ทุก ๆ ปีเมื่อรอบการรับเข้ามหาวิทยาลัยใหม่เริ่มขึ้นจะมีข่าวมากมายเกี่ยวกับการจัดอันดับอยู่เสมอ บรรณาธิการจาก US News & World Report, Forbes, The Princeton Review และคนอื่น ๆ ได้เริ่มให้คำแนะนำการจัดอันดับขบวนพาเหรดอีกครั้งซึ่งคาดว่าจะเปิดเผย "คุณค่าที่ดีที่สุด" ในด้านการศึกษาระบุโรงเรียน "ปาร์ตี้" ที่ดีที่สุดหรือเพียงแค่วัดปริมาณ คำสั่งจิกในตำนานของวิทยาลัย

ก่อนที่คุณจะควักบัตรเครดิตหรือรีบพิมพ์รายชื่อวิทยาลัยที่“ ดีที่สุด” ให้ใช้เวลาสักครู่เพื่อพิจารณาสิ่งต่อไปนี้:

1. การจัดอันดับไม่ใช่วิทยาศาสตร์

กระบวนการรวบรวมข้อมูลอาศัยข้อมูลที่รายงานด้วยตนเองจากวิทยาลัยและมหาวิทยาลัย แม้ว่าการใช้ Common Data Set จะช่วยสร้างมาตรฐานกระบวนการรายงาน แต่สถาบันต่างๆก็ยังคงสามารถจัดการลักษณะการประกอบข้อมูลของตนได้

ยิ่งไปกว่านั้นบรรณาธิการยังสามารถตีความข้อมูลที่ได้รับ (หรือไม่) ได้รับอย่างสร้างสรรค์ ตัวอย่างเช่นหากสถาบันเลือกที่จะละเว้นจากการส่งข้อมูลบรรณาธิการของสิ่งพิมพ์อย่างน้อยหนึ่งรายการ ( US News & World Report) จะใช้สูตรที่สร้างคุณค่าให้กับโรงเรียนนั้นตามค่านิยมของเพื่อนร่วมรุ่น

2. การจัดอันดับมีความเป็นส่วนตัวสูง

ตัวอย่างเช่นพิจารณาชื่อเสียง ในการ จัดอันดับของ US News & World Report ชื่อเสียงมีน้ำหนักมากที่สุด บนพื้นผิวนั่นอาจจะสมเหตุสมผล - จนกว่าคุณจะรู้ว่าชื่อเสียงนั้น“ วัดได้” อย่างไร

ในแต่ละปี US News & World Report จะส่งบัตรลงคะแนนสามใบไปยังโรงเรียนที่เข้าร่วมแต่ละแห่งเพื่อขอให้ผู้รับ (ประธานคณบดีฝ่ายวิชาการและคณบดีฝ่ายรับเข้าศึกษา) ให้คะแนนสถาบันเพื่อนในระดับ 5 ต่อ 1 สมมติฐานคือบุคคลเหล่านี้รู้จักการศึกษาระดับอุดมศึกษาดีกว่า มากกว่าใคร ๆ และอยู่ในตำแหน่งที่ดีที่สุดในการประเมินเชิงคุณภาพ

คุณคิดอย่างไร? คุณช่วยให้คะแนนดังกล่าวสำหรับโรงเรียนมัธยมแต่ละแห่งในภูมิภาคหรือจังหวัดของคุณได้ไหม เป็นเรื่องที่น่าสงสัยอย่างยิ่งเช่นเดียวกับที่เป็นที่น่าสงสัยอย่างยิ่งว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งทั้งสามนี้สามารถทำการประเมินวัตถุประสงค์ของสถาบันที่ใกล้เคียงกันทั่วประเทศได้ ดังนั้นจึงมีผู้ตอบน้อยกว่าครึ่งหนึ่ง หลายคนที่กรอกแบบฟอร์มการให้คะแนนยอมรับว่าพวกเขาคาดเดาอย่างมีความรู้

เพื่อจัดการกับข้อกังวลเหล่านั้นขณะนี้บรรณาธิการได้ขอการให้คะแนนจากที่ปรึกษาแนะแนวของโรงเรียนมัธยมปลายที่ได้รับการคัดเลือกด้วยเช่นกัน ไม่น่าแปลกใจที่อัตราการมีส่วนร่วมของ "ผู้มีสิทธิเลือกตั้ง" ทั้งหมดยังคงอยู่ในระดับต่ำมาก ที่กล่าวว่าสิ่งที่การจัดอันดับจริงๆบอกคุณเกี่ยวกับชื่อเสียง?

3. อันดับเปลี่ยนไปในแต่ละปีเพราะ…?

