“Escolha seus amigos com sabedoria” pode não ser apenas um bom conselho para os pais, mas também uma maneira de se sair melhor na faculdade, concluiu um estudo de pesquisa.

Um trio de pesquisadores testou esse conselho no Berea College, uma pequena escola de artes liberais em Kentucky, observando o quanto os amigos realmente influenciam os hábitos de estudo e as notas. Eles descobriram que os alunos que faziam amizade com colegas estudiosos passavam mais horas estudando a si mesmos e tiravam notas mais altas durante o primeiro ano.

“Não é divertido estudar sozinho”, disse Nirav Mehta, economista da University of Western Ontario e um dos autores do estudo, explicando a intuição por trás do estudo. “Se você quiser se divertir e seus amigos estiverem na biblioteca, você também irá à biblioteca. E enquanto você estiver lá - espero que você não esteja bebendo - você provavelmente vai estudar um pouco também. ”

Claro, é possível que pessoas estudiosas gravitem em torno de outras pessoas estudiosas. Eles podem ter acertado os livros e acumulado tantos A's, não importa quem sejam seus amigos. Assim, os pesquisadores verificaram se colegas de quarto designados aleatoriamente também têm uma influência positiva nos hábitos de estudo e nas notas. Eles encontraram resultados quase idênticos: os alunos que foram designados a um colega de quarto estudioso no primeiro ano também estudaram mais a cada dia e tiveram médias de notas mais altas.

Infelizmente, o oposto também é verdadeiro, descobriram os pesquisadores. Se você tem amigos e colegas de quarto que não estudam muito, é provável que se sinta arrastado por seus maus hábitos, estudando menos e tirando notas baixas. É importante esclarecer que neste estudo ter amigos inteligentes não é tão importante quanto ter amigos estudiosos. Os pesquisadores não descobriram que as notas dos amigos importavam. O que influenciava as notas de um aluno na faculdade foram os hábitos de estudo de seus amigos no ensino médio. Sem dúvida, os alunos com notas mais altas tendem a ter melhores hábitos de estudo, então amigos estudiosos também tendem a ser inteligentes.

O estudo, “Uso do tempo e efeitos acadêmicos dos pares na faculdade”, é um documento de trabalho, o que significa que não foi publicado em uma revista revisada por pares, mas foi distribuído pelo National Bureau of Economic Research em outubro de 2018. Mehta trabalhou com uma prolífica dupla de pai e filho, Ralph e Todd Stinebrickner, um matemático e um economista, que realizou muitos estudos explorando os dados do Berea College, que dá aulas gratuitas para todos os seus alunos, muitos dos quais são de baixa renda, e coleta muitas informações sobre seus alunos.

Analisar amigos e hábitos de estudo costuma ser difícil para os pesquisadores. Mas os alunos do Berea College eram solicitados a listar seus quatro melhores amigos no final de cada semestre, e eles mantinham registros diários cuidadosos de seu tempo, incluindo o tempo que passavam estudando. No início do primeiro ano, os alunos foram questionados sobre seus hábitos de estudo no ensino médio. Os pesquisadores também tiveram acesso a atribuições de companheiros de quarto, notas do ensino médio e notas da faculdade.

A partir dessas informações, os economistas calcularam a quantidade média de tempo que cada colega de faculdade dos alunos relatou ter estudado no ensino médio. Eles descobriram que para cada 10 horas adicionais por semana que os amigos de um aluno passaram estudando no ensino médio, em média, o tempo de estudo do próprio aluno na faculdade provavelmente aumentaria em quase 25 minutos por dia, e o próprio GPA do aluno provavelmente aumentaria em quase um décimo de ponto durante o primeiro ano. Os pesquisadores controlaram o sexo, a raça e o desempenho acadêmico anterior e descobriram que a influência positiva dos colegas estudiosos era semelhante para alunos com alto e baixo desempenho.

Eles executaram o mesmo cálculo em cerca de 180 colegas de quarto do primeiro ano que foram designados aleatoriamente pela faculdade. Eles descobriram que para cada 10 horas adicionais por semana que um colega de quarto de um aluno estudou no ensino médio, o tempo de estudo do próprio aluno na faculdade aumentaria em mais de 13 minutos por dia, e o GPA do aluno aumentaria um pouco mais de um décimo de um apontar. O objetivo da análise do colega de quarto não era medir o que é mais importante - amigos ou colegas de quarto -, mas confirmar se os colegas estão realmente influenciando os hábitos de estudo e ecoando a análise da amizade.

A diferença entre uma média B e B + é de 0,3 pontos, então amigos e colegas de quarto estudiosos estão apenas cutucando um pouco as notas. Os colegas são apenas um dos muitos fatores que influenciam o desempenho dos alunos na faculdade. O histórico familiar, o rigor das aulas de um aluno no ensino médio e as habilidades de ensino dos professores universitários desempenham um grande papel. A importância relativa dos efeitos de pares não está clara neste estudo.

Então, devemos encorajar os pais a se intrometerem e escolherem os amigos de seus filhos na faculdade? “Este é um resultado - GPA. Existem outras coisas na vida ”, disse Mehta, que nostalgicamente admite ter escolhido amigos estudiosos quando estava na faculdade. “Éramos um bando de idiotas”, disse ele. "Foi ótimo."

Por Jill Barshayv