“Elige sabiamente a tus amigos” no solo puede ser un buen consejo para los padres, sino también una forma de mejorar en la universidad, según un estudio de investigación.

Un trío de investigadores puso a prueba ese consejo en Berea College, una pequeña escuela de artes liberales en Kentucky, al observar cuánto influyen los amigos en los hábitos de estudio y las calificaciones. Descubrieron que los estudiantes que se hicieron amigos de compañeros estudiosos pasaban más horas estudiándose a sí mismos y obtenían calificaciones más altas durante su primer año.

“No es divertido estudiar solo”, dijo Nirav Mehta, economista de la Universidad de Western Ontario y uno de los autores del estudio, al explicar la intuición detrás del estudio. “Si quieres divertirte y tus amigos están en la biblioteca, entonces vas a ir a la biblioteca también. Y mientras estás allí, con suerte, no estás bebiendo, probablemente también vayas a estudiar un poco ".

Por supuesto, es posible que las personas estudiosas graviten hacia otras personas estudiosas. Podrían haber golpeado los libros y acumulado tantas A sin importar quiénes eran sus amigos. Entonces, los investigadores verificaron si los compañeros de habitación asignados al azar también tienen una influencia positiva en los hábitos de estudio y las calificaciones. Encontraron resultados casi idénticos: los estudiantes a los que se les asignó un compañero de cuarto estudioso en el primer año también estudiaron más cada día y tenían promedios de calificaciones más altos.

Desafortunadamente, lo contrario también es cierto, encontraron los investigadores. Si tiene amigos y compañeros de cuarto que no estudian mucho, es probable que sus malos hábitos lo arrastren, estudien menos y obtengan calificaciones más bajas. Es importante aclarar que tener amigos inteligentes no es tan importante como tener amigos estudiosos en este estudio. Los investigadores no encontraron que las calificaciones de los amigos fueran importantes. Lo que influyó en las calificaciones universitarias de un estudiante fueron los hábitos de estudio de sus amigos en la escuela secundaria. Sin duda, los estudiantes con calificaciones más altas tienden a tener mejores hábitos de estudio, por lo que es probable que los amigos estudiosos también sean inteligentes.

El estudio, "Uso del tiempo y efectos académicos entre pares en la universidad", es un documento de trabajo, lo que significa que no se ha publicado en una revista revisada por pares, pero fue distribuido por la Oficina Nacional de Investigación Económica en octubre de 2018. Mehta trabajó con un prolífico dúo de padre e hijo, Ralph y Todd Stinebrickner, un matemático y un economista, que han realizado muchos estudios extrayendo los datos de Berea College, que brinda matrícula gratuita a todos sus estudiantes, muchos de los cuales son de bajos ingresos, y recopila mucha información sobre sus estudiantes.

Analizar a los amigos y los hábitos de estudio suele ser difícil para los investigadores. Pero a los estudiantes de Berea College se les pidió que enumeraran a sus cuatro mejores amigos al final de cada semestre, y mantuvieron registros diarios cuidadosos de su tiempo, incluido el tiempo dedicado a estudiar. Al comienzo del primer año, se encuestó a los estudiantes sobre sus hábitos de estudio en la escuela secundaria. Los investigadores también tuvieron acceso a asignaciones de compañeros de cuarto, calificaciones de la escuela secundaria y calificaciones universitarias.

A partir de esta información, los economistas calcularon la cantidad promedio de tiempo que los amigos universitarios de cada estudiante habían informado haber estudiado en la escuela secundaria. Descubrieron que por cada 10 horas adicionales a la semana que los amigos de un estudiante habían pasado estudiando en la escuela secundaria, en promedio, el tiempo de estudio del propio estudiante en la universidad probablemente aumentaría en casi 25 minutos al día, y el GPA del propio estudiante probablemente aumentaría en casi una décima parte durante el primer año. Los investigadores controlaron el género, la raza y el rendimiento académico previo y encontraron que la influencia positiva de los compañeros estudiosos era similar tanto para los estudiantes de alto rendimiento como para los de bajo rendimiento.

Hicieron el mismo cálculo en aproximadamente 180 compañeros de cuarto de primer año que fueron asignados al azar por la universidad. Descubrieron que por cada 10 horas adicionales a la semana que el compañero de cuarto de un estudiante estudiara en la escuela secundaria, el tiempo de estudio del propio estudiante en la universidad aumentaría en más de 13 minutos al día, y el GPA del estudiante aumentaría en un poco más de una décima parte. punto. El objetivo del análisis de compañeros de habitación no era medir qué es más importante, amigos o compañeros de habitación, sino confirmar que los compañeros en realidad están influyendo en los hábitos de estudio y haciéndose eco del análisis de la amistad.

La diferencia entre un promedio de B y B + es de 0.3 puntos, por lo que los amigos estudiosos y los compañeros de cuarto solo están mejorando un poco las calificaciones. Los compañeros son solo uno de los muchos factores que influyen en el desempeño de los estudiantes en la universidad. Los antecedentes familiares, el rigor de las clases de la escuela secundaria de un estudiante y las habilidades de enseñanza de los profesores universitarios juegan un papel importante. La importancia relativa de los efectos de los pares no está clara en este estudio.

Entonces, ¿deberíamos alentar a los padres a entrometerse y elegir a los amigos de sus hijos en la universidad? “Este es un resultado: GPA. Hay otras cosas en la vida ”, dijo Mehta, quien con nostalgia admite haber seleccionado amigos estudiosos cuando estaba en la universidad. “Éramos un grupo de idiotas”, dijo. "Fue grandioso."

Por Jill Barshayv