การเปลี่ยนแปลงในวิทยาเขตของวิทยาลัยเป็นธรรมชาติ แต่ผลของการจัดอันดับก็เปลี่ยนไปทุกปี ทำไม? คู่มือการจัดอันดับอย่างน้อยหนึ่งรายการ ( US News ) ยอมรับว่ามีการเปลี่ยนแปลงหรือ "ปรับแต่ง" สูตรของมันในแต่ละปีซึ่งเป็นหลักฐานเพิ่มเติมเกี่ยวกับความเป็นส่วนตัวที่เกี่ยวข้องรวมทั้งความจำเป็นของบรรณาธิการในการรักษาผลลัพธ์ที่ไม่แน่นอนในแต่ละปี

4. แอปเปิ้ลและส้ม

ในขณะที่วิทยาลัยและมหาวิทยาลัยหลายแห่งอาจมีลักษณะเหมือนกัน แต่ก็มักจะแตกต่างกันมากในเรื่องของโปรแกรมรูปแบบการเรียนการสอนวัฒนธรรมค่านิยมและแรงบันดาลใจซึ่งเป็นอีกสาเหตุหนึ่งที่การพยายามจัดอันดับให้เป็นงานที่น่ากลัวหากไม่เป็นไปไม่ได้

5. เลือกปฏิบัติ

คำจำกัดความของคำว่า "ดีที่สุด" เป็นความคิดเห็นของกองบรรณาธิการที่แต่งขึ้นด้วยข้อเท็จจริงหลอก หากต้องการขายนิตยสารพวกเขาอาจไม่ - และในความเป็นจริงไม่ควรเป็นจุดเริ่มต้นสำหรับกระบวนการคัดเลือกวิทยาลัยของคุณ อย่ามัว แต่มองข้ามคำจำกัดความของคำว่า“ ดีที่สุด” เหล่านี้ คุณต้องมาถึงนิยามของตัวเองว่าดีที่สุดซึ่งมีรากฐานมาจากความต้องการความสนใจและรูปแบบการเรียนรู้ของคุณ

ตรงไปตรงมาปรากฏการณ์การจัดอันดับได้เติบโตขึ้นอย่างน่าเบื่อหน่าย ความคิดที่ว่าวิทยาลัยที่ดีที่สุดของอเมริกาทุกแห่งสามารถได้รับการจัดอันดับในบริบทใด ๆ ("โรงเรียนปาร์ตี้" "ชื่อเสียงด้านวิชาการ" ฯลฯ ) เป็นเรื่องโง่เขลา มันทำให้มีข้อสันนิษฐานเกี่ยวกับผู้คนและสถานที่วัฒนธรรมและค่านิยมคุณภาพมากเกินไปและ - เชื่อหรือไม่ - เหมาะสม

เหนือสิ่งอื่นใดการจัดอันดับจะส่งเสริมการวางแนวปลายทางและวิธีการที่ครอบงำในการเข้าเรียนในวิทยาลัยที่ได้รับการจัดอันดับสูง ที่นักเรียนอาจจะมุ่งหน้าไปจะกลายเป็นสิ่งที่สำคัญกว่าสิ่งที่จะประสบความสำเร็จหรือทำไมเป้าหมายที่อาจจะมีความสำคัญหรือวิธีการที่สถาบันการศึกษาที่ดีที่สุดอาจให้บริการนักเรียน เมื่อถูกมองไม่เห็นด้วยอำนาจและศักดิ์ศรีที่การจัดอันดับมอบให้กับวิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัยเพียงไม่กี่แห่งการมองไม่เห็นคุณค่าและลำดับความสำคัญตลอดจนโอกาสทั้งหมดที่มีอยู่นั้นเป็นเรื่องง่าย

เก็บการจัดอันดับในมุมมองในขณะที่คุณดำเนินการวางแผนวิทยาลัย ต่อต้านสิ่งล่อใจให้หมกมุ่นอยู่กับชุดตัวเลข แต่มุ่งเน้นไปที่การพัฒนารายการของวิทยาลัยขึ้นอยู่กับว่าคุณเป็นใครทำไมคุณต้องการที่จะไปเรียนที่วิทยาลัยและสิ่งที่คุณต้องการที่จะประสบความสำเร็จในช่วงปีระดับปริญญาตรีของคุณ และอย่ามองข้าม ว่า คุณชอบเรียนรู้อย่างไร ให้นักเรียนเป็นศูนย์กลางและคุณจะค้นพบวิทยาลัยที่ดีที่สุดสำหรับคุณอย่างแท้จริง

Peter Van Buskirk อดีตคณบดีฝ่ายรับเข้าเรียนที่ Franklin & Marshall College เป็นผู้อำนวยการฝ่ายสนับสนุนนักศึกษาที่ Revolution Prep อ่านบล็อกของเขาได้ที่: www.revolutionprep.com/resources