Trouver des programmes dans les collèges communautaires
La plupart des collèges communautaires offrent un accès libre, permettant aux étudiants américains et internationaux de bénéficier des cours de haute qualité et à faible coût qu'ils proposent.
Les collèges communautaires constituent le plus grand segment de l'enseignement supérieur aux États-Unis. Ils comprennent près de 1 200 établissements avec un effectif de 11 millions d'étudiants, dont 6 millions sont à la recherche d'un diplôme ou d'un certificat. La plupart des collèges communautaires offrent un accès libre, permettant aux étudiants américains et internationaux de bénéficier des cours de haute qualité et à faible coût qu'ils proposent. Ces étudiants sont extrêmement divers en termes d'objectifs, de besoins, d'antécédents et de circonstances de vie.
Des collèges communautaires ont été créés pour desservir leurs localités et ils continuent d'accorder une grande priorité à la réponse aux besoins locaux. En même temps, ces collèges reconnaissent de plus en plus que leurs étudiants vivront dans une société multiculturelle et interdépendante. Pour cette raison, les collèges communautaires élargissent leurs programmes et services pour englober la « communauté mondiale ». Un objectif fondamental est d'aider les étudiants à devenir plus à l'aise et compétents pour se déplacer personnellement et professionnellement parmi les cultures du monde. Un autre est de préparer les étudiants à s'engager dans des activités mondiales liées à l'éducation, aux affaires et à l'interaction sociale. Pour atteindre ces objectifs, les collèges communautaires sont engagés dans un large éventail d'efforts pour internationaliser l'expérience d'apprentissage. Ils intègrent des composantes internationales dans les programmes nouveaux et existants ; offrir des programmes, des activités et des cours spéciaux à leurs populations croissantes d'immigrants et d'étudiants étrangers ; lancer des programmes d'études à l'étranger; encourager les échanges de professeurs; et recruter des étudiants internationaux sur le campus.
Quelle est l'ampleur de cet engagement envers l'éducation internationale ? Les résultats d'une enquête publiée au printemps dernier par l'Association américaine des collèges communautaires (AACC) ont révélé que plus de 80 % des collèges répondants ont intégré des composantes internationales dans les cours et 83 % parrainent des activités pour promouvoir une prise de conscience mondiale. Reflétant une demande accrue, les inscriptions dans les collèges proposant des programmes de commerce international sont passées de 23 % à 60 % au cours des cinq dernières années. Quarante-quatre pour cent des collèges répondants avaient recruté ou embauché des professeurs et du personnel d'autres pays ou ayant une expérience internationale. Et soixante-dix-huit pour cent ont parrainé ou travaillé en partenariat avec d'autres pour offrir des voyages et des programmes d'échange pour étudier à l'étranger. De plus, Open Doors 2001 rapporte que plus de 91 000 étudiants internationaux étaient inscrits à des programmes menant à un grade d'associé en 2000/01.
En tant que principale organisation de défense, de leadership et de services pour les collèges communautaires aux États-Unis, l'AAAC soutient activement un rôle international pour les collèges communautaires dans toutes les dimensions de l'éducation et de la formation dans le monde. Il est de plus en plus évident que les collèges communautaires sont stratégiquement positionnés et expérimentés pour éduquer et former les individus à fonctionner avec succès dans un environnement technologique multiculturel et avancé qui traverse toutes les frontières de l'éducation, de la communication, de la langue et des affaires. De plus, les collèges communautaires fournissent une assistance à d'autres pays comme la Chine, la Thaïlande et le Vietnam où il existe un intérêt accru parmi les pays à adopter le modèle américain des collèges communautaires.
Dans le cadre de ses efforts pour améliorer l'éducation mondiale, l'AACC vient de lancer une initiative de recrutement international dans les collèges communautaires. Son objectif est d'aider les établissements dans leurs efforts de recrutement international et de rehausser le profil des collèges communautaires dans le domaine de l'éducation et des échanges mondiaux. L'initiative permettra aux collèges communautaires d'attirer des étudiants étrangers en parrainant une série de salons de recrutement internationaux. Les salons seront conçus uniquement pour les établissements de deux ans et se tiendront dans les pays d'origine les plus courants des étudiants internationaux américains. Les salons de recrutement seront également disponibles en ligne, étendant ainsi leur portée aux étudiants du monde entier sans frais. De plus, l'AACC développe à la fois un guide d'étude des étudiants internationaux pour informer les étudiants internationaux sur les collèges communautaires américains et un site Web pour répondre spécifiquement aux questions et aux intérêts des étudiants internationaux. Des informations sur ces services de recrutement international des collèges communautaires sont disponibles sur www.aacc.nche.edu/programs/international-programs
Par Judith T. Irwin
Judith T. Irwin est directrice des programmes et services internationaux à l'American Association of Community Colleges. Elle est chargée d'élever le profil national et international de l'association et des collèges communautaires en matière d'éducation et d'échanges mondiaux. Avant de rejoindre l'AACC, Irwin était directeur général du Business-Higher Education Forum, une organisation de membres regroupant les directeurs généraux de grandes sociétés, collèges, universités et musées américains. Contact : jirwin@aacc.nche.edu
