Каждый год, когда начинается новый цикл приема в колледж, всегда появляется много новостей о рейтингах. Редакторы из US News & World Report, Forbes, Princeton Review и других снова начали предоставлять ряд рейтинговых руководств, которые предполагают выявить «лучшие ценности» в образовании, выявить лучшие «партийные» школы или просто дать количественную оценку мифическая иерархия колледжей.

Однако, прежде чем достать кредитную карту или поспешить распечатать список «лучших» колледжей, подумайте о следующем:

1. Рейтинги - это не наука.

Процесс сбора данных основан на самооценке информации из колледжей и университетов. Хотя использование Общего набора данных помогло стандартизировать процесс отчетности, учреждения по-прежнему могут управлять способом сбора своих данных.

Более того, редакторы могут творчески интерпретировать информацию, которую они получают (или не получают). Например, если учреждение решит воздержаться от представления данных, редакторы хотя бы одной публикации ( US News & World Report) прибегнут к формуле, которая создает ценности для этой школы на основе ценностей предполагаемых сверстников.

2. Рейтинги очень субъективны.

Рассмотрим, например, репутацию. В рейтинге US News & World Report репутация имеет наибольший вес. На первый взгляд, это может иметь смысл - до тех пор, пока вы не узнаете, как «измеряется» репутация.

Ежегодно US News & World Report рассылает по три бюллетеня каждой участвующей школе с просьбой к получателям (президенту, академическому декану и декану приема) поставить оценку сверстников по шкале от 5 до 1. Предполагается, что эти люди лучше осведомлены о высшем образовании. чем кто-либо другой, и они лучше всех подходят для качественной оценки.

Что вы думаете? Не могли бы вы дать такой рейтинг для каждой средней школы в вашем регионе или провинции? Это очень сомнительно, равно как и то, что эти трое избирателей могут дать объективную оценку аналогичным учреждениям по всей стране. Следовательно, ответило менее половины. Многие из тех, кто заполняет рейтинговую форму, признают, что делают обоснованные предположения.

Чтобы решить некоторые из этих проблем, редакторы теперь запрашивают рейтинги и у избранных школьных консультантов. Неудивительно, что уровень участия всех «избирателей» по-прежнему остается очень низким. Тем не менее, что на самом деле рейтинги говорят вам о репутации?

3. Рейтинги меняются каждый год, потому что…?

Изменения в кампусах колледжей носят ледниковый характер, но каждый год результаты рейтингов меняются. Почему? По крайней мере, одно рейтинговое руководство ( US News ) допускает изменение или «корректировку» своей формулы каждый год - еще одно свидетельство вовлеченной субъективности, а также потребности редакторов поддерживать неопределенные результаты из года в год.

4. Яблоки и апельсины.

Хотя на первый взгляд многие колледжи и университеты могут выглядеть одинаково, они часто сильно различаются по программам, стилям обучения, культурам, ценностям и устремлениям - еще одна причина, по которой попытка их ранжирования является сложной, если не невозможной, задачей.

5. Будьте разборчивы.

Определения «лучшего», по сути, являются редакционными мнениями, прикрытыми псевдо-фактами. Созданные для продажи журналов, они не могут - и, по сути, не должны - быть отправной точкой для вашего процесса отбора в колледж. Не позволяйте себе ослеплять эти определения «лучшего». Вам нужно прийти к собственному определению лучшего, основанному на ваших потребностях, интересах и стиле обучения.

Откровенно говоря, рейтинговое явление стало утомительным. Представление о том, что все лучшие колледжи Америки могут быть оценены в любом контексте («партийные школы», «академическая репутация» и т. Д.), Безрассудно. Он делает слишком много предположений о людях и местах, культурах и ценностях, качестве и - хотите верьте, хотите нет - подходящем.

Среди прочего, рейтинги способствуют ориентации на цель и навязчивому подходу к поступлению в высокорейтинговые колледжи. То, куда может направиться студент, становится более важным, чем то, что должно быть достигнуто, или почему эта цель может быть важной, или как учебное заведение может лучше всего служить студенту. Ослепленный властью и престижем, которые рейтинги наделяют несколькими колледжами или университетами, легко потерять из виду свои ценности и приоритеты, а также весь спектр существующих возможностей.

Держите рейтинги в перспективе, продолжая планировать поступление в колледж. Не поддавайтесь искушению зацикливаться на числах. Вместо этого сосредоточьтесь на составлении списка колледжей, исходя из того, кто вы, почему вы хотите поступить в колледж и чего вы хотите достичь во время учебы в бакалавриате. И не упускайте из виду, как вам нравится учиться. Ориентируйтесь на студентов, и вы откроете для себя колледжи, которые действительно лучше всего подходят для вас.

Питер Ван Бускерк, бывший декан приемной комиссии Колледжа Франклина и Маршалла, является директором по защите интересов студентов в Revolution Prep. Прочтите его блог по адресу: www.revolutionprep.com/resources