提供商，提供通往全球 650 多所大學的途徑， www.ELS.edu 。